有衣服穿，有像样的木屋住，只要认真劳动、工作，该有的奖赏都有，许多奴隶、战俘成了定居点的可靠劳动力，也成了嘉州官府的在籍居民。

谢文起走出官署，登上城头，看着远处河边热闹的码头，又看看城外大片农田，成就感油然而生。

他和许多官员响应朝廷号召，自愿到这万里之外的美洲当官，组织开拓者们开荒种地，为的就是建设一个新天地，以此证明自己的能力和才干。

嘉州州治东平，是探险队第一次抵达美洲（北美洲）西海岸时建立的据点，位于一处海湾内，然后源源不断跨洋而来的人们以东平为据点，向海湾内陆地区进行探索。

海湾范围很大，东北部有大河自东向西入海，探险队沿这条大河向东走，发现一个“丫”字形分叉：一条河自东而来，一条河自北而来。

两条河被命名为“东河”、“北河”。

探险队首先探索了“北河”，并在上游地区发现了一个水草丰美、有大量平坦土地的河口地区，于是设立了第二个据点。

为了和第一个据点区分，大家将第一个据点称为“大埠”，将这个北河河口据点称为“二埠”。

随后，探险队探索“东河”时，也发现了不错的定居地，设了第三个据点，名为“三埠”。

待得朝廷正式在这片地区设州（嘉州，取嘉禾之意）县，大埠得名东平，二埠得名阳河（山南水北名为阳），三埠得名东河。

来自中原的开拓者，每年春末夏初乘坐大海船抵达嘉州，又有大量中美洲奴隶来到这里，在官府和北洋贸易公司的组织下开荒种地，探矿寻路。

五年时间过去，在大家的努力下，这片荒芜的地区开始热闹起来。

去年，阳河城周边的麦田收成不错，实现了粮食自给自足，东河城也是如此，从中原运来的鸡、鸭、鹅、猪、羊等家禽、家畜，也在新天地安了家，迅速繁殖。

又有渔船在海湾内捕鱼，给定居者们提供充足的海鱼，几个晒盐场也有了规模，能够为定居者们提供充足的食盐。

开荒最艰难的头几年已经熬过去了，户数达到一万户的嘉州虽然孤悬于海外，但已经初步具备了基本的自给自足能力，谢文起想到这几年的艰苦时光，不由得感慨万千。

嘉州孤悬海外，朝廷却要将其当做中原州县经营，所以没有把嘉州设为流放地，反倒每年都组织大量开拓者漂洋过海，到嘉州开荒、定居。

又用船运来大量物资、设备，还包括蒸汽机械，为的是让开拓者们尽快将这片土地开辟成宜居之地。

这一做法初见成效，嘉州从一开始的跨洋船队补给据点，变成能够自给自足的州县，初步打开局面，将来，嘉州地区能够收获更多的粮食，以养活越来越多的移民。

等他们这批官员任满归国时，嘉州地区应该具备朝廷所说“新天地”的雏形了。

想着想着，谢文起想到了家乡黄州西阳。

想到了住在西阳的妻儿，想到了报纸上报道的、现在应该已经营业的大型游乐场，还有那号称“天下第一楼”的云霄阁。

云霄阁的消费太贵，他承受不起，但是那过山车....

谢文起喃喃道：“等我回去了，一定要带着儿子一起坐坐那过山车！”