江雪被伦子夫人拉出门去说了几句话，没一会儿就被放走了，她也就猜到了伦子夫人这样做的理由，一定是因为藤原父子还有话要说，她想了想，等在半路上，果然等到了走路的时候心不在焉的藤原鹰通。

“兄长，我有话想要问你。”

藤原鹰通猛然惊醒，停在江雪面前，和颜悦色地说：“雪姬想要问什么？”

江雪问出了自己刚刚一直在想的问题。

“兄长今天……是为了帮我回绝友雅君的婚约才会那样说吗？我一直以为……兄长只是把我当成妹妹而已。如果是这样的话，我去对母亲大人说清楚吧，不能因为我的缘故，让兄长无法和真正喜欢的人在一起。”

藤原鹰通闻言急得脸都红了，慌忙摇头否认。

“不，并不是那样——我绝不会用婚姻来开玩笑，如果我不是爱着你、只想要和你结婚的话，我绝对不会用这样的理由来反对友雅的求婚。”

江雪的问题原本就是以退为进，她太清楚藤原鹰通是什么样的人——想想看上周目好了，同样是橘友雅的求婚，同样有着伦子夫人激烈的反对，但是那时候婚约还是在她这个被求婚的当事人都缺席的情况下被确定下来，可见当时藤原赖通和藤原鹰通就算没有赞同，至少也没有反对。

假如藤原鹰通是个“只要妹妹不愿意，无论如何他都会帮妹妹摆脱婚约”的人，上次就该开口了。

江雪相当克制地表现出了惊讶的神情，就像是此时才后知后觉自己的“兄长”对自己抱着这样的感情一样，故意刁难这位不善言辞的男人。

“可是……假如我只将你当做‘兄长’呢？”

“啊，那样的话，雪姬就会拒绝我吧。”藤原鹰通并不意外，显然早已想过这种可能，态度非常平和地笑了笑，“我不想欺骗父亲，也不想隐瞒你，如果说我的感情会对雪姬造成困扰的话，我不会再出现在你面前。相比起永远隐藏着自己的感情，我愿意尝试一次——看起来，我并不是一厢情愿，这是最好的结果了。即使雪姬只是想借此摆脱婚约，我也应当善尽身为兄长的职责……倘若雪姬心中有着其他惦念的人，我不会令你为难。”

江雪反倒有些意外了，她可没想到藤原鹰通竟然会说出“即使只是借此摆脱婚约，他也会善尽职责”这样的话，不过仔细回想一下，她想到了之前某个后日谈里藤原鹰通的叮嘱——随便玩没关系，就是别有孩子。这么一想，当时藤原鹰通也的确是“善尽职责”了，兄长做到这样，还能怎样做得更好呢？

“……若是我有爱慕的人，我会直接去追求他，不会藏在心里不说的。”

藤原鹰通不由得露出有些尴尬的笑容，“是啊，我也是这么想。”

两人都想起了“麻仓叶王”，不过谁都没有说出来。

过了会儿，江雪主动开口解除了这种尴尬的沉默。

“兄长，倘若……我真的只想借你来摆脱友雅君的求婚呢？”

以藤原鹰通的才智，他当然察觉到这并非真心的问话，只能算是一种试探。放在几月之前，恐怕他还未必有这样的敏锐，不过现在，这恰好是他认真思考过的，因此他坦然地给出了答案。

“如果是那样，我会以兄长的身份好好照顾雪姬，若是雪姬有了想要去的地方、或是想要相守的人，我会送你离开，对外说成病逝也就是了。”

江雪情不自禁地笑了起来。

“兄长啊……你这样的做法也实在是太傻了。到时候你能得到什么呢？”

藤原鹰通推了一下眼镜，认真地说：“只要雪姬可以得到幸福就好了，那就是我可以得到的。我想要保护你、照顾你，但是，如果你在其他人身边更加开心的话，我也会笑着祝福。只是，倘若那个让你觉得幸福的人是我的话，我会更加高兴。”

我爱你，但我也可以为了你的幸福而放手——这样一种理性而克制的爱如何不让人感动？

在这时候，江雪居然想起了希诺耶那种“只要你有一丝喜欢我，我绝不会放开你的手”的强势执着。

藤原家的男人居然会有如此极端的两种性格——两种同样让人在感动之余心生酸涩的情深。

她不知道自己喜欢哪一种性格更多，唯一可以确定的是，她也的确喜欢藤原鹰通。

“真是……不可思议啊……”

江雪笑着笑着，不自知地流出了泪水，那并非因为悲伤，而是因为感动。

“很久之前，我以为鹰通兄长是一位很难相处的人。既正直，又严谨，和我的性格截然不同……我以为……你不会喜欢我这样散漫随意的人……”

在她不是“藤原雪姬”只是“江雪”的时候，藤原鹰通看到她总是一本正经的模样，即使有笑容，那也是单纯出于礼节性的微笑，所以她一直觉得藤原鹰通一定不喜欢她。

“我从没有想过，会有一天……我成了你的妹妹，能够称呼你兄长。一直以来，我都被鹰通兄长照顾着，我想要回报这样温柔的心意，却不知道自己能够做到什么，好不容易才有一次机会能够为兄长分担伤势，可是，似乎我这样任性的做法只是让鹰通兄长更加为难。”

“不，并不是为难……”藤原鹰通不愿见到雪姬自责，立刻否认，再也顾不上自己那些难以启齿的自尊受伤，“我只是觉得很丢脸而已。我想要保护雪姬，却让你因我的缘故而受伤。”

江雪笑着摇摇头.

“我也想要保护兄长。”

藤原家的兄妹两人静静地对视着，过了会儿，藤原鹰通先一步移开了视线，面色微红。

他始终不擅长处理这样的局面。

江雪了然地笑了笑，突然觉得这样的男人太可爱了，在感情方面的笨拙与认真并存于他身上，比谁都更加可靠，也比谁都更加温柔。

他喜欢的人会受到他不遗余力、不着痕迹地照顾。