太后摇摇头，坚决的态度当中，又带了一丝像是发自内心的慈悲一般，可实际上，太后的心里却早已经有了打算。她很清楚，倘若她借着灾星这一说，不管三七二十一就将百里秋水给处以极刑，想必会勾起皇上关于董素馨的回忆。因此，她便打算将她远远地流放出去，至于在流放的途中，她是不是会遭遇什么意外，那可就与她这个慈悲的太后无关了。

“太后娘娘。”百里秋水走上前，目光淡然地扫过那珍珠，“只凭一个珠子，太后您就认定这是秋水的，会不会太过武断了些？这珍珠在蒙正，可并不是什么珍稀之物。”

“哀家当然也不愿意相信，可你们也都看的仔细，这珍珠只是普通的珍珠，上面雕刻的工艺，却并非一般的工艺。这是哀家年少时，哀家的父亲特意为哀家请来了一名异域的能工巧匠，让他在府里为哀家雕刻了无数珍珠。除了那位工匠，世间再也没有其他人会懂得这门技艺。凡是像这样的珍珠，都必定是哀家的东西。”

“哀家自己的东西，哀家怎么会认不得？哀家一眼就能认得出来，这就是那已经去世的工匠，他独有的雕刻技法。而且所有同珍珠有关的首饰，哀家都倍加珍惜，除了你，从未送过其他任何一个人。这珍珠出现在这里，先祖皇帝暗示的人不是你，难道还会是别人吗？”

百里秋水望着那珍珠，左看右看了几眼，面对太后那近乎咄咄逼人的言辞，面上竟是半分变化也没有，只是平静地摇头道：“可臣妾觉得，这珍珠并不是臣妾所戴项圈上的。”

“你说不是便不是了么？”太后轻一扬手，“也罢，只凭哀家的三言两语，倒也的确算不得证据。你那项圈上，哀家记得清清楚楚，总共三百零六颗珍珠。这珍珠究竟是不是你的，只要把这上头的数目给数一下，不就清清楚楚了么？”

百里秋水闻言，顺从地摘下了脖子上的项圈，“这是太后您赏赐给臣妾的，按照常理来说，并不该对其胡乱拆卸，以免造成损毁。可今日既然是您这样说，那臣妾为了证明自己的清白，也只能这样做了。”

茹先生给身旁的小太监使了个眼色，对方立即心领神会，毕恭毕敬地接过了百里秋水摘下的那项圈，一旁的宫婢也赶紧取出了一只备用的香炉，好让小太监把摘下的珍珠放在里头。小太监细细地用工具将珍珠一颗颗取下，每往香炉里面放一颗，旁边的人便默默在心中记下一笔。

被取下的珍珠越来越多，渐渐铺满了那偌大香炉的底部，当最后一颗珍珠落入香炉当中，发出了温润的一声撞击声时，太后的脸色在瞬间也变成珍珠一般的白。被取下来的珍珠，不多不少，正好是三百零六颗。

“这绝不可能！”太后沉声道，“哀家绝不会看错！安王妃，是不是你自己私下换过了珠子？这三百零六颗珍珠，上面的图案每一个都是不同的，你必定是悄悄用了别的，替换下了莲花的那颗！林嬷嬷，给哀家找，将那莲花图案的找出来，让哀家看看，究竟是不是被人来了个偷龙转凤！”

“是，太后！”林嬷嬷跟着太后这么多年，对于太后的这些首饰也算得上是如数家珍了，很快，她便从那一堆珍珠里头找出了带有莲花图案的一颗，刚一挑出来，脸色便有些不对劲了，有些不敢置信地支支吾吾道，“太后娘娘，这珍珠……奴婢瞧着是真的。”

“怎么可能？！”太后眉峰狠狠一抖，先前她命令去送姜茶的丫鬟，在倒茶的时候，要假装不小心把茶水泼到百里秋水的衣裳上头，再以此为借口，领她去整理衣服的时候，好瞧瞧从她的项圈上偷下一颗珍珠，回来交给她，再由她，藏进这先祖皇帝的等身人像里头。

这先祖皇帝的等身人像，也并不是什么破坏不得的圣物，而是当年，在蒙正眼看就要一蹶不振的时候，太后没了主意，只能出此下策，暗中命工匠制造了这样一尊玉像，避开所有人的耳目，将其深埋土中，再装作不经意，“发现”了这尊玉像。

事后，太后将所有知道秘密的人，统统都在暗中处决掉了，唯独只留下了自己的亲信林嬷嬷。因此，也就没有人知道这玉像真正的来历是什么，蒙正从上而下，都对这玉像是祖宗显灵一事深信不疑。

因此太后，才会想到要利用这尊玉像，可她竟没想到，那宫婢悄悄给自己送来的珍珠，怎么竟会变成了其他的珍珠？！