随驾君前虽然是巨大的荣誉，但官职提升依然是遥遥无期。不过江彬懂得隐忍，知道只有充分利用跟丽妃的关系，才有机会接近皇帝，进而用优异的表现吸引朱厚照的注意力。

丽妃轻叹：“本宫知道，很多人想对本宫不利，所以才会临时征调你以侍卫的身份跟随本宫左右，同时保护陛下的安全。你要记住，若本宫有危险，你要第一时间冲出来护驾，本宫平安无事，你将来便前途似锦，若本宫出事，你的仕途也到头了！”

江彬唯唯诺诺，不过心底已经打定主意，只要有机会，就要在皇帝面前好好表现，抓住这极有可能是第一次也是最后一次面圣的机会。

……

……

翌日一大清早，小拧子终于见到丽妃。

小拧子详细跟丽妃说了正德皇帝出塞狩猎的事情，但其实根本不用他说，因为朱厚照很早便起来，安排相关事宜。

虽然按照昨天朱厚照的意思，今儿一大早就要出发，但因准备不充分，连朱厚照自己都没穿戴好，所以给了行在的人一定缓冲的时间。

“……小拧子，你说的事情，昨日陛下已经跟本宫说过了，毋须你来提醒。”丽妃神情慵懒，斜倚在软榻上。她一早就起来把自己收拾妥当，这会儿穿了一袭紧身衣，突显她那玲珑剔透的身材，而这正是朱厚照最喜欢她的地方。

小拧子急道：“娘娘，陛下突然改变行程出塞，难道您就不担心吗？”

丽妃道：“只是出塞去狩猎而已，陛下作为九五之尊，想到草原上打猎，放松一下，难道还要劝阻？陛下因为沈之厚独揽战功心情抑郁，出塞散散心也是可以理解的嘛。”

从说话的语气和态度，小拧子无法判断丽妃是否是促成朱厚照改变主意的关键，不过现在这个已经不是他考虑的重点。小拧子担忧地道：“奴婢只怕陛下出塞后，之前安排的庆典无法举行，到时候奴婢很可能会被陛下责罚……奴婢想在陛下跟前立功，好不容易有个表现的机会，娘娘一定要帮奴婢啊。”

“呵呵。”

丽妃淡淡一笑，“小拧子，其实你根本不用担心，陛下出塞狩猎，乃是一件好事，如此就算你在迎接庆典上出现偏差，陛下也不会责怪，因为陛下通情达理，明白事起仓促，很容易出现疏漏，反倒是陛下在外是否能尽兴，需要你提前做好安排。”

“尽兴？”

小拧子眨眨眼，并不是很明白丽妃的意思。

丽妃没好气地道：“当然是陛下狩猎过程中需要一直保持身心愉悦……陛下英明神武，肯定希望射杀一些猛兽，若这草原上一头野兽都没有，只是诸如什么野兔、麻雀之类的小玩意儿，怕是不会高兴吧？”

“这也正是奴婢担心的地方……这里毕竟不是京师，南海子专门豢养有禽兽，梅花鹿、狐狸、獐子、天鹅、黑熊甚至老虎、豹子等应有尽有，现在要临时寻找猛兽来供陛下射杀，哪里有那么容易？”小拧子急道。

“难道一头都没有？你没办法，总该有人能想出办法来吧？”丽妃道。

小拧子非常惊讶：“娘娘，您是想奴婢放出野兽供陛下射杀，以此立功吗？”

丽妃微笑着说道：“算是如此吧。”

小拧子道：“奴婢明白了，现在凯旋庆典是否能办好已无关紧要，最重要的是让陛下在狩猎过程中尽兴，奴婢这么理解，娘娘您看……是否有问题？”

“嗯。”

丽妃点头嘉许，“本宫正是这个意思，你赶紧让地方上的人安排一下，出了张家口堡，峡谷两侧都是山峦，再出去便是草原。虽然这一片地区不是传统的狩猎场，但好在沈尚书已踏平草原，这里也算是相对安全，在山野间放马驰骋，就当是圆了陛下之前没有完成的踏平草原的梦想，这也是你立功的最好机会！至于迎接沈之厚凯旋的典礼，就算你办得再出色，陛下也未必当回事。”

……

……

小拧子终于明白自己应该做什么了，虽然是从丽妃这里打听到的消息，但他对此却坚信不疑。

“也是，陛下突然要出塞狩猎，当然最在意的便是狩猎的过程，陛下没亲自参与沈大人平定草原的战事，心有不快，现在有意要彰显自己皇帝的威严，若陛下狩猎能尽兴，那我当司礼监掌印就有非常大的把握了。”

因时间仓促，小拧子赶紧去见军方要员。

接见小拧子的，是陆完、王敞和王守仁三人，因为胡琏要负责当天朱厚照出塞狩猎的安保工作，并不在官衙。

“拧公公是说，要为陛下安排一些野兽，让陛下打猎？”陆完听了小拧子的话，皱眉问道。

小拧子急切地说道：“是啊，陆大人，陛下此番只是想体会一下征服草原的快感，把那些猛兽当作鞑子，这次若陛下满载而归的话，基本就可以班师回京，这不是几位大人一直盼望的吗？”

几人面面相觑，陆完为难地道：“可突然之间从哪里找野兽，甚至猛兽？大明地界不缺猛兽，但一时间不好筹集，尤其这西北之地，就算找到，也难短时间运过来吧？且那些猛兽穷凶极恶，唐突陛下当如何？”

小拧子道：“陆大人，有那么多官兵和锦衣卫保护，陛下怎会出状况？只要有野兽就行……”

陆完点点头，同意了小拧子的说法。朱厚照要狩猎，必然前呼后拥，那么多侍卫贴身保护，就算想遇到危险也太难。

陆完看着王守仁：“伯安，你是地方督抚，可知哪里能找到拧公公所说的野兽？”

“这个……”

王守仁虽然也曾为朱厚照的特殊要求做过准备，但怎么也没料到事到临头居然要抓野兽供朱厚照射杀，这对他来说简直是晴空霹雳，一时间根本想不到从哪里找人来抓捕野兽，还要故意放到朱厚照身前。

王敞皱着眉头说道，“这临时找野兽，怕是没那么容易吧？除非有什么戏班子，豢养猛兽，靠猛兽表演来谋生……那些猛兽打小就跟人亲近，如此也不至于冒犯圣驾。”

小拧子看着三人，紧张地问道：“那从何找到如此戏班？”

几人又对视一眼，最后还是王守仁说道：“在下只能尽力找寻，若实在找不到，只能找一些相对温驯的牲畜送去陛下狩猎的地方。”

陆完点头：“那这件事便交给伯安你，记得一定不能走漏消息，若被陛下知晓，怕会影响陛下狩猎的心情，实乃不智之举。”

“明白。”王守仁点头道。

小拧子急忙问道：“王大人，您可一定要找到啊，别只找一些兔子、小鹿过去，陛下就算狩猎到了也不会有多开心……沈大人打了那么大的胜仗，陛下必定是想在狩猎场上证明自己的弓射能力，陛下高兴，咱们才能安心啊。”

因为小拧子跟大臣念及的东西不同，以至于双方在沟通上仍旧有一定困难。

不过陆完还是说道：“拧公公请放心，我们也希望陛下能早些回京城，所以这次会尽力安排。”

……

……

一句话陆完便把小拧子打发了。

在陆完看来，什么狩猎、庆典，全都是劳民伤财的面子工程，对大明有害无益，只是涉及正德皇帝早些归朝，他才稍微留意，但在小拧子走后，他转眼就把这事抛诸脑后。

小拧子那边则百般上心，因为这涉及到他切身的利益，可是时间紧急，朱厚照很快就要出发，小拧子已经没有时间再作安排。

当小拧子回到行在时，朱厚照已从大门出来，登上銮驾。

他想上前伺候，又见钱宁等人簇拥在朱厚照銮驾旁，便没去打扰。

“这钱宁，给他脸了，平时人模狗样的，这次陪同陛下出塞去打猎，他真把自己当成是英雄了？不过是个锦衣卫百户出身，一直待在城里，弓射能好到哪里去？就算陪同陛下，也一定丢人！”

小拧子幸灾乐祸地想到。

小拧子找了辆马车坐上去，很快马车跟着前面的銮驾，缓缓启动，小拧子探头瞥了一眼，便将车帘放下，因为太过疲惫，倚着车厢壁，摇晃颠簸中沉沉睡了过去。