上海已成燎原之势，皇妃滞留上海过年，其影响很大，而北方山东州，也有一地人声鼎沸，日照石臼所，耗时两年，花费两百万齐鲁银元，可同时停泊四艘五千吨级，或两艘万吨级的主码头，停靠五千吨以下级分码头的石臼港正迎来她的第一批特殊客人。

和码头相比，包括日照城，都显得空旷和单薄，当建设的人离开之后，尤为如此，陆续来到日照的客商显然根本填补不了这个比烟台都大的港口。

帝国皇帝的想法是不是有些错了？这个疑问在十二月二十六日或许有个答案。

刘步蟾等人几乎是一直留着泪，看着海外，直到山东号巨大的身躯出现，缓缓驶入码头，再也抑制不住，放声大哭。

此刻他想到的是邓世昌，没有这位泰安号舰长的惊人一战，帝国海军将颜面无存，虽然投降是皇帝陛下的需要，可作为海军统帅，他仍旧有痛彻心扉的耻辱感。

不过事实证明，帝国皇帝是对的，在今天，英国人灰溜溜的将当初耀武扬威夺取的山东号和其他军舰，送回日照。

“子香，我对不住你，让你受委屈了，如今你可以去日照接收咱们的船……”刘步蟾依然记得十多天前，刘奇召见他时说的话。更记得帝国皇帝下面的话：“之香，等接收了兵舰，你带些人，去德国，我准备向德国订购了最新的战舰，巴兰德已经回去了，你辛苦一趟，我思量着，得有两三艘一万吨的，其余的，你懂，你帮我去瞧着点…….”

不过三年，皇帝陛下开始兑现他的承诺，一支强大的海军，万吨级战舰，刘步蟾做梦都不敢想，哪怕添两艘泰安号那样的巡洋舰，他都足以乐开花！

接收军舰的过程让日照百姓有些失望，一艘战舰都没有入港，这源自于刘步蟾的小心，虽然提前来到日照，不过这里的水文情况他和手下还未完全掌握，生怕出了意外。而英国人更是想早点完成这个难堪的事情，此番带队来的，最大军衔就是个少校，每船勉强凑够能开之人就过来了，双方的交接也就在港口外海进行，这之后，英国人从各舰乘坐小船到一同来的一艘兵舰上，未做任何停留，离开了日照。

虽说军舰未入港，不过重新升起，飘扬在远方的破虏军战旗还是让百姓一阵欢呼，更不用说那些没有登船接收的水兵，“可惜正卿和菊人看不到这些了…..”叶祖珪长叹一声。

邱宝仁默然，在百姓眼里，海面上有庞大军舰，可在他们眼中，泰安、莱州两舰已经不在，整个舰队一下子少很多。

夜晚，在石臼临时海军衙门里，各种复杂的心情已经平复，由上海而来的林敬熥与在座诸人有些格格不入，他有些怀疑自己加入海军的举动是否错了，刘步蟾看了眼他，心道大家心情复杂，算是怠慢你了。

内河水师向来有些低人一等，不过林敬熥不但是唐兰保举，还是帝国皇帝亲自与他说加入海军，不管怎样，人家用他们看不上的小船，完成了突袭上海，剿灭太湖水匪的壮举，论战功，可不亚于在座之人。

“就这么几艘船，怎么安置他们……”林永升瞅见刘步蟾瞟着林敬熥，凑头低声说了句。

“简单，这林敬熥也不是外人，咱们都熟的，不妨将你的济南号让与他如何？”刘步蟾淡淡道。

北洋的经远也算有数大舰，改名济南号后，名头也不小，林永升一听，急了：“子香兄做事可不地道啊，你何不把山东号给他？”

刘步蟾笑笑：“行啊，我本打算山东号给你，你那济南号给他，你不要，那就给他吧……”

腾的一下，林永升跳了起来，吓了屋子里一众人一跳。

“此话当真？山东号给我？”

一句话让屋子里都沉寂了，诧异的看着二人。

“当真，你要就给你…….”

“好！”林永升脸色一下子红了，兴奋搓手，不过很快，他狐疑的看着刘步蟾：“这不对，你怎会如此大方？…….是了，你统管海军，这舰长一职是无用的……”他自言自语的说着，解释着。

听起来有些道理，想当年丁汝昌提督北洋水师，也未兼任舰长一职，不过林永升太了解刘步蟾了，丁汝昌并不是正统海军出身，和刘步蟾是不一样的，他冷静片刻道：“这里面定有蹊跷！子香兄显然是给兄弟挖坑呢，不地道、不地道……”

刘步蟾哈哈大笑，他也是一时心血来潮，逗林永升一逗，笑罢说道：“钟卿坐，诸位兄弟…….”

听到此，傻子都知道刘步蟾是有事瞒着众人，大家均定定坐着，看着他。

冲着泰安方向抱拳扬了扬：“蒙陛下恩准，我将赴泰西一趟，山东号就交由钟卿掌管，敬熥初来，暂无兵舰可用，就帮钟卿代管济南号……”

原来如此！林永升点点头，刘步蟾可没真给他济南号！

叶祖珪反应极快，立刻问道：“子香兄不会是要去泰西买船吧？”