果然不出所料。

那瑜怀刺史险避大凶，惊魂稍定后，唤来幕僚商议对策，以图消解困境。幕僚知其心性，又兼实情本是孤立无援，便以题进言，劝其坚守。那人说，城中粮草丰足，那义军本是游勇，此逢春耕在即，无处收粮之际，莫若凭借坚壁死守，待那贼人粮尽计穷，必会遁走。刺史以为得计，欣然为令。

军中恰有人思虑相对，认为缺少外援补给，城中粮草终有虚耗殆尽之时，不如乘着兵强马壮杀出一条血路，冲出城去。此言自是未被采纳，惹起不满。稍后，刺史私逃一事曝露，激起群愤，更有人发现了被其隐匿的《告帝罪书》，轩然大波顿起。那在刺史出逃之时，恰还出城应战的将士闻听被弃，首先发难，纠集扑杀，一枪挑破了刺史胸膛。

三日后，瑜怀别驾率众开门相迎，以刺史头颅并印信等物为礼，恭请郑翘楚大军入城。

再说那逃走的大都护。

一路疲于奔命，从干山道奔入木槿道后，却见着木槿道也是各地祸乱。惶惶之下，换衣改装，躲入乡野。在乡下躲了两日，又思红尘，又惧战乱，频频着令属下打探消息。那收容他的农家见状，笑曰，大军未到，眼前不过小打小闹，不足畏惧。言及焦彝城中尚且安然，指路便其前往，又吩咐自家儿子驾车相送。那位大都护惊若寒蝉地在农户儿子掩护下，一路躲躲闪闪地到了焦彝城，果见不曾大乱。欲要自行，那农户儿子却言，大老爷看着模样不似庄户人家，大约出于富贵之门，莫若直接找焦彝府的官爷相护妥当。大都护不疑有他，随他驱车直奔府衙。好不容易捡回来的小命，就在迈进府衙的那一刻，终于赔给了为他浴血奋战的下属。

就在徐双成收服谷阳道东南段，郑翘楚奔赴赵家堡两下兵马相汇之时，焦彝府也应时揭竿而起。焦彝城本是八门最初起家的据点之一，徒众甚多。彼时，众人不过各操各业，忙于生计，只要无人欺辱，轻易并不与官家为难。可说山水未显，锋芒不露。如今，既然举事起义，众人自然不再忍做乖顺羔羊，立刻遵从门主密令，刀剑出鞘。又有老铁置下的重兵，虽是民众盲流之类，有了司马狴野和阿木的调教，比前不可同日而语。焦彝城犹如被人探囊取物，很快易主。州府也尽在掌握。

焦彝战事了，阿木便提议离开。

司马狴野以为他挂心鬼眉，急着回京，便道：“后头大军还不曾前来汇合，等几日再走不迟。”

阿木却摇头：“不行！我见花花找人买船，他肯定是去了洛川。没人帮忙，他要出麻烦的！”言中所及乃指姜桐。