礼部尚书徐琼就算再不济，那也是弘治皇帝的近臣，当初张皇后两个弟弟张鹤龄、张延龄封爵，徐琼可帮了不少忙，连时任首辅大臣刘吉因不肯撰写诰文，都被弘治皇帝勒令致仕。弘治三君子之一的王恕上书皇帝，亦不被采纳，足见弘治皇帝对自己妻族之人的偏袒。

元守直道：“还请二位尚书多多提点。”

周经笑了笑，明显元守直这是客气话，元守直并未第一次当殿试读卷官，上一次是在弘治九年，元守直时任通政使司通政使，但毕竟以往的殿试读卷官没有己未科这一届这么隆重，内阁大学士加翰林学士加七卿中六卿这么豪华的读卷官组合，显然弘治皇帝想藉此堵上天下士子的嘴。

反倒是周经自己尚未有过殿试读卷官的经历，而马文升担任兵部尚书多年，这已是其第三次当殿试读卷官，可以说是经验丰富。

周经行礼道：“在下还要良弼你提点才是。”这也是客气话。殿试读卷官必须是进士出身，这是规矩。一个进士，就算没担任过会试和顺天府乡试的主考和同考官，至少也明白流程，分辨得出文章好坏，而殿试所考察内容并非八股文，乃是天子出的策问题，一堆读卷官，就算自己判断不出文章的好坏，随大流即可。

读卷官中最重要的莫过于那几位翰林学士和内阁大学士，翰林学士负责选拔优异的文章，内阁大学士则负责审阅之后呈递天子。至于周经、马文升等人，也就跟着看看，给个批语，壮壮天子声威而已。

天子此番召见众臣是在文华殿内。

文华殿位于外朝协和门以东。与武英殿东西遥对，武英殿为平日皇帝斋居及接见大臣的地方，而文华殿作为太子视事之所，太子践祚之前，先摄事于文华殿，但凡殿试阅卷。皆在文华殿内。

殿试头一天，大臣奉诏前往文华殿，其实就已经知道自己要被任命为次日殿试读卷官，这对大臣来说，算得上是皇恩浩荡，天下士子由你来代天子选拔。以后他们既是天子门生，也算是你的门生。

众大臣未至文华殿外，便见前面过来一人。

众大臣，无论是内阁大学士，还是翰林学士，又或者是六部主官，皆行礼问候。正是英国公张懋。

张懋年近六十，乃靖难功臣张玉后裔，父英国公张辅，追封定兴王。他九岁袭父公爵，常从宪宗阅骑射西苑，他三发连中，帝赏赐金带，遂命掌中军都督府提督。历掌京营和五军都督府等军职。后加太子太傅，进太师兼太子太师。

作为大明最显贵的勋臣，张懋可以说是超然于朝臣之外，但其本身并不会干涉朝政。

作为太师兼太子太师，张懋很多时候会替天子行事，而弘治年间殿试结束后，所有进士将会接受赐宴，而通常代天子主持宴会的就是张懋。

等张懋离开，周经凑过头询问马文升：“以往张老公爷即便要代天子赐宴，也要等金榜公布之后，却不知今日张老公爷进宫所为何事？”

马文升看了元守直一眼。

从宫门过来，元守直一直跟着他和周经，虽然三人算是好友，但到底亲疏有别。正因为元守直这个大灯泡在，马文升这一路上都没怎么跟周经说话。

马文升和周经一个是兵部尚书，一个是户部尚书，平日里见面肯定会为人留意，这次难得凑在一起进宫，本来想要说说关于户部盗粮的案子。

这案子背后牵扯甚大，涉及到地方军政大员以及朝廷六部中的一些蛀虫。正因为牵扯面广，此案才一直秘密进行，因为从马文升获得的情况看，此案跟外戚张氏有莫大牵连，就算不是张鹤龄和张延龄兄弟做的，背后也有他们的利益纠葛在里面。

除了二人，别人根本就不敢打朝廷库粮的主意，这可是要诛灭九族的大罪。

马文升悠然道：“或者跟你想的一样。”

随后二人对视一眼，同时笑了起来。

显而易见的事情，弘治皇帝召见张懋，绝不可能单单只说殿试后赐宴进士之事，肯定包括这次盗粮案。

张懋怎么也是执掌兵权的勋臣，属于皇帝信得过的人，有些话皇帝不方便跟文臣们说，但这种心腹，还是要召来说说话，询问一下意见的。

马文升看了看元守直，当作提醒：“陛下这几日躬体有恙，一会儿可要小心回话。”

说什么皇帝身体有恙是假，其实心烦意乱才是真，主要是这些天皇家的事情多少有些不顺。

一来是小公主刚刚夭折，这让皇帝和皇后心情沉痛，再加上太子朱厚照生病，御医那边鸡飞狗跳，看样子病得不轻。

怪就怪朱厚照从小娇生惯养，有个弟弟出生不久就死了。作为弘治皇帝的独苗苗，未来的天子，而且老爹老娘是患难夫妻，相敬如宾，对他格外宠爱，从小就喜欢东奔西跑。

按照御医的说法，太子是染了病邪回来，其实就是生了不知名的怪病。

皇帝那边正为女儿夭折、儿子生病头疼，这头府库盗粮案发，朝廷一合计，头些年朝廷所失库粮，足够养活十几万大军，要不是马文升领兵征战西北，还真没人知道原来地方粮库如此空虚。