法国人想要在顺化城做什么，新上任的法国第三共和国总理本沙明最清楚，在发出法国在中国南海唯一的一支海上力量北非舰队北上的命令，受到内阁成员的质疑时候，本沙明做了以下的解释。

“是的，正如您所说，现在中国方面的海军力量受损情况还不清楚，但是按照之前中国人的作战方式来说，他们是喜欢用示弱来麻痹我们的力量，借此突然用巨大的瞬间的优势来掀翻我们，海军部和我判断一样，都认为中国南洋水师的损失情况并不会太大，这样的情况下，北非舰队无法在这里占据到什么优势地位。”

“但是为什么要继续让北非舰队北上呢？”内政部部长提出了自己的疑意，“现在中国人在南海的海军力量占据了优势，我认为拿着鸡蛋去碰石头是不合适的。”

“我不需要他们去作战，而是希望北非舰队起到护送协助的角色，”本沙明摇摇头，“我们需要的一场确定无疑的胜利，而不是更大的而且注定不会成功的冒险，在我看来，再次进行海面作战，这是风险很大的尝试，而我们现在不需要一个风险太大的尝试，我必须清楚的告诉各位，议会对于我们这些人赋予的职责，就是把越南的战事顺利的结束，争取回法兰西应该有的体面，我们才有可能会继续执政，这点，我相信各位心里是十分清楚的。”

“但是我们不可能恢复到之前的尊严，恕我直言，”新上任的外交部长无奈的说道，“陆军和海军接连的失败，我们已经承受了极大的压力，连带的情况下，非洲殖民地已经出现了一点躁动不安的情况，这还是在海防大败没有出现的情况下，现在各国在全世界的争夺日益激烈，在越南的失败，势必会影响到法兰西的外交关系。”

“所以我们只能是尽量的减少损失，维持住原有的利益，”本沙明说道，“所以我们现在不能急，根据北圻前线的电报来看，那里的粮食后勤一定程度上还是充足的，所以我们不能急着去前线，以防止中国人已经在那里挖好了陷阱，想要来打击我们的援军。”

这个命令似乎又和之前的北非舰队迅速北上的命令相违背，北非舰队只要去了北方，这一定是会受到，牛头不对马嘴，几个内阁成员面面相觑，新上任的总理大人似乎逻辑有些问题啊，所幸本沙明及时的解释清楚，“我虽然是军队出身，但是知道所有的事务都不应该是独立存在，要相互联系着看，军事上，我们必须要取得一场胜利，来保全颜面的结束战争，但是别的方面，特别是外交方面，我们还可以采取措施，这就是为什么我让北非舰队北上，却不去前线的原因！”

“中国人有一句话，我是十分赞成的，”本沙明的目光炯炯，十分坚定，“就是要想不腹背受敌，就要妥善处理好自己身后的一切问题，这是出自中国两千年的一部军事著作的，所以我们必须要让我们在越南的任何行为，行动都合法有效，这样的话，我们所失去的士气和国际支持一定会重新回来的！”

这里只有外交部长清楚明白本沙明的计划，他点点头，对着内阁成员解释道，“在顺化城里面背弃骄傲法兰西的越南王室，现在该付出他们的代价了。”