鸭绿江畔，镇江堡。

城头上飘荡着明军红旗，这座重要的城堡，再次落入明军之手。就在上月，九头鸟才刚用大炮轰开了镇江堡，将城中几百清军俘虏，随后迁走了所有城中百姓，临走前还组织百姓扒掉了一面城墙。

明军撤离后，清军凤凰城的守军又派兵前来，算是收复了镇江堡。不过由于镇江堡周围四五十里范围的百姓都被明军迁走，村庄城镇、庄稼也都被毁坏，城墙也被扒掉一段，清军只派驻了几十名马甲带着一群包衣奴才总共二三百人驻守。

结果没过多久，明军又杀了回来，那群驻守在少了面城墙的镇江堡中清军，睡梦中被堵了个严严实实，几个反抗的被杀，其余的全成了俘虏。

再次夺取镇江堡的是楚军第九镇第三师第四协的五千官兵，他们乘着北洋的战船而来，直接自江口而上，打了清军一个措手不及。

重夺回镇江堡后，第四协开始修复镇江堡，布置城防，建立炮台。

镇江堡本就是辽东东端数十堡寨中最大的一座堡垒，也是原来辽东驿道的终点。这里原本有自金朝起就建立的城堡，明代时有沿江而立的九座石堡，因此称为连联城。后来朝廷在宽甸一带新筑数堡，把防御扩向东北，九连城渐渐废弃。

不过到了倭寇横行的时候，辽东也重整海防，便又在九连城不远，重新增筑一城，就是镇江堡。

镇江堡距离鸭绿江只有五里之遥，隔江就是朝鲜。

后来朝廷在镇江堡开设与女真和朝鲜人的互市边市，这里便热闹起来。堡内常有数千人口，堡外则是大片的农庄屯田。附近无数的村庄星罗棋布。

这一片都是开阔平坦的平原。地势平坦水源充足，每年的收成都是极好。每年来自朝鲜的耕牛、盐、木材、药材、等汇集于镇江堡码头，而辽东也将铁器、农具、布匹等运进镇江，互市越发的让这片地方繁荣起来。

不过后来后金崛起，夺取辽东，镇江堡许多百姓逃入朝鲜。此时毛文龙皮岛建立东江镇。多次反攻，镇江堡距离皮岛极近，屡次成为争夺要点。常年的攻守之战，使得这里的繁华不再，人口大减。

当年最热闹的时候，朝廷在镇江驻兵设市，何等热闹。

而此时，方圆数十里地，却只剩下孤零零的镇江堡。

第四协九头鸟进驻之后。陆续有许多工匠和民夫被大船运送过来，负责镇江堡的改造工程。并修复九连城的大小九座城堡，加设炮台，使之成为镇江城的屏护。

那些工匠和民夫都是从金州运来，他们在过去的几个月里，成功的修筑完了旅顺要塞、镇海要塞以及金州要塞，另外还在长生岛、石城岛、广鹿岛等诸岛上修建了堡垒，还参与了金州运河的开挖。

大部份筑城的民夫在城池筑成之后。分去金州和诸岛上新建的屯庄屯田，分到了自己的土地。也有一部份选择去了台湾。去那里垦荒屯田。

但也依然有一部份人，主要是其中有一些学到了不少筑城经验的人，这些初步掌握了不少土木建筑经验的人，他们也被分到了田地，但最后他们也接受了东印度公司的雇佣，如今成了大明东印度公司下的一个专门的建筑商行的员工。

刘钧把需要建筑的一些大工程直接承包给建筑商行。由他们带着手下这批经验丰富的手下，全面负责材料预算以及施工建设。用专业的人筑城，速度无疑更快，质量更好，也更省心省力。

而这些在建筑商行的建筑工们。也能拿到不菲的薪水。

镇江堡和义州堡、铁山堡一样，都由建筑商行承接建造。镇江堡最先动工，先筑完镇江堡后，才会接着修筑义州和铁山二堡。新镇江堡完全是按金州和旅顺的城堡样式修建，一个火炮时代的新式棱堡，拥有更强的交叉火力，有专防火炮设计的新城堡。

刘钧已经决定，要牢牢的在鸭绿江口，钉下这根铁钉，镇江堡，也将成为一座不可悍动的要塞堡垒。

城池还在抢筑之中，英俄尔岱到了。

在距离镇江数十里外的险山堡内，他见到了派出去的第二队探马。带队的牛录章京向英俄尔岱报告，镇江堡再次被明军占据，城头飘着明军的红旗。

“镇江堡大约有四五千明军，他们不但占据了镇江堡，而且还进驻了九连城。明军还带来了许多工匠民夫，正在加紧加固维修城池。”

“你确定只有四五千人？”英俄尔岱问。

“穿着蓝色军服的人确实只有四五千，另外还有几千人都只是筑城民夫工匠。”

户部参政福塔尔喊道，“区区四五千人，竟然还敢在镇江驻军修堡，他们这还想要赖在这里了，真是好大的胆子。大人，请立即发兵攻打镇江堡，属下愿为前锋。”福塔尔虽是户部参政，但他也还是牛录章京。打起仗来还是很勇猛的，听说明军才几千人，他立即就有些怒了。

英俄尔岱还在思考。

镇江堡是与朝鲜的边界要地，如果这里被明军控制，那朝鲜的态度就会动摇。就算他能改道入朝，朝鲜也答应继续向着大清，但有镇江堵着鸭绿江，也同样是一件麻烦事。

“估计镇江的明军不是孤军，如今海上尽由明军控制，我估计皮岛肯定还有明军驻守，互有犄角。”

“那怕什么，他敢来，咱们正好来个围城打援。”马福塔道。“大人，趁着眼下南蛮城堡还未修好，我们正好进攻啊。”

“好。”

四千余清军立即继续南下，直奔镇江堡。

当天午后，已经到达镇江北面的九连堡前。

九连堡大小不一，九城相连。距离镇江堡有二十里，离鸭绿江二十五里，东北面有草河。东南是鸭绿江，后面是镇东山，地势险要。

第三师第四协进驻之后，立即就派兵进驻九堡，并派工匠民夫先修复各堡，增设炮台。当英俄尔岱率军到达堡前时。立马就发现了不一样。他几乎每年都要往朝鲜去，每次都要路过这里，原来这九城早衰败了，只剩下了少量驻军。

而现在，那城堡却大变了个样，充满着尖角，还立着壕沟，堆着斜坡。

“攻下它！”

英俄尔岱没有半点犹豫，既然来了。那就打过去。

被进攻的那个棱堡中驻着一个连的官兵，这个堡也被命名为三连城。看到清军到达，堡上的明军没有丝毫的惧怕。

“敲响警钟，点燃烽烟。”

铛铛铛的警钟被敲响，城堡顶上升起了狼烟。

清军听着清脆的警钟声，看着那股升腾而起的狼烟，眼里只有得意和嘲讽。在他们看来，这个小小的堡垒。根本承受不住他们的进攻。

“把炮拉上来！”马福塔高喊。

这次入朝是为了坚定朝鲜的拥清立场，因此英俄尔岱特别携带了好几门炮。都是千斤佛朗机，足有六门，另外还有好几十门轻便的虎蹲炮和小号的佛郎机。这些炮本来是要震慑朝鲜人，现在，正好用来先拿下这座堡垒。

城堡上，身着蓝色军服红色号衣的九头鸟守堡士兵们看着清军从后面拖来数门佛郎机。立即有人笑着大喊，“连长，鞑子推炮上来了。”