“昭岚公子对瀚皇陛下的忠义之心，果真天地可表！这等艰险差事，居然也肯为陛下亲临其境，可不知瀚皇陛下到底要如何心疼了。”

“姑娘说笑。若论身份，姑娘既是统领江湖的红门尊主，又是熙阳的女皇陛下。这般尊贵无人企及，却还要事事亲历亲为，昭岚实在敬佩在胸，真正汗颜呐！”

鬼眉不置可否地笑笑，看看两边脸色各异的人马，问道：“既然大家于此相逢，有些心照不宣之事，却也不好全然佯作无知，可不知公子接下来又打算如何行事？”

昭岚也看看两边，优雅笑道：“既有和谈在先，彼此自然是友非敌，在下断不会容许自己手底下有谁胆敢做出那等暗箭伤人、叫人不耻之事，姑娘尽可放心。至于姑娘的人——，在下信得过姑娘驭下有方，不致无辜徒生事端，也是尽可无忧。而且，要入千年古墓，其间诡异凶险，只怕比那外围毒瘴之地更胜许多，实在不宜再因他事徒然折损。依在下之见，你我不如暂且结盟同行，等到突破机关重重，接近帝陵心脏，再各凭本事寻那物事不迟。姑娘以为如何？既说但凭天命所归，想来，还没瞧见东西所在，姑娘这般灵慧豁达之人，还不至于因为心存忌讳，便宁愿带累手下多吃辛苦，而放着在下这份现成的助力不肯借用的。”

鬼眉尚未接口，姜桐却朝昭岚身后瞥了瞥，不以为然地嗤笑道：“助力？公子一厢情愿地尽说自己是我等的助力，凭的就是另有倚仗？我方才听见公子随行之中，有两位兄台说话时，不知是因为歧义争论，还是因为太过亲厚所以不存忌讳乃至人前失礼，言语间竟是当众直呼对方姓名。一个唤对方叫‘刘阿丘’，另一个则唤‘谢灵’。呵呵，只怕，二位所用皆非真名吧？”

说着，又朝那两张新面孔扫了一眼，径自道，“闻说‘发丘有印，摸金有符，搬山有术，卸岭有甲’，探险掘墓之业也有几千年传承。不想，四大行首分支，公子竟一气带来一位‘发丘将军’和一位‘卸岭力士’两派高人，果然是有备而来！只是，公子可曾觉得带了这样的异人前来，对那安寝此地的诸位圣天先帝，会有不敬？”

那名唤谢灵的异人，不独鼻子灵敏，眼光也甚毒辣。闻听姜桐此语，朝鬼眉身后一人狠狠盯了一眼，语气不善地驳斥道：“虽不见搬山道人在此，可你们也带了摸金校尉前来，何必五十步笑百步，谈什么不敬之语！在下素来知道各家有各家的规矩，闻听‘摸金’一派最不喜聚众行事，哼，眼下你们可不止五人之数，可不知这位先行自毁行规的仁兄，接下来行事又是如何心存敬意的！”

那被他点名之人也不恼羞，高过鬼眉肩头的面孔只原地在那身后朝对方微微一笑，坦言道：“听说卸岭一派精于阵法，鼻子甚灵，竟连在下身上十多年前的地气也闻了出来？佩服，佩服！只是，摸金一派并无严格的入室授业限制，在下亦是早前偶尔兴致，有过几次探险。真正的身份，却是我家姑娘手底下一个名不见经传的武夫，说与兄台同行，实在有些勉强。”