“草民不敢！”裴云载一吓，同儿子当即又要跪地。

鬼眉噗嗤一笑，两脚左右开弓，踢了两张椅子过去，道：“玩笑一句，莫要当真。坐吧，杵着怪难受的，我有话要同你说。”边说边挪，径自安坐。

“是。”裴云载应了一声，转头将儿子支开，并嘱咐他顺带着把守门口。然后朝鬼眉躬身一礼，在椅子上坐下，问道，“不知公，不知二姑娘要与草民议论何事？”

鬼眉道：“玩笑归玩笑，问话却也没错，你当初因何不声不响地走了？你也并非是那老贼的走狗，亦有大义之举，而我，好似也不是那等容不下旧臣的人。你就不曾问问，朝中之人，究竟有多少仍是昔日面孔？我见你走之前，几番欲言又止模样，可是有什么难言之隐？你若不予欺瞒，或者，我能替你解了烦难，否则，我只当你是有意瞧不起本姑娘的。莫要以为躲远了，我就不予追究！”

“草民不敢！”裴云载起身一礼，想了想，坦言回道，“草民非是对二姑娘心存不敬，实是当日心中有惑又有愧，一时觉得前途渺茫，故而不敢继续留下。”

“什么惑？什么愧？”

“回二姑娘，草民也是令尊旧识，当日事起，知悉种种，自觉罔顾故人，必然心中有愧。而这惑——，不瞒二姑娘，因着小女顽劣，皇，大公子曾被她诓带了到过我府上，有幸叫我与内子瞧见了真容。大公子形容肖似令尊当年，我与内子便认出了他。只因池厚德禁令上下不得提及景氏，草民不敢收容大公子，故而便将他送离了府中。后来事起，草民以为姑娘乃是为大公子出头，为景氏鸣不平，故而愿出一臂之力。草民不敢欺瞒，令尊当年弄璋之喜，草民曾去道贺，自是知道大公子的，却不知道二姑娘的存在，所以，直到姑娘为帝，草民也不曾信以为真。原想问个究竟，但见姑娘与大公子情谊不似寻常，又是大义之人，故而便不曾开口。但是，到底心里存了疑虑，便恐哪日祸从口出，累及了家小，这才斗胆不告而别。”

“原来是早就认出了我哥哥，怎的不早说！”鬼眉埋怨一句，又挑着眉头问道，“现下肯认我了？”

裴云载赧然道：“二姑娘恕罪，都赖草民耳目闭塞，头脑昏聩。归乡途中听得许多事情，草民方知自己想岔了。如今又——，草民自是没有再存疑惑的道理。”

鬼眉点点头，又问：“既然疑虑尽去，就再无祸从口出之说，你又为何仍旧执意窝在老家？就算没了求官之心，到底在京城住了十几年，一应起居、往来，老家焉得比此方便？况且，你便自得逍遥，难道连儿女的前程也不要了？”

“唉，二姑娘高抬，草民岂有那般洒脱！”裴云载叹了一声，面起尴尬道，“都怨草民教养不严，使得小女娇纵任性惯了，她对大公子——。草民实在不想自找麻烦，图惹祸端。”

鬼眉了然，笑道：“无怪。兄长确实生了副极易惹人觊觎的容貌，又兼文修武备，脾性也好，倘若他肯招摇，这天下的女子，大约要有一多半追着、撵着了。就为这个，裴大人也太多虑了。我且问你，除却裴小婉这一点缘由，大人可还有其他顾虑？若是我说，宏图大志待展，兄长正值用人之际，姑娘我替他招贤纳士，大人可愿再度入朝？”

“这——”裴云载眉目中流露暗喜之色，明显是要自谦一番后顺水推舟应下的。

恰时，就听裴小婉扯着嗓子在外喊道：“喂，我说，你若实在说服不成，也千万不要动手打人啊！我爹吃不起的！”

裴云载顿时老脸一耷拉，偃旗息鼓，将欲出口的话，悉数又滚回了肚子里。

“哈哈哈哈......令千金虽是娇纵任性，倒也不失可爱啊！”鬼眉当即忍俊不禁，笑出声来，摆摆手道，“无碍，无碍，大人倘若还有疑虑，我再容你思量几天就是。不过，我在登门之前，曾与令爱打了保票，说是定然说服大人阖家返京。嗯，让我失信于人，恐怕不大好。”