（荐同好作品：《大宋布衣宰相》，作者：平宽）

一过长城，景色迥异，这边还能见到不少绿色，那边草原上早就枯黄一片。

连续几年的干旱，让靠天吃饭的牧民们头疼不已，唯一能放牧的地方，就是一些大河流的沿途、大湖泊四周还有零星的水泡子。

至于小河，早就河床裸露，小湖泊里连水都见不着。

可怜世界上七大奇迹之一的万里长城，在春秋战国时期，北方的燕国、赵国、秦国为了抵御来自匈奴的侵袭，纷纷花费巨资筑长城。

秦始皇统一全国后，又不惜耗费人力物力，把原来三国的长城连接起来。

如今，匈奴已经被鲜卑打到北海以北，一部分匈奴人依靠汉王朝，成为南匈奴。

新兴的异族鲜卑，取代匈奴成为北方新的统治民族，万里长城形同虚设，他们在好多地方早就越过长城，过来放牧。

就连鲜卑的都城弹汗山，在高柳城北三百余里的地方，随时准备着南下入侵汉朝的大好河山，跃马长城。

灵帝熹平六年，破鲜卑中郎将田晏因为犯了点儿法被治罪，他为了将功折罪贿赂当时的大宦官王甫，撺掇皇帝向鲜卑开战。

在汉灵帝的支持和王甫的斡旋下，夏育从高柳县出兵，破鲜卑中郎将田晏从云中郡，匈奴中郎将臧旻与南匈奴单于从雁门郡。

三路同时讨伐鲜卑，结果却是大败而归。

这是一场缺乏理智的战斗。损失兵马十之七八，匈奴单于重伤转年去世。

战火延伸至辽西也使太守赵苞不幸身亡，他可是宦官赵忠的族兄，赵无极的兄长。

檀石槐统一鲜卑以后。把鲜卑分成东部、中部、西部三个部分，派大部落首领分别统治。

在他看来，一旦内部整合完毕，就带着部族南下，彻底征服中原。

谁知，每一部分的部落大人们都忙于扩张自己的实力。根本就不愿意作为出头鸟，南下进攻大汉，眼看侵汉之日遥遥无期。

最为痛苦的，应该是中部的中小部落，他们时不时受到中部大人和来自王庭的双重进贡。

在草原上，骑兵和弓箭就是硬道理。弱小的部落随时都面临灭族的危险。

却说王庭以北一千多里的地方，有一小部落名为根兀，其首领据说与当今的鲜卑王檀石槐是同一个祖先。

那又如何？昔年匈奴把东胡人赶到弹丸之地，鲜卑人之间或多或少都有血缘关系。

此代的首领根兀脑子灵活，率领只有两百多人的小部落，周旋于大小部落之间，经常伙同或联合一些部落。连年征战。

在不断的战斗中，根兀部落迅速成长，在整个中部都渐渐有了名气，部落众也从当初的两百多人发展到今天一万多人。

人多意味着实力大增，当旱年到来时，那可就变成一张张需要进食的嘴。

部落还弱小的时候，其他部落都不会把小小根兀放在眼里。可如今，谁都会对侵略成性的根兀部落警惕万分。

一旦有风吹草动。立即远遁，整整一年多，根兀部落的实力有减无增。

看着日渐消瘦的马群，根兀也束手无策，常常自省，难道自己的侵略行为，激起了长生天的愤怒，专门来降罪么？

这段时间，连部落首领根兀都亲自驱赶着牲畜，到处找寻水草丰茂的草原来放牧。

然而，连年的干旱，整个部落已经连续十来天迁徙，都找不到一块可以放牧的地方。