小拧子道：“沈大人对奴婢说，让奴婢把相关人等叫到他那里去叙话，奴婢怕他将这件事公之于众，所以先来问娘娘您，看娘娘这边是否有对策。”

“你之前干嘛去了，现在好意思来问本宫？”丽妃怒道。

小拧子委屈地道：“奴婢不是对娘娘解释过了么？沈大人逼迫奴婢不让说啊。说了就会死……呜呜，奴婢真不是刻意隐瞒。”

“啪！”

丽妃一巴掌拍在桌子上，她此时已无法完全相信小拧子，只是思考沈溪跟小拧子之间发生了什么，又或者接下来即将发生什么。

丽妃心道：“这小太监突然来跟我说这些，说明沈之厚的确是有意要把陛下失踪的事情公之于众，这也解释了为何沈之厚从开始就没有极力弹压消息，反而有意露出一些破绽，好像现在的局面也是沈之厚提前策划好的。”

丽妃问道：“沈之厚让人几时去见？”

“差不多……还有不到半个时辰。”小拧子回道。

丽妃一摆手：“无妨，稍后本宫跟你一起去……倒要听听沈之厚说什么！陛下失踪这么大的事情，他都能遮掩，难道他有阴谋，想谋朝篡位？”

丽妃说的事情实在太严重，吓了小拧子一大跳。虽然他不赞同将朱厚照失踪消息公之于众，但并不觉得沈溪有什么不轨之心，更不会去想沈溪有造反的倾向。

丽妃站起身来：“来人！”

随即廖晗从外面进来，小拧子见到廖晗后吓了一大跳，这才知道原来门后边藏有人，可见丽妃一直对他抱有戒心。

“娘娘有何吩咐？”廖晗请示。

丽妃道：“之后本宫要去见兵部沈大人，拧公公身体不适，你照顾一下，无论拧公公做什么，你都给看好了。小拧子，你别让本宫失望，否则定会让你知道严重的后果！”

小拧子异常憋屈，心想：“怎么现在谁都威胁和利用我，沈大人对我的态度也变了，许多事情都藏着掖着……难道我真的那么没用，需要处处听从你们安排，连一点主见都不能有？”

……

……

得知沈溪要见众臣僚后，军方那边没觉得怎样，陆完、王敞和胡琏早一步赶到。

至于戴义、高凤和宫里来的管事太监来得相对晚一些，因为天刚蒙蒙亮，沈溪这么早要接见他们，他们只觉得涉及军机，不太上心，毕竟军中事务主要由军方决策，他们没法干预。

而比戴义和高凤更晚来的，则是张永、李兴和昨夜才赶到居庸关的马永成。

马永成本来跟林恒一起进了宣府，但他惦记司礼监掌印人选之事，就算冒着违背皇命的风险，还是义无反顾追了过来，比銮驾晚一天抵达居庸关。

沈溪出现时，丽妃和小拧子前后脚进来，这次丽妃毫不客气穿上华贵的宫装，以体现她是皇帝内眷的身份，至于小拧子则缩着头跟在后面，一看这架势便知道是小拧子去把丽妃请来的。

沈溪身后跟着二人，一人是隆庆卫指挥使李频，另一人则是他的侍卫队长朱鸿。

“沈大人，您让我们来这儿是什么意思？”张永开口问道。

几人中，虽然他的官职不是最高，但他却是最有发言权的一个，便在于他之前是沈溪的监军，而且他在太监中属于军功最高的存在。

就算是比资历，他也不比戴义和高凤这样元老级的太监差多少。

陆完这边没发话，他不说什么，王敞和胡琏也都不语。

丽妃冷声问道：“沈大人，是否由妾身帮您说一句？”

沈溪作出请的手势，丽妃道：“以本宫所知，现在陛下不在居庸关，而是在蔚州，沈大人，本宫没说错吧？”

“啊？”

在场人等一阵惊讶，无论是提前查知的，或者根本就没往这一层去想的人，都觉得这个消息无比劲爆。

沈溪点了点头：“丽妃所说没错。陛下的确在出了张家口堡后便溜出军营，只带了江彬和少数几名侍卫去了蔚州，主要是因为江彬长期在蔚州卫任职，对那里的情况很熟悉。”

听了沈溪的话，最受不了的是陆完等文臣。

陆完问道：“沈尚书，这到底是怎么回事？陛下怎会离开军中？既然已经知道陛下下落，是否该早一步将陛下接回来？”

除了军方的人比较惊讶外，太监们则相对平静些，因为随着时间推移，很多人心中充满疑虑，连李兴这样没机会接触皇帝的人，也知道朱厚照这几天的表现非常反常。

沈溪道：“本官之所以叫诸位来，除了将这件事坦诚相告，便在于……陛下在蔚州遇到危险，有人试图弑君，若非本官手下及时阻止的话，可能……”

“是谁这么大胆？”张永喝道。

在座一干人中，张永脾气最大，嗓门儿也最高。

沈溪道：“是谁并不重要，重要的是陛下安危非常着紧，若不将陛下出走的事情说明白，怕是会有人借机生事。公布真相后，可由朝廷下令地方州府出面保护，再派人去劝说，争取早一步将陛下劝回来！”

沈溪一番话出口，在场人等面面相觑，显然谁都不想领这苦差事。

如果换作其他皇帝，根本不会发生私下微服出游这种事，就算要出游也会做万全准备，不会出现遇险的情况，但这个皇帝有多胡闹，在场人都心知肚明。

或许只有朱厚照出游，沈溪说出来才没人怀疑他有什么阴谋，要不然或许都会猜测是否权臣犯上作乱，故意制造皇帝出游的假象。

张永问道：“沈大人，陛下出游的前因后果，您最清楚，将陛下找回来的事情，看来非您莫属。”

戴义也连忙道：“沈大人赶紧想办法把陛下请回啊，陛下不在居庸关，消息一旦外泄，必会发朝中动乱，若有人对陛下不利，那……局面会非常被动。”

戴义说出这话，在场很多人都鄙夷地看着他。

戴义身为司礼监首席秉笔，在掌印太监空缺的情况下，他代表的就是司礼监的意志，结果他只来句“非常被动”，等于说这件事他完全置身事外，只让别人出主意做事，而他只负责动嘴皮子。

丽妃不客气地来了一句：“既然戴公公如此紧张陛下安危，为何不亲身前往蔚州将陛下迎回来？”

一时间戴义哑口无言，他在朝中的地位毋庸置疑，就算在场有很多人跟他明争暗斗，却不敢随便斥责他，而朝中大臣也不会贸然开罪这个一向没什么主见，只会随波逐流的“老好人”。

但大臣们愿意包容他，不代表丽妃这样皇帝身边受宠的女人也需要如此，毕竟丽妃广植党羽，在朱厚照身边拥有很高的话语权，不需要对皇室家奴做出妥协。

高凤赶忙替戴义说话：“戴公公勤于公事，无暇分身。”

丽妃道：“就戴公公手头有要紧事，其他人就很闲吗？尤其是沈大人，好像最为忙碌，现在还为陛下失踪之事烦忧，你们谁理解过他？”

听起来丽妃是在为沈溪说话，但明眼人一看就能发现丽妃来势汹汹，想要掌握话语权才有此言。

丽妃浑身带刺，谁都不怕得罪，随便开口说话，在场人等俱都沉默不语，因为这个女人跟所有人都没有太过直接的利益纠葛，不便得罪。

本来身为朱厚照身边最亲近的近侍，小拧子又是皇帝失踪后竭力遮掩的实施者，他有资格站出来说话，但在丽妃和沈溪面前他竭力把自己表现得谦卑些，根本不愿意多插话。

张永轻叹：“丽妃娘娘说得对，沈大人劳苦功高，陛下出游后，是沈大人将消息隐瞒，一直到兵马回到居庸关后才将消息告知诸位。沈大人用心良苦，如此还被诸位猜忌，难道我们不该理解其中的苦衷，为沈大人分忧？”

李兴道：“张公公，您到底是为陛下办差，还是为沈大人办差？”

突然间，几个人争论起来。

几个太监谁都不服谁，因为在场几人都有能力，或者说有机会竞逐司礼监掌印太监，遇到敌手后，各自找到突破口，争取打击对方的威信。

“诸位少说两句吧，现在陛下遇险，难道诸位不紧张吗？还有心思在这里争吵？”最先被丽妃质疑的戴义站出来发话。

他说完后，在场之人再次沉默下来，好像是被戴义慑服，但其实每个人的目光都在往沈溪身上瞟，他们迫切想知道沈溪会如何安排。

毕竟拥有最终决定权的似乎只有沈溪。

但此时沈溪神情淡然，一句话都不说，目睹几个老家伙争吵，一直到这会儿他还完全能沉得住气。

丽妃道：“沈大人，您该出来表个态了吧？您说要将陛下请回来，谁去请，又怎么请，在场诸位去请的话难免被陛下怪责，怕是只有您沈大人去了，陛下才可能回来吧？或者您可以找一两人陪同一起去？”

当丽妃说到这里，在场人等眼前一亮，终于找到解决困局的方式，让沈溪前去，似乎是让各方最容易接受的方案。

谁让沈大人才是这件事的始作俑者？

既然知道陛下遇险，那想来也应该对陛下的踪迹了如指掌！要找人去请回皇帝，自然是这位掌军权且深得皇帝信任的人最合适。

沈溪谨慎地问道：“难道诸位都觉得本官去劝说陛下，最合适不过？”

“这……”

在场太监面面相觑，对此都没什么意见，至于丽妃作为倡议者，自然也不会有意见。

陆完和王敞点头赞同，只有胡琏气恼地道：“如今陛下不在，全靠沈尚书维系军中安稳，若沈尚书也离开居庸关，诸位能确保这边不出乱子？”

这声质问让在场人等面如土色。

很显然，谁都能理解胡琏的顾虑，却没人愿意提，在于他们对沈溪都有所忌惮，皇帝不在时，他们想的根本不是让沈溪主持大局，而是怕沈溪趁机作乱。

沈溪在草原之战后给人留下的最大印象，就是上了战场战无不胜，他们自然会想象若沈溪作乱会有怎样的后果。

戴义此时一反刚开始的态度，出面道：“沈大人……还是莫要去了，这里毕竟不是京师，需要沈大人坐镇稳定军心。”

李兴看这架势，也紧忙出面说话：“是，应该让沈大人留下稳住军心，免得有人犯上作乱。”

有人站出来为沈溪说话，再加上都不敢得罪沈溪，于是乎一时间大家伙都在点头，好像在这件事上也达成共识。

丽妃很生气，因为她才是最想让沈溪离开居庸关的那个人，最初跳出来反对戴义，不过是想树立她的权威性。至于她的真正目的是什么，没有跟旁人说过，但现在她想给小拧子施压，让小拧子出来帮她说话打发沈溪去找朱厚照。

但显然她错估了小拧子的态度，此时最希望沈溪留下的却非戴义或者是李兴这些人，而是小拧子。

因为小拧子从来不觉得沈溪会作乱犯上，他在沈溪和丽妃间也是选择相信沈溪，一直到沈溪将朱厚照失踪消息公之于众，他才出来把事情告知丽妃，并非是因为他相信丽妃，而是怕丽妃事后才得悉真相迁怒于他。

张永道：“沈大人，既然您不适合找寻陛下，总该有个人去吧？您给拿个主意。谁去才合适？”

沈溪语气冷漠：“这也是本官请诸位前来商议的目的。”

丽妃冷笑不已：“陛下不知音讯时，沈大人不跟在座诸位商议，私下里便决定将消息隐瞒，一直到现在才把大家叫来商议，有何居心哪？”

本来没人敢对沈溪说太多质疑的话，因为在场的太监和大臣都不敢公然得罪沈溪，但就是丽妃对沈溪全无忌惮，什么话都敢说。

在场人等又都沉默下来，跟不去质疑沈溪的原因一样，他们也不想得罪这位宫里的贵人，即便陆完和王敞觉得丽妃出面说话不妥，但他们发现这更像是皇帝身边宠臣间的闭门会议，他们根本插不上话。

沈溪道：“陛下几时允许内宫干政？不对，是豹房干政？”

“沈大人，你这是何意？”丽妃怒视沈溪，突然之间气氛急转直下，火药味十足，旁人更不愿意插嘴了。

沈溪板着脸道：“劝说陛下回京，在场谁去都合适，若实在没人愿意去的话，本官去一趟未尝不可！”

“沈大人，请三思而后行啊，这里不能没有您。”戴义神色苦恼，在那儿喊着话，却用期冀的目光看着沈溪，希望沈溪能主动承担重任。

各有心思，以至于仅仅是派去请回皇帝的人选问题，一瞬间都陷入僵持。

本来沈溪一句话的事情，但他就是不肯说，如此一来，事情也就悬而未决。

小拧子望着沈溪，脸上满是不解。

就好像小拧子一直都没弄明白为何沈溪会把事情公之于众一样，他现在也搞不清楚为何沈溪会对皇帝出游的事情如此淡漠，把事情推给在场之人讨论，明明知道这么做不会有什么结果。

沈溪道：“那除了本官外，有谁自告奋勇去呢？”

这下更没人说话了，连刚才高喊着让沈溪留下来的戴义也不作声。

丽妃冷笑不已：“沈大人还需要在这些人面前惺惺作态吗？你想去就去，或者你让谁去，就算他再不满意也必须要去，现在却把事情悬在这里，难不成还要让本宫去？”

几人惊喜地看向丽妃，目光好似在说，这倒是个不错的主意。

反正你丽妃没什么政治地位，再加上是君王枕边人，你去最合适不过。

沈溪板着脸道：“诸位都不想去，相互推诿，不妨抓阄决定吧。谁抓到谁去，而且一去就是两人，在场之人有一个算一个，即便陛下不肯归，也要留在陛下身边贴身保护，不能出任何差错！”