邺城，大将军府，内院。

“尚儿啊，为父养病这几日，前线军事就全靠你了，你一定要把陶贼拖住，拖至你二哥有机可趁才是，千万别像你大哥那样，让为父失望啊。”卧在榻上的袁绍，握着儿子的手，语重心长的叮嘱道。

袁尚站起身来，面朝袁绍一拱手，正色道：“父帅放心，儿必不会重蹈大哥的覆辙，有儿出马，那陶贼休想逼近邺城。”

袁绍这才满意的点点头，看着这个自信从容，英武不凡，像极了自己的三儿子，病殃殃的脸上，难得挤出几分欣慰。

袁尚便拿了袁绍兵符，告退而去，径直前往了外堂。

沮授、审配、逢纪等河北谋士，颜良、文丑等河北将领，皆等候已久，看着袁尚拿着兵符出来，众人对视一眼，皆流露出欣喜。

兵符在手，意味着河北四州的军队，皆受他袁尚节制，意味着袁尚可以代袁绍行使大权，成了实际上的统治者。

这一天，正是河北一派梦寐以求的时刻。

袁尚却来不及品味这种大权在手的快感，当即喝道：“张合何在。”

“末将在！”张合慨然出列。

袁尚将令箭掷于他，喝道：“我命你星夜赶往内黄城，统率城中各营守军，务必要坚守十日以上。”

黎阳失陷，通往邺城的道路上，只余下内黄与安县两卒重要城池，欲阻梁军，必守内黄。

“末将遵令。”张合领命而去。

袁尚又拂手喝道：“传令下去，命其余主力兵马，尽数屯往安城，随时准备南下。”

诸项号令传下，袁尚高坐于上，目光透着丝丝从容不迫，冷冷道：“我们能做的事都已经做了，接下来就要看我那二哥，是不是跟我那大哥一样不争气了。”

袁尚这一系令号令传下，雷厉风行，有章有理，从容不迫，颇有几分雄主之风。

左右审配等文臣武将们，暗暗相视，脸上都流露出些许欣慰，皆在暗想他们效忠的三公子，果然是与众不同，能力气度皆远胜于被俘的袁谭。

“三公子的安排甚是得体，只是陶贼诡诈多端，梁军士气正盛，依然不可小视啊。”沮授从旁提醒道。

“陶贼有多强，我自然知道，又岂会小视。”袁尚冷笑一声，“不过你们也别忘了，我也不是我那无能的大哥。”

言语中，透着深深的自信，傲而不骄。

就连沮授也被袁尚的气度所感染，没什么话好再劝，拱手退了下去。

“陶商，我那无能大哥丢出去的脸，现在该由我来拾起了，真正能与你抗衡者，唯有我袁尚……”

把玩着手中的兵符，袁尚鹰目遥望南面，嘴角钩起丝丝傲然冷绝。

……

平原。

郡府中，袁熙高坐于上，手捧着那道袁绍的手令，静看许久，默不作声。

“郭先生，我在青州与那臧霸相持不下，明明能守住南青州，你们为何要劝父帅让我退兵，白白把黄河以南几个郡国都拱手送给了陶贼。”袁熙放下手令，不解的看向郭图。

郭图叹了一声，无奈道：“四州之重，重在冀州，冀州的核心又在邺城，若是邺城有失，一切都将是浮云，眼下主公兵力短缺，调二公子北撤，也是别无选择呀。”

袁熙沉默片刻，又问道：“郭先生乃父帅心腹谋士，又怎么会亲自前来传达父帅之令，我想郭先生此来，目的并不是那么简单吧。”

“这个嘛……”郭图干咳几声，忽然站起身来，郑重其事的向他一揖，“事到如今，我也不拐弯抹角，其实郭某此来，就是代表我汝颍士人向二公子表达拥护之意。”

拥护之意！

袁熙身形剧烈一震，仿佛天上突然掉下了大馅饼，把他给砸晕了过去，让他一时反应不过来。

震惊了半晌后，他才反应过来是怎么回事，竟是原本效忠于袁谭的汝颍士人，改为拥护他为主，与袁尚争储位。

“我能力既不如大哥，更不及三弟，你们拥护我，恐怕是选错人了吧。”袁熙苦笑的自嘲道。

郭图却正色道：“能力强与不强并不重要，重要的是二公子是否有这个心，只要二公子愿意，有我等从旁出谋划策，二公子自然无需担心。”

袁熙沉默了，久久不语。