终于在过了正午后，鞑靼人发动第一轮攻击。

达延汗似乎没有试探攻击的打算，上来就倾尽全力，把准备数年的“厚甲阵”给拿了出来，力争一举冲溃明军防守阵地。

所谓厚甲阵，不过是由巨大的钢盾和厚铠组成，整个军阵大概由三千人组成，除了必要的托举钢盾、身着铠甲的力士外，再有便是一千多手持砍刀和长枪，随时准备从保护严密的军阵中杀出来抢夺阵地的用于近战的士兵。

为防万一，巴图蒙克在厚甲阵前增加了一个由两千多名永谢布部等部族俘虏组成的“敢死营”。

“敢死营”的任务是冲杀在前，以血肉为后续“厚甲阵”开辟出一条路，这些人死多少，达延部高层不会关心，因为这些俘虏是巴图蒙克“法外开恩”才免于被屠杀的命运。

草原上弱肉强食，怀柔政策不过是蒙元建立、确定黄金家族神圣不可侵犯地位后逐步推行的一种价值观，随着蒙元帝国消亡，黄金家族统治力削弱，部族间的屠杀事件便屡有发生，尤其是在永谢布部阴谋杀害巴图蒙克二儿子乌鲁斯博罗特的情况下，巴图蒙克此举的确是对永谢布部俘虏的一种仁慈。

但说到要让永谢布部俘虏去打头阵送死，不免有些血腥和残忍，但因这些战俘不清楚状况，一度以为自己得到了“戴罪立功”的机会。

但当沈溪派出的斥候混到鞑子阵中，散播消息，带来的冲击可谓无与伦比，许多人半信半疑，就算那些对达延汗充满信心的人，也都存了一个心眼儿，一旦事情不对便逃跑。

当图鲁博罗特穿上铠甲，准备亲自率领部队攻打明军营地时，国师苏苏哈出现在他眼前。

此时汗部会议已结束半个时辰，因为临时决定增加使用奴隶军团，使得战事往后推迟了半个时辰，不然图鲁博罗特早已踏上战场。

“大王子！”

苏苏哈见到图鲁博罗特非常温驯，上前几步，执礼甚恭。

此时的图鲁博罗特全身披挂，异常臃肿，虽然他并非“厚甲阵”中一员，但为防止明军火器伤到自己，还是在身上着重甲，甚至连头盔也换上特制的钢盔。

图鲁博罗特浑身甲胄加起来足足有五十斤重，走路都有些费劲，往苏苏哈身上看了一眼，皱眉问道：“国师来作何？”

苏苏哈望着图鲁博罗特笨重的模样，有些惊讶地问道：“大王子这是准备亲自上第一线？”

尽管图鲁博罗特并不想去，却不愿在苏苏哈面前落自己的威风，这也是他作为巴图蒙克继承人必须要做的事情，当即昂首道：“我乃黄金家族嫡系传人，难道会惧怕区区明人的枪炮？这次自然冲锋在前！”

“不行！”

苏苏哈断然摇头，语气却很平和，“大汗让我来通知大王子，这次战事不需大王子冲锋陷阵在前，一切交给阿尔洛等前线将领便可，他们自然会完成突破敌阵的任务，而大王子你的责任就是等铁甲兵团攻进明军营地后，指挥后续兵马冲进去，甚至大王子不需亲自上阵，只等麾下将士取得胜利，带着战果出现在大王面前即可。”

图鲁博罗特皱眉问道：“国师这话是何意？”

苏苏哈微笑着说道：“你应该问大王是何用意才是……其实用得着旁人提醒么？二王子出事后，大王子您便是汗部唯一继承人，难道大汗希望你出事？你只需要在这一战中建功……就算让人觉得你建功也可！希望大王子能记得今日我的提醒，日后多加照拂！”

图鲁博罗特是聪明人，当苏苏哈说出这些话后，便明白这是国师在向他示好。

“苏苏哈本身也有野心，之前他便一直积极争取国师之位，而父汗早有废黜国师、启用济农制度的意思，现在甚至国师和济农同时存在，形势已很明显，就是为拉拢族中有权有势的贵族，彻底分国师的权柄。父汗主意已定，他这时跟我示好，不嫌晚了吗！”

“嗯。”

图鲁博罗特点了点头，除此外未有更多表示，显然是不想苏苏哈看到自己的立场。随即他卸下装甲，跟随苏苏哈去见巴图蒙克，这次巴图蒙克在金帐内单独接见图鲁博罗特，甚至苏苏哈都没获准入内。

巴图蒙克一直看着悬挂于面前清楚记录了明朝阵地布局的地图，背对着大儿子说道：“图鲁，你以为为父真的愿意送你上第一线冒险吗？”

“儿臣不明白父汗的意思。”图鲁博罗特拱手道，“本来已决定由孩儿领兵出征，为何临时更变？”

巴图蒙克道：“我已对国师说了，你身体尚未痊愈，无法负重冲锋在前，这次出征会由下面军将完成，你的差事就是最后接收胜利果实……你莫要让为父失望！”

图鲁博罗特不知怎么跟他的父亲应答，因为达延汗在族中地位太过尊崇，他根本无法挑战父亲的权威。

巴图蒙克继续道：“这一战能直接获胜自然最好，如果不能得胜，应当机立断撤兵，不能把所有人马都折在里面。为父虽然很有信心，但也要看到我们的对手是谁，那个曾让草原各路人马头疼不已的人，不是那么好对付。以刚得到的线报看，的确是沈溪派人烧毁榆溪河渡口的船只，这也意味着，他很可能是主动断掉后路跟我们打一仗！”

“父亲，这一战若不成，我们还有机会？那么厚重的铠甲和盾牌，耗费了汗部多少资源，要是就此遗弃在战场上，以后很难再组织起这么强大的重装部队！”图鲁博罗特有些激动地说道。

巴图蒙克抬头看了看帐篷的顶部，好一会儿才低下头，看着自己的大儿子：“为父自然希望以最小的代价拿下这场战争，铁甲阵正是计划多年的秘密武器，能成功的话固然皆大欢喜，部落勇士折损少，我们能够保存绝对实力，用来后续征服草原上那些不愿服从汗部统治的部族。”

“可是，一旦这一步行不通，那还有坚持的必要吗？首先我们要明确一点，保存部族实力才是第一要务，其他都放在次要位置上！付出一定代价，只要沈溪死了，我们不再担心明军会威胁草原，那就是胜利！反之，我们则要慎重考虑接下来的战事，撤退也是选择之一！”

图鲁博罗特显得很失望：“所以说……父汗，您现在并没有入主中原的想法，是吗？”

巴图蒙克没有回答儿子的问题，其实等于是变相承认。

图鲁博罗特道：“我一直以为，父亲是要争做中原之主，草原之主有什么值得好期待的呢？只有入主中原，恢复大元雄风，黄金家族才可以复兴……大好河山就在眼前，我们为何不去努力争取呢？”

巴图蒙克摇了摇头：“如果只是防备明军进攻草原，只需杀一个沈溪便足够，可若想入主中原，则要面对更多的困难，中原有识之士多不胜数，除非我们能得到很多善于领兵的文臣武将投诚，还得趁他们虚弱时才有机会……但这可能吗？”

“我们必须要认清一个现实，只有统一草原，才有机会入主中原，这一天为父可能看不到了！为父唯一能做的，就是替你平定草原，而你的任务就是休养生息，攒足力量，最终一战而定天下，恢复我大元鼎盛时的疆土！”

图鲁博罗特虽然心情沮丧，但也明白这些年连年内战，草原各部族消耗巨大……仅以兵马数量论，早年间草原抽调三四十万大军攻打明军没有任何问题，但这些年随着卫拉特部、火筛部、永谢布部等相继灭族，现在连凑足十万大军都很困难，要攻打拥有数百万军队的明朝非常困难。

因此，图鲁博罗特没有再发表看法，向巴图蒙克恭敬行礼后，便退下去准备出兵了。

……

……

战斗在没有任何征兆的情况下开始。

跟以前鞑靼人作战不同，这次他们显得很低调，没有大张旗鼓，甚至连冲锋在前的永谢布部“奴隶军团”都拿着盾牌和趁手的马刀、长矛等兵器，以步行方式往明军阵地接近。

鞑靼人舍弃以前惯用的骑兵突袭战术，而是让步兵徐徐推进，一步一个脚印，稳扎稳打。

但显然打头阵的永谢布部奴隶没有那么强的战意，他们几乎是被人驱赶着，亦步亦趋往明军阵地前进。