保康是有宵禁的,但到了每年的这个时候,宵禁便形同虚设了。大批的流民从外边涌进县城,在县城内能找到的空地之上搭上一个简易的草棚子,更有的干脆就是随便找一个门洞子凑合着过,每到这个时候,便是保康县内的居民最为紧张的时候,也是县令吴慈安最为头痛的时候。
城北的山神庙附近,是这些流民聚集最多的地区,密密麻麻的临时窝棚层比叠障,将那个不大的小庙完全给陷在了其中,这里有一片空地,现在倒成了这些流民安营扎塞的地方。这里,差不多聚集了上千流民。
而在这十数天间,这些流民之中,却静悄悄了一些不同寻常的人物。
贺兰燕穿着一件布丁摞布丁的衣服,满头的小辫都被打散开来,脸上也糊得乌七麻黑,从外表上看,就是一个身材瘦小的小厮,脸上也不知搓了一些什么药物,蜡黄蜡黄的,一副典型的营养不良的模样。与他在一起的,却是步兵,此刻,步兵已是取下了那支铁脚,拄着一根拐棍,正从外面一瘸一拐地走进了贺兰燕所在的这个窝棚。
他们是以兄妹的名义混进了这群流民之中,与他们同来的还有十几个兄弟,眼下都混在城中各处,步兵每日拄着拐去乞讨,断了一只脚的他,在城中却还能博得不少同情,每每能讨得一些残羹剩饭带回来。
“吃吧!”将手里的破碗放在贺兰燕面前,步兵笑道:“今天不错,还讨到了半砍红烧肉。”
看着那乌七八黑的碗和那些烂七八糟混在一起的饭菜,哪怕已经坚持了好些天了,贺兰燕还是不由自主的一阵反胃,她是贺兰部的小公主,就算是贺兰部最为困窘的时候,也没有短过她的吃食,何曾见过这么恶心的东西。
但是为了不引起别人的注意。她即便有钱也不敢去买东西,更何况混进来之前,这一次领头的虎头也强行将每个人身上的银子都搜走了,每个人身上都只剩下了几个铜板。
“装,那也要装得像一点。”干惯了这些勾当的虎头笑嘻嘻地道:“哪怕只是一丁点的大意,都有可能送了你的命,不要认为敌人很蠢。这样的想法,除了让你快些送命之外,毫无用处。”
所有人都无话可说,虎头以前是干马贼的,这个偷偷混进对手之中踩点的活儿,他干得不少。自然最有发言权。
这可就苦了贺兰燕,她是偷偷跑出来的,并没有取得孙晓的同意,半路追上公孙义与步兵他们之后,强行加入了这支前来偷袭保康的队伍,以她的身份,这一次领兵的几员将领无法可施。只能带着她前来。
先前派出来的探子很快便带回了保康的消息,让他们意外的是,保康居然还驻扎着一千河间郡兵。这是事先没有想到的,有了一千郡兵镇守,这保康可就不那么好打了。硬攻显然已经没有可能了。
虎头决定带人先混进来,然后在进攻的日期之时,来一个里应外合,只要打开了城门。那这千余名河间郡兵便不会是对手了。
贺兰燕也要来。
虎头叫苦不迭,步兵劝阻无效,公孙义要硬拦,险险挨了一鞭,没有办法的情况之下,虎头只能与贺兰燕约法三章,进得城去。一切都要听他的,否则,他宁愿放弃这次行动。在贺兰燕再三保证之后,虎头才无可奈何地带了这位大小姐前来。
搜走众人身上的银钱。再将一群人化妆成流民,其它人都是虎头精挑细选出来的,没必要费多大周章,但贺大小姐可就要多费些心思了,这位大小姐虽然也是风里来雨里去,但也是养尊处优的一个人,那一身细皮嫩肉,怎么看也怎么不像个流民。只能想法设法让她看起来腌脏一些。
步兵是没法子,贺兰燕来了,他如果不来,万一出了什么事情,他也是不好交待的,好在他残废了,铁脚一取,拐仗一拄,活脱脱便是一个因残疾而乞食的叫花子了。
贺兰燕褰着眉头半晌,终于还是从破碗之中倒了小半碗出来,又从身后烧得正旺的柴火上端起同样一个几乎半扁的铁壶,将里面滚烫的水倒进小碗里,淘了好几遍,这才捏着鼻子一点一点地开始吃起来。
该死的,从来没有想过,出来当一次细作,还要受这等苦的。贺兰燕心里不无抱怨。都是虎头那个家伙强行搜走了身上的银钱,否则自己一定会去城里的饭馆好好地吃一顿。
看着贺兰燕的样子,步兵心道,虎头的做法是正确的,那就是严禁贺兰教头出门,就她这模样,出去走不出一百步,就能让有心人看出破绽来。
端起地上的破碗,步兵大口大口地吃起来,那红烧肉嚼得是满嘴冒油,看着步兵吃得香甜的模样,贺兰燕只觉得阵阵反胃。“步兵,这你也吃得下,看得我都要吐了!”贺兰燕道。