谢韵儿此时却突然道：“婆婆，掌柜，不如……让我去吧。我自小便在京城长大，对那里熟悉，若相公有什么事，我能多帮衬一些。”

谢韵儿作为陆氏药铺的顶梁柱，离开后会对药铺的生意产生很大影响，是不可或缺的人物。可眼下几家人眼中，沈溪的前途才是最着紧的，至于药铺赚多赚少，已经没人太在意。

沈、陆两家人，基本都没出过远门，要去京城这么远的地方自然不行，但谢家毕竟曾是京城望族，对那里熟悉得很。

可谢韵儿要独自去京城这么远的地方，惠娘和周氏都不怎么放心。谢韵儿道：“相公赴考大于一切，妾身若能帮到他，还想替婆婆和掌柜的去尽责……”

惠娘和周氏都听出来了，谢韵儿进京，也是为了报恩。

报的是沈、陆两家的恩情！

稍微商量之后，惠娘周氏都拧不过她，不过惠娘还是提醒：“韵儿要去，还是先跟家里人商议。”

惠娘所说的家里人，是谢家人，谢韵儿同时也是谢家的顶梁柱，就算她如今居住在沈家这边，可谢家无论有大小事，都需要她出面。

等把谢伯莲夫妇请过来，三家人坐下来把事情一说，连周氏都没料到，亲家公和亲家母会这么好说话，根本就没怎么考虑就答应让谢韵儿进京。

谢伯莲道：“小女对京城熟悉，她这番上路。老夫会与她信函，到京城后自会有人帮辅……”

周氏和惠娘对视一眼，都看出对方眼中的疑问。

谢家要把女儿送到几千里外的京城，为何还这般平静。甚至还支持呢？女儿家行远路，本该是大忌啊！

只有谢韵儿明白父母的意思，其实沈溪远赴京城赶考后，她的母亲便来说过，她应该一同往京城去的。

谢家那边知道沈溪这次赴京带了女眷，女眷中还包括沈家的小童养媳林黛。对于谢伯莲夫妻来说，最希望的是女儿早日成为真正的沈家妇，如此女儿终生有了倚靠，连谢家也会跟着沾光。

最开始沈溪是秀才时，他们就很乐意接受沈溪这个女婿，如今沈溪已经是解元公。他们更是没得挑，若将来沈溪中了进士，而谢韵儿与沈溪没有进一步的关系，可能他们再强求，沈家这边也会把事情挑明，把婚给强退了。

京城是什么地方，达官显贵那么多。有权势的人家总有几个女儿，若听说沈溪年轻有为还未娶妻，谁不想把女儿嫁给他？现在沈溪也就有谢韵儿这段婚姻牵绊，若没有，沈溪在京城里那绝对是抢手的金豆豆。

惠娘道：“既然二老都同意，那就让韵儿准备一下。妾身会让侍婢沿途照顾她起居……”

惠娘是个细心人，她比周氏更能明白谢家人的想法，其实她自己也挂念沈溪得紧。怕沈溪在京城有什么事，而林黛、朱山和宁儿都不是有主见的人，事到临头帮不到沈溪什么。

可谢韵儿就不同了，她经历的事情多，而且人也聪慧，更重要的是谢家在京城多少有些人脉，关键时候能派上用场。

事情商定好，就开始准备。

毕竟宁儿和朱山陪沈溪去了京城，谢韵儿要去，同样需要女眷相随，惠娘本想让家里的丫头多去几个，但谢韵儿最后只要了秀儿，主要是秀儿有力气，能沿途帮忙搬搬抬抬，至于那些缝缝补补的针线活，她自己完全能够胜任。

二月初三，在沈溪开考会试的前几天，谢韵儿跟着商队一行北上。

这次商队带队的是车马帮的大当家宋小城，朝廷有征召，惠娘不能亲自去，总需要有能带头的人出面，而宋小城是最合适的。

这次宋小城带了六七十号人同行，一方面是京城那边有需要，同时也是为了方便沿途保护谢韵儿这位少主母。

絮莲本想同行，但她要照顾孩子，无法跟随，只能留在家中。

二月出发，最快也要到三月底才能抵达京城。那时候别说会试，连殿试都结束了。谢韵儿去京城到底能帮到沈溪什么忙，连谢韵儿自己都不清楚，但她还是固执地去了，就好像千里寻夫的小娇妻，去意决绝。

……

……

与此同时，沈溪已经到了紧张备考的关键时刻。

到了二月初七，距离会试入场还有一天，沈溪已准备好第二日应考的所有事宜。这天他跟苏通见了一面，互通有无。

苏通将他打听到的消息告知沈溪，这届会试的参加人数大约是三千五百人左右，最后拟定录取人数为三百人。

在明初，会试录取人数并无定数，最少一次录取三十二人，最多则录取四百七十二人。具体数字，由吏部奏请酌情定夺，到成化十一年，才确定下来每届会试录取三百人的定规。但也可在三百的数量上，恩诏增广五十人或一百人，但并非恒制。

近百分之十的录取率，看起来很高，但却受限于地域划分。

在明初南北榜案发生之后，朝廷对于科举取士，一般是根据地域来进行录取。

到了仁宗洪熙元年，在大学士杨士奇的建议下，朝廷正式定下南北卷制度，南卷取士十分之六，北卷取士十分之四。

等到了宣宗登基后的宣德二年，朝廷又在南北之间增加了“中卷”，主要是将一些不太好划分南北的地域隔出来，南卷和北卷各让百分之五与中卷。