德州不好打，他是知道的，可这么不好打，完全出乎他的意料，他自讨第一镇守德州，也不至于让叶志超和徐邦道毫无进展，最起码，外围他就不一定守得住。

召集徐世昌、王士珍等人商议后，他决定到德州城下瞧瞧。

这位历史上有名枭雄依然在刘奇改变历史下，搜罗了本就属于他的手下，或许这是历史必然，亦或是王士珍等人还是认为大清国才是正统，总之，他们仍然成为袁世凯手下得力干将。

带着已经不可能出现在史书中的北洋三杰，袁世凯到了一线，碰巧是叶志超以左翼聂士成部替换卫汝贵，发动新攻势的时候，聂士成此人袁世凯接触过，有些本事，他听聂士成要求炮标持续轰击，不用管他手下兵勇时，愣了下，这是玩命啊……

他是不知，聂士成清楚，照卫汝贵那种攻法，就是找死，他要把手下组成从少到多的多个批次，冒着己方炮火冲，只攻一点，只要能和贼兵搅裹在一起，就能成了。

这是一个很现代的思路，让敌方重火力发挥不出来，就看手下人够不够狠了，只是卫汝贵低估了破虏军的火力，更低估了这些士兵，这些破虏军士兵还谈不上什么信仰，可他们有梦想，有希望，这便是动力。

突然的变阵，确实让任延庆有些措手不及，他呼叫本方炮火迟了，聂士成少量多批次的连续冲击，让机枪重火力也打了折扣，清兵第一次攻到防线二三十步。

看到此景，叶志超兴奋的叫了声好，可聂士成脸色依旧阴沉，他没看到对方有任何一个人逃离，而且，他已经看到在阳光下，闪过的刺刀寒光。

任延庆着急的下达着命令，要预备队顶上去，他担心一线崩溃造成连锁反应，否则，放弃一线并无大碍。

不等他命令下达，手下来报，二线壕沟士兵出击了，闻言，任延庆大喜，转而拿起电话，要重炮卫，他断定清兵攻破防线，对面清兵将领定会孤注一掷，大举进攻。

确实，聂士成咬牙派出更多人，拼得过拼不过就看这一锤子了。

几团烟雾在大地上出现，接着，更多……，完全覆盖了任延庆防线前方二三里的纵深，猛烈的爆炸声响彻云天，这还是重炮卫第一次全火力轰击，就是几十年后的战场，也不过如此！

见状，聂士成眼睛一黑，破虏军的实力完全超出他的想象！

完全是毁灭性的打击，一刻钟后，炮声渐稀，硝烟过后的战场一片凌乱，聂士成能看到，有很多人如无头苍蝇般，乱跑着，更多的，躺在地上蠕动，他精心计划的进攻彻底被瓦解。

“十万人，也攻不下德州！”聂士成黑着脸说了句，掉头便走，丢下叶志超等人面面相觑。

袁世凯没吭气，聂士成或许说的有些过，不过他觉得，要攻下德州，代价非常大！

和脸色极差的叶志超打了招呼，袁世凯转到徐邦道那边，他想瞧瞧第三镇有没有其他法子，结果很失望，徐邦道没有不要命的进攻，他和敌军耗，虽然这消耗极为不对等，可确实比几下子弄完走人强。

只是这对耗是没意义的，你想等援兵，难道破虏军就没有？回去的路上，袁世凯和徐世昌嘀咕良久，又和王士珍等人交流，得出的结果是眼下攻破德州是不可能的，唯有等洋人开打，动摇贼兵，尤其是山东登陆作战，一旦取得突破，他们完全可以绕过德州。

在孙万林心里，德州并不是他非常担心的，苦心经营，德州防线可以说是破虏军各处最强的防线，加上武定府方向，清兵不过是四镇兵马，章高元两师要是连这个都招架不住，那征战天下也就是空话了。

他看了章高元的电报后，便将德州丢到一边，转而密切关注安徽、江苏、湖北一线的情况。

在德州开打后，南线清兵终于动了，湖广总督张之洞以六镇兵力，压向黄州府，两镇兵马，北攻德安府，两江总督刘坤一以三镇兵马攻九江，而他自己坐镇南京，集合了四镇兵力，蓄势待发。

这些刚送到的消息，还是四天前的，距离让孙万林感到担忧，他不知道这四天还发生些什么，那个无线电报，要是通到合肥该多好！

他还不知道，陕甘总督杨昌浚集合六镇兵马，已经抵达洛阳，加上荣禄的四旗兵马，以及在直隶保定府重建的第六镇、第七镇，大清国围剿刘奇的四十万大军，已经呈现出来。

更让他想不到的是，俄军前锋两万人，抵达金州，日本人则在本土集结，大英帝国远东英国舰队进入黄海，准备消灭威海卫的破虏军海军。