光绪皇帝在问慈禧太后的安排，“今个似乎没有安排军机们觐见，”庞德禄想了想回道，“皇太后日日操劳，总是要休息休息的。”

“那升平署可要安排好啊，”皇帝拿过绣着金龙的手帕擦了擦嘴角，“不能让亲爸爸没的取乐子，亲爸爸是最喜欢听戏的，素日里头倒是不能够陪着亲爸爸，今个你去安排安排，也不拘那一处，让供奉们候着，朕这就去请亲爸爸去好好乐呵一天。”

“万岁爷的孝心真真是第一等的，”庞德禄伸出了大拇指，“奴才这就去办，万岁爷您就请好的吧！”

皇帝今个心情极好，也不知道想到了什么，嘴角时常带着笑意，用过了早膳，看了一会子的书，就到了上午十点的时候了，皇帝估摸着，这会子皇太后应该批好折子，于是起身，“走，去勤政殿。”

皇帝带着几个太监，信步走出了圆明园殿，朝着东边走来，一路就到了牡丹台，牡丹台虽然是十分巍峨，金丝楠木的主殿在阳光下熠熠生辉，牡丹这个时候开的还算茂盛，可惜无人问津，里头是一个人都没有，太监和宫女除了必要的洒扫之外，根本不涉足此地，皇帝也只是在门外头朝着里面看了看，庞德禄指指点点，“那棵玉兰树还是乾隆爷亲自种下的呢，委实高大的紧。”

一路走到了勤政殿，果然，日常来来往往的军机大臣、各部院尚书等今个是一个也不见，勤政殿是难得的清闲，巨大的几株梧桐树将勤政殿前遮蔽的十分阴凉，朱执义出来迎接皇帝，打钱请安，“亲爸爸这会子得空？”皇帝边走着边走着向前，一个眼错不见就瞧到了勤政殿内似乎影影绰绰有几位丽人的模样，他连忙停了下来，“谁在里头？”

“回万岁爷的话，是直隶总督之女进园子朝见西圣爷。”

“哦？李鸿章的女儿？”皇帝转过脸惊讶的看着朱执义，“她进园子做什么呢？”

李菊耦朝着宝座上头的皇太后恭敬的行礼如仪，虽然是有些紧张，但也没有紧张到无法行礼，“臣女李菊耦，叩见皇太后娘娘，皇太后万福金安，福寿康颐。”

“起来吧，”太后点点头，笑眯眯的看着起身的李菊耦，李菊耦若是论容貌绝非国色，但是十分的斯文秀气，且这种秀气之中还带着一股子调皮捣蛋的意味，似乎有些像黄蓉的样子在里头，“今个第一次见，我受了你的礼，我和你的父亲，许多年前我还不是皇后的时候就认识了，算起来，是世交，既然是世交，日后就不要行这样的大礼了。”

“是，”李菊耦弯腰听命，“皇太后虽然如此说，臣女却不敢失了礼数，家父在家中时常训导，若非昔日皇太后娘娘举荐之功，他何德何能，从一介读书官儿能到南边办团练，这么多年一步步的靠着皇太后提携，才得如此高官厚禄，开府建衙，这恩德是阖家都要永远记得的。”

奉承的话谁都听着舒心，皇太后也是人，果不其然，皇太后听得圣心大悦，她哈哈一笑，让李莲英搬凳子来请李菊耦坐下，“你真会说话，人哪，虽然要看历史的进展，但更多的，还是靠自己个的努力，你可知道脱颖而出的典故？只要是人才，无论何时何地，总是能够脱颖而出的。”

“可这早或者晚，还是要请贵人相助的，”李菊耦回道，“冯唐易老，李广难封，说的就是这个道理。”