夏日炎炎，茫茫戈壁上黄沙弥漫，大风吹起的沙尘，将正在修建铁路的工人弄得灰头土脸，所幸人人带着防风镜，所以不至于被风沙迷眼、影响工作。

随着北海铁路碛南段建成通车，大碛段铁路随后开始修建，这段铁路以碛南铁路北端为起点，要往北横跨上千里宽的大碛，抵达碛北草原南端。

大碛到处都是沙漠戈壁，气候干燥，雨水很少，植物也很少，白天高温，晚上却又是低温，施工条件极差，可以说是北海铁路最艰苦的路段。

但即便如此，瀚海铁路公司依旧想办法调集大量人力物力，来个趁热打铁，将碛南铁路向北延伸，争取早日让铁路跨越戈壁，抵达碛北。

新式火车的投入使用，使得碛南铁路的运输能力大幅提升，大量物资沿着铁路源源不断向北输送，使得铁路的“生长速度”颇快。

施工工地旁，英国公杨济看着热火朝天的施工现场，又看看四周的一片风沙，再看看身后被风沙包围的巨大军营，心中感慨不已。

天子远征碛北，乘坐火车抵达大碛南沿，然后将士们骑马横穿大碛、抵达碛北，伺机和东突厥决战。

正常情况下，东突厥君臣绝不会和装备了大量火器的周军决战，因为对方知道周军的实力有多可怕，所以最好的办法就是“避其锋芒”，远循他地避战，拖到周军后勤撑不住，不得不退兵。

但是，如今周天子御驾亲征，而天子身体有恙，年初时曾经昏厥，那么有可能知道这一情况的东突厥处罗可汗，也许会起了翻盘的心思，伺机率兵决战也不是不可能。

正是基于如此推测，天子才力排众议、御驾亲征，亲自率兵到碛北，等着处罗可汗的奋力一搏。

对于这个战略，杨济是极力反对的，他担心天子本来不严重的病情，因为劳师远征而恶化，搞不好真就在军中因病去世，宛若明成祖朱棣那样。

然而天子没必要冒这个风险，时间在周国这边。

北海铁路再过几年就会建成，届时官军会有更多的主动权，无论东突厥来战与否，都阻止不了朝廷控制漠南（碛南）、漠北（碛北）草原。

现在北海铁路才通了碛南段，皇帝却执意要御驾亲征，实际上是操之过急，而且还会增加各种风险，让各行军总管们心有顾忌，不敢放开手脚和东突厥的军队厮杀。

御驾所在，是北伐大军的核心，一旦敌军集中兵力突击，各路周军必须来救，如此一来，各行军就不能过于远离御驾，时刻都要注意御驾的安危。

这就限制了各行军的灵活度，行军总管们仿佛是被猎人用绳子牵着的猎犬，无法尽情追逐猎物，甚至还会露出破绽，让敌人有机可乘。

如此隐患，若是在中原地区倒不要紧，可是在草原上，作战讲究的就是“快”，敌人来去如风，主力飘忽不定，战机稍纵即逝，己方想要有所斩获，就得保持较快的行军速度和更广阔的作战范围。

杨济作为明代人，又关心国事，当然知道明初洪武六伐漠北、永乐五征漠北的事情，但残元势力在漠南、漠北草原上来回躲避，使得北伐明军很难找到合适机会歼灭其主力。

若是只顾追击、轻敌大意，还很容易陷入敌军的包围圈，损兵折将。

所以明军总是无法将残元势力彻底铲除。

尤其是永乐五征，都未能如愿歼灭敌军主力，原因就是草原太大，敌军主力回避决战，明军将士四处奔波都找不到敌人主力，一身力气打空气，战果寥寥。

结果明成祖朱棣回师途中病逝，得不偿失。

明成祖之所以要御驾亲征，实际上是无奈的选择，因为残元势力的存在，对于大明是很大的隐患，必须给予不断打击，才能防止对方死灰复燃。

而历经了洪武年间的折腾，开国武勋所剩无几，靖难武勋之首、淇国公丘福率兵北伐，结果轻敌冒进遇伏，兵败身亡，明军优秀将领损失惨重。

所以只有善战的皇帝御驾亲征，才能重振军威。

但是，现在的周国人才济济，不需要天子御驾亲征，只需要过上几年，自然而然就能把大草原收入囊中，而天子的健康才是最重要的。