弘治皇帝是否只有张皇后一个妻子，历史上存在争议。

最常为人提及的是弘治年间被册封为“夫人”的五位宫人，说是弘治皇帝除了张皇后之外，还册封了五名“夫人”，有人认为这是弘治皇帝的妃嫔。

但有史料证明，其实这五名“夫人”只是皇宫中长久侍奉皇家人的老宫女，而非弘治皇帝私纳的女人。

也有传言说朱厚照并非张皇后亲生。

此事听起来荒诞不经，但在《孝宗实录》和《武宗实录》中，都提到一个名叫郑旺的人物，以及弘治十七年轰动一时的案子，郑旺妖言案。

话说弘治四年张皇后诞下长子朱厚照之前，宫中一点儿消息都没传出来，甚至连武大臣都不知道张皇后已怀孕。

也就是说，朱厚照是“突然”降生，这很不合情理。

皇帝没有子嗣，大臣成天跟皇帝进谏要广纳后宫，朱祐樘肩膀上的压力很大，若是皇后怀孕，皇家应该慎重对待，广而告之，却没想到提前一点儿风声都没有，直到诞下子嗣后，朝廷上下才得知。

从那之后，关于朱厚照不是张皇后亲生的消息就不胫而走。

当然，这仅仅只是传闻，朱厚照出生不到一年就被册封为太子，宫闱禁地又是是非聚集之地，没人能够确定真伪，本来谣言止于智者，慢慢地也就没人再传了。可是事情却大有蹊跷，几年后即便张皇后生下次子，传言仍旧没有断绝，反倒愈演愈烈。

原因是民间有个叫郑旺的人，此人不过是武成卫一名普通军户，家境贫寒，有个女儿叫郑金莲，在十二岁时辗转被到宫中做宫女。

宫女何其多，多郑金莲一个不多，少她一个不少，奇就奇在郑旺通过一个名叫刘山的太监，经常跟女儿互通一些物，他把宫外的东西送进去，郑金莲则把宫里的东西让刘山带出来，交给父兄变改善生活。

郑旺经常会拿着女儿送出宫来的东西炫耀，吹嘘他女儿其实已得到皇帝恩，并且太子也是他女儿生下来的。他所拿到的女儿的物，都不是平常宫女所能拥有的珍贵之物。

此事很快传到朱祐樘耳中，本来遇到这种事，皇帝应该是杀一儆百，将谣言彻底扼杀，结果朱祐樘闻听此事后竟然无动于衷。

在很多人眼中，分明是皇帝默认了此事。

一直到弘治十七年，也就是在朱祐樘感觉大限将至，即将传位给朱厚照时，他才想到这种传言很可能影响到他儿子皇位的正统，于是命人将郑旺、刘山等人捉拿，出闻名天下的“郑旺妖言案”。

事情离奇之处远未结束，弘治皇帝并未让有司衙门审讯郑旺，而是亲自“御审”，一个江湖骗子和一个宫里的老太监，值得他亲自上阵？

愈发让人觉得，这是弘治皇帝怕宫廷有什么秘密泄露出去。

最后的结果是太监刘山被处死，而本来罪责更重的郑旺只是被判了“妖言罪”和“冒认皇亲”两大罪名，给囚禁起来，郑金莲被发配到浣衣局。

在武宗，也就是太子朱厚照继位之后，就把郑旺给放了，还赏赐了他许多宝物。

事情的结局，是正德二年，郑旺继续坚称自己的女儿生下太子，这次他就没能逃过劫数，再次以“妖言罪”被逮捕，然后快刀斩乱麻被判处死罪。

这次郑旺之死，被看作是朱厚照杀人灭口，就算朱厚照不这么做，武大臣，还有刘瑾也会提醒他这么做。

新皇继位，最重要的就是血脉纯正。

在两代皇帝实录中都提到的人物，除了武大臣外，这么一个江湖骗子能入册也算是大有造化。

跟沈溪极为熟稔，如今身为翰林院修撰的王瓒，便曾在史书中记录过此事，说是他在司礼监教太监读书时，曾见过有人押着一名宫女到浣衣局，浣衣局的人见到此女皆都肃然，可见此女在宫中地位极高。

后来王瓒才知道此女就是郑金莲。

沈溪心想，眼下的下毒案，是否会跟“郑旺妖言案”有关？

“郑旺妖言案”案发，那是四年以后的事情了，而如今关于太子朱厚照的身份，仍旧只是民间传说，若有人觉得，太子不适宜登基，而所谓皇后的子嗣，不过是一个宫女生下来的孽种，而这个宫女所生是否为皇嗣血脉，尚是个未知数。

故此，是否会对欺瞒了天下人的皇后和她的儿女下手？

……

……

既然是悬案，那就是查无实证，轮不到沈溪来操心。

况且，就算他根据后世记载想出案子的诸多疑点又如何？事关皇后和太子清誉，他如何敢对外人言及？

最好还是三缄其口！

而且此案极为神秘，以往宫廷如果出了这么大的案子，涉案人防止严刑拷问，肯定会有人畏罪自杀，结果却一个都没有。

在案子发生前，通常会有一些征兆，比如说皇后于某日某个时辰突然感觉腋下仿佛被蚊虫叮咬一般，但并未在意，这也没有！

就算把皇宫翻了个底朝天，也没找到所谓的毒物，有宫女和太监在被打了几十棍后开始互相攀咬，最后查证也是子虚乌有。

沈溪是外臣，案发后甚至不被允许去东宫给太子讲课，这案子算是彻底跟他隔离了。沈溪虽然心里有些不快，但他知道现在不是斗气的时候，唯一能做的，就是把谢迁交待下来的差事完成。

兀良哈和佛郎机的使节，目前都没到京城，大约会在八月下旬抵达。

而在八月十九，弘治皇帝会亲自到西郊校场查看佛郎机炮的事，并没有因为皇后重病取消和延后，成为当前沈溪最重要的任务。

十九这天清早，刚开城门沈溪就坐着马车出了城，一路到城西校场进行准备，他得抓紧时间，把所有演示的东西安排好，事无巨细均需他亲力亲为。

把所有草人摆放好，远远一看，还真像几百名冲杀而来的鞑靼士兵，只是这些鞑靼人中间的骑兵少了些，本身扎草马的难度就很大，五军都督府的人只是随便扎了几个出来象征性地意思一下就算完事。

把草人、草马准备好后，没有办法再用实弹练炮，因为这些用于演示的草人都是一次性的，用过就会报废。

此后，沈溪开始调整佛郎机炮的射角，这炮威力是大，但若是射偏了覆盖不了目标就没意思了。这个时期的佛郎机炮准头有些差，沈溪定下一些临场应变的方法，务求做到一边发炮，一边调整角度，把整个山坡都覆盖完。

皇帝要出宫，沿途街道按例是要封路戒严，通常会比较麻烦，沈溪料想弘治皇帝到校场时不会太早。