夏侯兰面红耳赤从府衙中走出,站在台阶上仰天一声长叹。

王营何许人也?

不过是一个东莱败将,只因为与刘闯交过手……不对,他应该没有和刘闯有过交手,只是与刘闯部将太史慈交过手,便得到吕虔重视,敬若上宾。虽未立寸功,却坐上骑督的位子。

夏侯兰被王营羞辱一顿之后,更感颓然。

他在府衙门口站立片刻,而后牵过坐骑,翻身上马。

想他夏侯兰,自幼好武,十四岁拜师学艺,三年深山苦练,本以为能够名扬天下,哪知道却处处遭人冷眼。也难怪,夏侯兰性子刚烈,又非常骄傲。而他又不是名门之后,更无半点资历。投奔袁绍军中之后,他在袁绍帐下大将淳于琼手下效力,却因得罪了淳于琼,不得不离开河北,投奔曹操。适逢曹操迎奉天子,夏侯兰自然满心欢喜,来到泰山郡吕虔帐下。

可是……

即便曹操再重视人才,可你夏侯兰一个无名小卒,谁又会真的看重你?

夏侯兰骑在马上,脑海中突然回响起他下山时,老师说过的一句话:“衡若性高洁,然养气不足,恐难成大事。”

当时夏侯兰没明白老师的这番话,可现在,他似乎明白了一些。

可越是如此,他就越是心焦。

他希望出人头地,唯有这样,他才有脸回去拜见老师。

因为当初他下山的时候,老师并不赞成他离开,反而认为他应该留在山上,再带上一年半载。

只是那时候的夏侯兰,又怎能明白老师的苦心?

意兴阑珊,他来到般阳城门口。

想他一身武艺,却落得个看守城门的结果,实在是心里憋屈。

一行商队,从城外行来。

夏侯兰坐在城门口的凉棚下,喝着闷酒。看着那商队通过关卡,往城里缓缓行进。

“慢着！”

他突然站起来,大声喝道。

周围士兵,立刻呼啦啦上前拦住车队。

夏侯兰大步流星走上前,指着一个坐在车上。身高九尺的魁硕胖子问道:“你是何人?来此何事?”

那胖子跳下车。手中拎着一口九尺大刀。

“在下门马,是车队扈从。”

门马说的一口徐州话,倒是让夏侯兰放松了警惕。

他上下打量这胖子,总觉得眼前之人的形象。似乎有些眼熟。

不过,那一口徐州方言似乎有不太符合,更不要说他手中那口大刀,也与传说中不太相符。

“将军,将军……”

从车队中行出一个青衫文士。姿容不俗,书卷气颇重。

他来到夏侯兰身前,忙不迭躬身行礼道:“不知将军拦下车队,有何见教?”

“你是……”

“不才陈弼,广陵淮浦陈氏族人。

此次押送一批货物,准备送往高唐。”

广陵淮浦,夏侯兰点点头。

他的确是知道,广陵淮浦有一个陈姓大族,前些时候那陈姓大族还和吕布撕破面皮……大族子弟。果然是气度不凡。夏侯兰的目光便从那门马身上转移过来,与陈弼寒暄两句,见没什么破绽,也就懒得再去询问。

“你们要去高唐?”

“正是！”

“如此的话,恐怕有些麻烦。”

“啊?”

“你们去高唐。必走于陵。不过于陵如今战事正紧,你们想要过去,恐怕有些麻烦。”

夏侯兰说着,朝车队扫了一眼。

车队不过二三百人的样子。扈从们倒是显得非常精壮。

“你们这些人,若遇到大队溃兵。势必会吃大亏。若听我劝告,最好是绕道而行……从祝阿渡济水,也能抵达高唐。不过路程远了些,恐怕要耽搁十天左右,陈先生你自己考虑吧。”

夏侯兰虽然骄傲,也要分对象是什么人。

广陵陈氏,或许算不得天下豪强,但也算是一方望族。

从名气上,广陵陈氏远比不得颍川陈氏、汝南陈氏或者南阳陈氏,但就而今的声势来说,却是最为响亮。毕竟陈登为广陵太守,陈珪又刚和吕布干了一仗,所以夏侯兰自然听说过。

陈弼闻听,连忙向夏侯兰道谢。

“多谢将军提醒,不才自会斟酌。”

“过去吧……”

夏侯兰说着,又看了门马一眼,突然笑道:“你这扈从好生魁硕,乍一看,我还以为是那颍川刘皇叔呢。”

殊不知,陈弼激灵灵打了个寒蝉,脸上带着笑意道:“若如此的话,不才也就不必做这低贱勾当。

对了,还未请教将军高姓大名?”

“某家夏侯兰,乃军……此城主骑。

好了,你们快些过去,堵在城门口算什么事,走走走！”

夏侯兰有些不耐烦的摆手,示意车队快速通过。

陈弼看得出来,夏侯兰的心情不是太好,便连忙道谢,转身道:“门马,速速催动车队行进。”

不过,他却发现,门马脸上闪过一抹古怪之色。

“喏！”

门马脸色变得很快,马上就恢复平静。

他躬身与陈弼行礼,而后坐上马车,示意车夫驭车而行。

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“公子,方才你听那夏侯兰之名,似有些……莫非此人有古怪?”

在城中一个客栈里落脚之后,陈弼便拉着门马走到一旁,轻声问道:“若是如此,咱们可以放弃计划。”

门马,为闯！

刘闯闻听,摆手笑道:“不必,一切依计而行。”

“那我这就下去安排。”

陈弼,正是陈矫。

他见刘闯没什么变化,就立刻躬身退下。

“对了,帮我打听一下,这个夏侯兰的状况。”

“喏！”

陈矫心中明白。这个夏侯兰,恐怕是不简单。虽然刘闯嘴上说不在意,可是他的举动,已经证明此人,必然有些门道。否则刘闯也不可能如此上心。还专门让他去打探夏侯兰的情况。

看样子,今天晚上要更小心才是。

般阳县城的格局,以及规划,在临甾当然会有报备。

这座城市。如果和临甾相比起来的话,最多就是一个小集镇。但由于般阳地理位置的缘故,城镇基本上是依照着一座军事要塞来进行修建。城墙高厚,若要强攻,少说要一两万兵马方可。但问题是。临甾加起来,也就是那么多人,更不可能把所有兵马都交给刘闯指挥。

三天操练,刘闯没想过要让那三千多人变成精兵。

他甚至没想过能提高他们的士气,更不要说战斗力云云。

他只希望,能让这些人懂得军纪,听从调遣。想要解于陵之围,最终还是要以奇兵来取胜。

为此,他在三天时间里。查阅大量情报。

王营这个名字,刘闯倒不是特别陌生。

太史慈和黄珍都提到过这个人,若按照太史慈的说法,此人也无甚本领,算不得真正大将。

刘闯就感到奇怪。王陵不久前才从东莱逃走,怎么摇身一变,就成了泰山贼?

加之这次泰山贼出现极为诡异,所以很快的。刘闯便意识到,这所谓泰山贼。恐怕就是曹操的兵马。

他把这种可能,与陈矫进行讨论。

陈矫非常赞成刘闯的推断,并且很快与刘闯设定下了计谋。

瘸子里挑将军,他从那数千兵马中,挑选出八百名相对精壮的男子,并且发现了一个名叫岑壁的偏将。此人武艺比彭安高出不少,颇为骁勇。善用一对大刀,马上步下都算是不差。

而最关键的,是这个岑壁胆子大。

要想以奇兵胜之,胆子不大可不成……

刘闯命周仓和岑壁二人统帅八百兵马,埋伏于城外,而后他和陈矫装作商人,潜入这般阳县城。