刘瑾负责安排筑京观仪式。

谁惹的麻烦谁来背，通过沈溪的表现刘瑾基本可以确定宣府存在虚报军功的情况，这件事不能轻易弹压下去。

“一定要防止兵部捣乱，只要沈之厚能保持缄默，这件事便能隐瞒下去……不就是找一千颗脑袋么？”

刘瑾暗中向自己鼓劲，争取瞒天过海。

他清楚自己的对手是谁，内心有些迷惑：“沈之厚隐忍不发，我倒要看看，他有什么阴谋诡计！”

回去后，刘瑾赶紧写了封信，准备将自己的意思传达给宣大总督孙秀成知晓，由于不放心官驿传信的隐秘性，准备让他最信任的张文冕出使。

“炎光睿智，做事沉稳，让他去，定能将事情处置好，只要能将筑京观的人头凑齐，便是大功一件，到那时沈之厚只能干瞪眼，无可奈何！”

……

……

沈溪对刘瑾的安排有所预见，先一步去信宣府。

沈溪跟孙秀成间并无交集，主要是跟李频陈述利害关系，希望其弃暗投明。

刘瑾派去西北的人是张文冕，沈溪这边则是马九。

在沈溪看来，马九做事一丝不苟，又跟李频认识，去了后能说得上话。

派出马九的第二天，沈溪得知刘瑾的举动，同时司礼监正式下文通知，京城很快就要举行庆祝宣府大捷的凯旋仪式，届时还要筑京观以威慑四夷，通知六部以及京城各衙所做好准备。

谢迁问明情况立即赶到兵部，神色间满是不悦：“刘瑾既已知宣府地方战报中存在虚构成分，当立刻阻止，结果却置若罔闻，非要将这件事大肆张扬，若到时候拿不出那么人头，朝廷颜面何存？”

这次跟谢迁一起来的，还有英国公张懋。

显然张懋是被谢迁硬拉过来作说客的，但谢迁说话时，张懋却老神在在闭眼养神，一点儿都不配合。

沈溪知道，谢迁想联合张懋，再加上沈溪，三人联名，以虚报战功之罪弹劾宣大总督孙秀成，再以此攻击刘瑾失察。

沈溪道：“阁老能确定地方奏报上来的功劳一定是弄虚作假？”

“你怎么这么说话？难道你调查后，还有别的结果不成？”

谢迁打量沈溪，皱眉问道，“之厚，你这两日难道没派人调查么？这么大的事情，兵部全程不参与，老夫知道你明哲保身的心思，但未免做得太过了……若事情有变，你会被人戳脊梁骨的！”

说着，谢迁打量张懋一眼。

可惜此时张懋闭着眼优哉游哉，压根儿就没听到谢迁的话。

沈溪瞟了张懋一下，然后向谢迁打眼色，意思是有些话不能当着张懋的面说。

谢迁心领神会，当下对张懋道：“公爷现在已知宣府方面确实存在虚报战功的情况，回头一起上疏时，公爷可不能坐视不理啊！”

张懋睁开眼，爽朗一笑：“于乔说的是，若真查出宣大总督府虚报战功，老朽自然不会袖手，于乔你既然来见之厚，便跟他多说说，之厚上任兵部尚书不久，有很多地方都需要你的指点。”

沈溪显得很谦虚，站起身行礼道：“学生见识浅薄，向两位前辈学习的地方有很多。”

张懋满意点头，笑容中虽然包含对沈溪的欣赏，但更多的却是敷衍和装糊涂。张懋人老成精，知道自己不受欢迎，当即表示五军都督府尚有要事，然后提出告辞。

沈溪亲自出门相送，等他回来，待客厅内只剩下他跟谢迁，谢迁出言问道：“刚才你打眼色，有什么话说？”

沈溪回答：“我刚得到消息，刘瑾派智囊张文冕去了宣府……阁老对此人可有了解？”

谢迁恼火地道：“老夫怎能不知？此人跟孙聪乃刘瑾左右手，但凡刘瑾所做决定，十之七八都出自二人谋划，此二人可说是刘瑾最倚重的谋士……且这张文冕，科举屡试不第，不学无术，他此番去西北，多半要主持伪造战功！”

沈溪点头：“既然阁老已清楚刘瑾下一步动向，那现在就弹劾意义何在？”

“难道你真要让他弄虚作假不成？”谢迁厉喝，“之厚，你要明白自己的身份！刘贼可以不顾纲常，胡作非为，但你乃朝廷柱梁，做的事情便是拨乱反正，而不是任由刘贼胡作非为。”

沈溪微微一笑，宽慰道：“阁老不必着急，学生并非对刘瑾所做之事置若罔闻，而是另有打算。”

谢迁皱眉：“就算你有谋划，也要先将这件事奏明圣上，这方是你兵部尚书所为。”

沈溪对谢迁的咄咄逼人有些反感，但还是显得很耐心：“敢问阁老一句，现在便去弹劾孙秀成等人，且陛下最后也察觉到地方官员虚报战功，此事对刘瑾影响有多大？又会给刘瑾定个什么罪？”

“失察吗！？我看未必……这件事原本就是地方奏报，刘瑾不过据此以呈，出了事，也该由地方官员担责，说刘瑾失察，但他一介阉人，陛下凭何将责任归到他身上？”

谢迁黑着脸，一语不发。

沈溪继续说道，“陛下反倒可能会将责任归到内阁和兵部，甚至是五军都督府，就算陛下不往这边想，刘瑾也会引导，栽赃嫁祸。”

谢迁沉吟好一会儿，对沈溪说：“这便是你现在不主张弹劾刘瑾的主要原因？”

“不仅仅如此……”

沈溪心平气和，“就算现在去弹劾，也没有证据，且刘瑾可能跟孙秀成等宣府地方官员通力合作，以杀良冒功的方式将事情化解，那时你我便属诬告，陛下会对兵部失去信任，那时我要再做什么事情，如何能得到陛下支持？”

谢迁吸了口凉气，低头思索，最后点了点头，显然觉得沈溪说得有些道理。

沈溪再道：“既然现在弹劾意义不大，不如我们先装作为势所迫而不得不上奏，等刘瑾跟宣府地方官员有了详细计划，开始胡作非为，事情闹到不可开交时，我再以兵部名义上奏，揭发刘瑾杀良冒功之罪……”

“不可！”

谢迁直接抬手阻止沈溪说下去，“你这么做，是拿大明江山社稷开玩笑……刘瑾虽是奸邪之辈，但也不能为了将其扳倒便任由其作恶……孙秀成杀良冒功，会让许多无辜百姓送命，一旦传开，将会严重打击朝廷的威信。”

“之厚，老夫知道你的心思，但很多事必须循序渐进，不能剑走偏锋，老夫绝对不能让你为了斗刘瑾而走上歧途，你可是朝廷正义力量的希望所在！”

沈溪苦笑一下，对于谢迁的顽固无可奈何，垂首道：“学生多谢阁老赏识。”

谢迁这下又不说话了，显然他对沈溪准备实施的计划，态度有些捉摸不定。

沈溪再道：“阁老顾虑之事，学生自然考虑到了，刘瑾想杀良冒功，建立在这件事未能揭发上……若事情被揭破，他必然无心再继续执行计划，对地方的祸害便可以减少到最小。”

谢迁老脸横皱：“不拿到杀良冒功的证据，如何让陛下相信刘瑾有罪？”

沈溪道：“那就需要有人出来作证，若是孙秀成和李频证明，刘瑾威胁他们，让他们杀良冒功呢？”

“越说越离谱了，根本不切实际，老夫不赞同……简直瞎胡闹！”

谢迁有些生气，觉得沈溪所言根本不合逻辑，“先不说孙、李二人跟刘宇还有刘瑾的关系，单说作为当事者，他们公然指责刘瑾无异于打自己的脸，向朝廷认罪……他们可是始作俑者！”

沈溪显得很自信：“阁老无需质疑，现在您只要做一件事便可，那就是对此不管不问，或者说……难得糊涂！”

“嗯！？”

谢迁抬头打量沈溪，神色复杂。

沈溪道：“此战从策划出兵到获得胜利，再到地方虚报战功，我都了若指掌，其实这个坑就是专门给刘瑾挖的，即便不能让他彻底失势，也足以让陛下对其信任降低许多，将来内阁和六部做事，不会再被人指手画脚……这么说吧，我有十足的把握，能让这件事顺利收场！”

谢迁冷笑不已：“你这小子，从来都自信满满，不许旁人指点，感情你做事不会有偏差，是吧？”

沈溪道：“或许学生某些方面的确会有思虑不周的情况，但至少这次，学生认为不会出现问题，因为跟鞑靼人这场仗，才刚刚开打……有些事，学生说得不宜太多，只要阁老能理解学生一心为朝廷，并有把握斗倒刘瑾便可……阁老可高枕无忧，专等学生将这件事做成！”

谢迁冷着脸，不想被沈溪牵着鼻子走。

“你想让老夫放心，是吧？行，你把所有计划，还有你的真实想法，都告知老夫，只要你能把老夫说服，老夫绝对不会加以干涉，你想怎样都成，但若你只是一味推诿……你要明白，若你做事出了偏差，陛下和朝廷的名声就会被败坏，你觉得老夫能凭空相信你？”

沈溪笑了笑，淡然自若：“那就请阁老坐下来，详细交谈，不要那么心急！”

……

……

谢迁听沈溪将计划和盘托出后，挂口不谈上奏之事，施施然离开兵部衙门。

沈溪和刘瑾的计划都在执行中，朱厚照把事情完全交给刘瑾，以他的年龄，阅历有限，根本想不到会有虚报军功这种事。

这段时间朱厚照的日子过得很舒心，建昌侯张延龄送给他一个女人，这女人虽然已二十多岁，但风姿绰约，将朱厚照迷得神魂颠倒。

朱厚照为了体现自己对这女子的宠爱，特地提出将来回宫后要敕封此女为妃，平日在豹房以“花妃”相称，每天吃喝玩乐都将此女带在身边。