率部攻占吉安府辖各县的正是太平军第三镇镇将蒋和。自北伐以来，蒋和多有联络各军将领，言要效仿陈桥驿，为大帅披黄袍，尔后各军回师广州，将那鸟唐王废为庶人，从此两广姓了周，大伙俱都做从龙功臣，然后再挥师北伐，灭了满州鞑子，将来大伙封妻荫子，公侯百代。

不想北伐以来，第三镇便一直为先驱，作前锋，与各军之间往来无多。拿下赣州以后，周士相带第一镇、第十五镇和新二镇围攻吉安府城，蒋和则被命令率所部第三镇扫荡吉安府下各县，使得蒋和迟迟无法落实为大帅“披黄袍”的念头，一肚子憋屈自是全撒在了那些冥顽不灵，不肯归降的清朝官吏头上。

第三镇先破永丰县，杀城中清朝官员9人，士绅28人。被杀之人还包括这些人的家眷，当日只杀得永丰人头滚滚，不少士绅大户就此灭族。蒋和又命将永丰被杀之人级全部拿铁丝串上，派人送到安福县，吓得安福知县当即开门归降。此后又有龙泉、泰和、庐陵三县或受复明大义所感，或为局势所迫，携全城绅民反正。

永新知县周泰昌为顺治十年同进士出身，自感受清恩甚重，拒绝归降明军。结果城破，周泰昌一家19口无一得存，本城千总陈孝忠连同县学诸生5o余人伏诛，使得永新县自此生员断绝，时人哀呼文脉底断。利用永新归降营兵诈开了永宁城后，蒋和又故计重施，命将知县管某、士绅2o多人连同其家眷，不论老弱，尽皆从南城摔下。又派兵捕捉当日城上协守青壮6oo余于东门三里亭坑杀，致使永宁城中家家有丧。邻近万安县士绅闻永宁惨事，士绅联同衙门书办小史一起行事，将不肯开城归降的清知县捆送太平军前，从而保全该县。

赣州以北，新二镇进展顺利，先后夺取兴国、宁都、安远、瑞金、龙南、石城、长宁、会昌等县，又有信丰、雩都、安远、广昌、南丰等县举城反正。新二镇前锋甲旅兵进建昌府，建昌府清军不敢抵挡，往北面抚州方向逃窜。

太平军中军主力第一镇、第十五镇、新一镇及骑兵一部在大帅周士相亲自指挥下包围了吉安府城。因吉安一带暴雨如注，致使太平军行军困难，营盘安置也十分不便，原先定于以火药爆破吉安府城也因地湿不得行，故周士相只令各军将吉安团团围住，重挖深壕，重筑营城，每日以火炮攻城，不克不休。

吉安城中清军人心惶惶，粮食价格陡涨，生火木柴也短缺。清江西提督刘光弼派人向南昌告急，称内绝粮草，外无救兵，势难久待。清江西巡抚夏一鹗此刻却是一点援兵也调不出，反而要为南昌城的安危焦心竭虑。原来赣州被太平军攻占的消息传到江西各地后，便引了一连串的反清起事。

原崇祯朝兵部主事江星桂、生员马江等人在南康府起兵响应。马江自称巡抚，江星桂称兵部尚书，携众数千先后攻克都昌、湖口、星子等县。清南康副将徐学易等人见势危，兵力不敌，下令全军入南康城凭险扼守。岂料南康都司陈万和等人却被江星桂等人的使者策反，领兵数百在安义县举旗反正，使得南康城顿时成了一座孤城。