对于刻意打造亲兵卫，军政两方都没什么不同的说法，自古皇家禁军，那就是重中之重。

罗伯茨面对的就是这样一支强悍的军队，而且是他派往盐城战力较弱的各国联军。

周林山并非刻意来找这个软柿子捏，他抵达清河之后，便与鲁忠商议如何应对清兵和洋人联军，显然，让亲兵卫参与防守，鲁忠都觉得不妥，可清兵和洋人都磨磨蹭蹭，反倒让他无从下手。

白虎二师没能力进攻，鲁忠希望亲兵卫能以进攻来解决被动防御的问题，此建议自然大得周林山的心，他领兵出战，目的只有一个，教训洋人，他并不知道清兵和洋人，谁主攻山阳，等肯定不如主动出击。

从盐城一线切入，成了很自然的选择，周林山不会走安徽，那样回旋余地太小，他打算在洋人北上之后，从相对薄弱的盐城切进去，稳妥的，是绕过射阳湖，直取高邮，断洋人后路，冒险凶狠点，就突袭扬州府。

罗伯茨分兵攻打盐城，等于让周林山的计划有些泡汤，他不可能不管这一万多洋人和一镇清兵，不管自己后路这么切进去，而弗雷也就这么稀里糊涂的撞在枪口上。

洋人主攻山阳，刘坤一也就不得不命令申道发在前，章合才在后，攻打盐城，他二人从东台出动，弗雷则走兴化两路兵马浩浩荡荡，扑向盐城。

从得到的消息看，盐城只有贼兵一千余人，申道发虽然知道破虏军不是那么好打，不过他也不觉得有多危险，他是想好了，若洋人不全力火炮支援他，他就耗在盐城下，等机会。

此番大战，除了北方几个镇外，南方、西部各镇炮队还只是纸面上的，英国人能让南方这些清兵，用上淘汰的火枪已经不错了，申道发的二十一镇只有不到三千的连发枪，其余的，还是英国淘汰下来的单打一。

刀已经没有别人的快，申道发的结局已经注定，在盐城等待出击机会的周林山得知清兵、洋人两路来攻，迅速做出反应，他以两团协防盐城，等清兵来攻，自己亲率六团兵马，前出大冈这座镇子，迎击弗雷的联军。

统帅七国联军，是件劳心费神的事情，谁走前，谁在后，谁在两翼，都是争执不休的事，弗雷很想让法军居中，各国兵马簇拥四周，以免被骚扰，可各国也不是傻子，他们是来跟着混的，不是替法国人做保镖，最终，弗雷做了妥协，法军居中，并承担前锋之责，其余各国在两翼，意大利和奥匈帝国军队断后。

清兵早于弗雷行动，因此，在他看来，盐城的敌军得全面防御，从兴化到盐城这一路，啥危险都没有。

大冈有一条界河，不大也不小，可淌水而过，也可走河上数座木桥、石桥，法军前锋过了界河，就地等待后续兵马过来，尤其是火炮要耽搁些时间，按照行军规则，法军应该建立防御，掩护后续部队。

然而这群洋鬼子兵并未这么做，大冈也是苏北名镇，虽说破虏军来了去，也让此处成为战场，不过这里的百姓并未逃离，说白了，他们生活还不到水深火热境地，不足以让他们去北方投靠刘奇。

此处距离盐城不远，满清官府没人在此，破虏军同样也没人在这里，见大队洋人，镇中百姓慌忙逃回家中，闭门不出。

法国人也不是什么好鸟，一路过来，也是乱得很，能抢则抢，弗雷也不管，把这当做法军士兵的红利。

镇子里鸡飞狗跳，镇子外北亲兵卫前哨将此消息飞报周林山，听闻此消息，周林山改了主意。盐城一地地势相对平坦，并不利于大军埋伏，而且周林山也知道，埋伏顶多是伏击洋人前锋，他的计划是迎头冲击，两翼包抄。

洋人在大冈折腾，他觉得是个机会，救不救百姓是次要的，关键是此刻洋人完全没有章法，还有条界河横在其中，机会难得，周林山立刻命令正面三个团迅速逼近大冈，发动进攻，同时派人命令两翼两个团越过界河，打洋人两翼，另一个团跟着他，准备伺机加入战场。