而且他再次发现一个问题，日本人其实可以不和大清谈，悄悄和刘奇达成协议，从山东抽身，难说还会再次联手，一个在朝鲜折腾，一个在山东折腾，那样的后果会颠覆大清江山的！

“大人，难不成没办法了？”

李鸿章叹口气：“我虽已禀报皇上，只是太后什么心思我是知道的，这朝鲜已然是保不住了，还不如做个筹码，让日本人留在山东…….，我现在担心的是……”

“日本人得寸进尺，还要山东？”张佩纶心中一沉。

李鸿章摇摇头：“整个山东是不可能的，威海卫…….”

张佩纶默不作声，代价太大了，他突然恨起刘奇来，你救北洋水师作甚！既然救了，为何不灭了日本人？那样朝鲜都保得住！

可张佩纶完全忽视了，他和李鸿章都是猜测，兰婧王都已经显露出胸怀天下的大志，怎会不顾中华，轻易和日本人苟合？

不出李鸿章所料，哪怕光绪痛哭，可没底气阻止慈禧做出最后决定，朝鲜可以放弃，赔款可以，威海卫最好能保住，如不行，那就给，不过赔款能减则减，唯一的要求是，日本人必须维持山东的人马，共同攻打刘奇。

再次商议，盐田三郎可以用震惊来形容，看着李鸿章阴沉的脸，他把要威海卫的话咽了回去，局势不允许他过于讨价还价，朝鲜不是大清国土，这和威海卫还是有差别的，要是逼得过分，且不说大清翻脸，就是拖段时间，日本也招架不住，万一山东几个师团损失过大，空有威海卫，也拿不到手。

这份天津密约成就一个耻辱，在日本都已经山穷水尽的时候，居然拿到朝鲜，还有三千万两白银的赔款！

虽说这是密约，外界不可能得知内容，可要想履行，总是有痕迹可循，比如盛京清兵南下旅顺，准备跨海前往烟台，比如直隶兵马调动，比如河道总督吴大澄都招募勇营，说是河防，实际上是配合倪文蔚增强兵力，毕竟吴大澄手下有一帮子河工，而他也很有能力。

北洋水师接到命令，准备护送步军前往烟台和蓬莱，做什么，不清楚，连丁汝昌都不知道，不过下层军官猜测是打日本人，原因很简单，要不是防备日本人，这点距离，何必护航？

道理上是说得通的，而且丁汝昌确实也在准备会上说了，中堂大人要诸位小心防范日本人的偷袭。

其实这是李鸿章怕了，怕日本人再玩花招，护航是必须的，否则被偷袭，那真是要死一票人的。

“唉，咱们的中堂大人啊…….”刘步蟾长长叹气，在他看来，护航纯属多此一举，北洋水师要做的，是冲出渤海，寻求日本舰队主力决战，虽然损失了镇远，可他还是有信心歼灭日本海军。

心存疑虑的人也有，比如邓世昌和林永升，尤其邓世昌，他非常关注山东情况，说白了，他担心刘奇，危机时刻，还敢打日本人，真是让人敬佩，只是邓世昌内心清楚，同情反贼，是会掉脑袋的。

从烟台来的凌乱消息中，邓世昌知道，日本人被困宁海州，以宋庆近万兵马，要想打日本人，并不困难，再说了，宋庆在烟台就没动，用得着等盛京兵马到烟台在动手吗？

和日本人联手这种念头只是在邓世昌脑海里一闪而过，他不相信皇上和朝廷会这么做，坐山观虎斗他都还能理解和接受。

不管怎样，这次护航很可能遭遇日本人，邓世昌期待着和日本人决一死战。光绪十五年八月十七，北洋水师再次出动，护送雇佣英国高升、飞鲸等五艘运兵船，载着总兵张光前、黄仕林，铭军分统赵怀业七千步军从旅顺启航，前往烟台。

芦台镇总兵聂士成、高州镇总兵左宝贵、镶白旗护军统领丰绅阿统领的各路兵马也从天津出动，正定镇总兵徐邦道则从正定出发，前往沧州一线。