陆炳冷冷地说道：“我能做到的，只能是两件事，第一，不让严嵩的人接近审案者，主审者都是绝对可靠的心腹，不会出现诱供和逼供。第二，尽力保全杨继盛的性命，他的全家老小我已经派人安置了，不会让他们落到严嵩的手中，以作为筹码。天狼，你知道接下来我要你做什么了吗？”

天狼的眼中神光一闪：“陆总指挥，你该不会是让我去诏狱里负责看守杨继盛吧。”

陆炳微微一笑：“我正有此意，你意下如何？”

天狼低头想了想，陆炳这个任务是深合自己心意的，能尽自己所能地保护忠臣义士，实在是求之不得的事情，只是现在南京城中倭寇现踪，严嵩父子渡过了这次危机后又势必会疯狂地反扑，自己如果耗在诏狱里，也不知道重出江湖时，武林中会变成什么样子，想到这里，他又开始左右为难起来。

陆炳对天狼的反应有些意外，他本以为天狼会爽快答应下来的，皱了皱眉，他问道：“怎么，你不愿意吗？”

天狼抬起头，对陆炳正色道：“现在诏狱之中，是谁人在看守杨继盛，能让陆总指挥也放心地离开呢？你这回来南京，只怕也不止是来找我吧，事实上我来南京城也不过是临时起意。”

陆炳笑了笑：“不错，诏狱那里有凤舞在守着，我很放心杨继盛的安全，只是凤舞没有你这种忠义之心，我怕她一时顶不住皇上的压力，你要知道，在诏狱中的人犯，每几天就要拖出去廷杖的，凤舞若是急着破案，没准会把杨继盛给活活打死的，这也是我要你去诏狱的主要原因。”

天狼反问道：“那你来南京城又是为了做什么？”

陆炳的脸色变得严肃起来：“我得到消息。倭寇首领徐海，上泉信之和毛海峰秘密登陆，潜入南京城，试图与严世藩接头，在这之前他们已经见过胡宗宪了，身为锦衣卫总指挥使，我不能对此事不闻不问。北边才刚刚算是勉强安定，南方再乱的话，国家会出问题。对了，刚才你在客栈里说，昨天晚上和严世藩们他交过手，具体是怎么回事？”

天狼深吸了一口气。把昨天从街上偶遇上泉信之和徐海等人，进入兰贵坊，再到城外巧遇小师妹，然后严世藩出现，并与自己作了交易的事情详细叙述了一遍，甚至连自己最后与小师妹达成的协议也一字不差地向陆炳作了汇报。

陆炳听完之后，长出一口气：“你做得很好。天狼，你进步了，本来我以为你看到沐兰湘被擒时，会不顾一切地去救她呢。”

天狼正色道：“我是会救她的，哪怕赔上我这条命也在所不惜，但当时严世藩和倭寇们都在，并不是好时机，我本来是准备严世藩一个人带小师妹离开的时候再出手相救的。可没想到他的武功太高，早早地就看破了我的位置，若不是他有意与我们化敌为友，只怕我这会儿已经陷在那里了。”

陆炳沉声道：“天狼，你分析一下严世藩这样做是何用意，只是想找你带个话，要与我们锦衣卫恢复合作吗？”

天狼仔细地思索了一下。摇了摇头：“只怕他的真正用意，还是在杨继盛身上，他跟我说话的时候只提了杨继盛，而对沈鍊之事只字未提。显然是已经知道了陆总指挥不会如他们父子所愿，去主动害杨大人的，上次严嵩上门，这次则是由他向我再次带话示好，如果总指挥拒绝的话，他们可能会对我们锦衣卫，对总指挥大人下手了。”

陆炳冷笑道：“他们动不了我，这点其实严嵩父子也心知肚明，皇上也不可能遂了他们的心意，把我贬黜的，所以现在他们转而寻求和我言归于好，目的还是为了能拉拢我对付那些清流派的大臣罢了。”

天狼点了点头：“总指挥所言极是，您应该是不可能和严氏父子再次携手的，可是这样直接拒绝，就不怕严氏父子会借着沈鍊的事情，对您使坏吗？”

陆炳的瞳孔收缩了一下，显然他对这事还是有点忌惮，他叹了口气：“沈鍊不听我劝，强行上奏折弹劾严嵩父子，虽然这回严嵩给我个面子，没对沈鍊下重手，但最后判处沈鍊流放的地方乃是山西的宣府。”

“自从仇鸾进京后，宣大总督杨顺，乃是严嵩的死党，如果他想要找沈鍊的麻烦，随时可以，而且以沈鍊那种嫉恶如仇的个性，我在这里时尚无法管束住他，被谪贬边关，想必更是心中怨愤之气难平，肯定是整天要痛骂严嵩父子的，万一给抓住把柄，那只怕我也保不了他啦。”

天狼恨恨地说道：“君昏臣奸，豺狼当道，这黑暗的世道何时是个头。”

陆炳的脸色一沉：“天狼，慎言，难道你也想学沈鍊吗？”

天狼叹了口气：“陆总指挥，你还是好好地劝劝沈兄吧，至少这两年先别给严党抓到什么把柄，但徐图之，经此一役，徐阶等清流派大臣只怕也不敢再在朝堂之上公然与严嵩父子作对了，我们能做的，也只有按你所说的那样，暗中搜索严党的罪证，这次你来南京，是准备调查浙直总督胡宗宪吗？”

陆炳没有直接回答，他负手于背后，踱了几步，才停下来看着天狼：“你若是我，会怎么做？”

天狼微微一笑：“其实我的心思你最清楚，我来东南一带就是不放心这个东南重臣，毕竟他上次私放上泉信之的事总让我觉得不太对劲，尽管这几年东南一带还算稳定，但我实在是怕这里再出一个仇鸾，表面上看能花钱买平安，但倭寇若是真的入侵，又是不堪一击。”

陆炳摇了摇头：“也罢，上次的事情其实我是全程参与的，我基本上可以确定，胡宗宪本人不象仇鸾，他是不会卖国求荣的，他虽然是严嵩门生，但还是有读书人洁身自好的正义感。大局上还是能稳得住，这些年在东南一带，他也是时不时地派军主动出击，与倭寇作战，并不象仇鸾那样龟缩关内，无所作为，我觉得他还是有心剿灭倭寇。只不过力有未逮罢了。”

天狼不满地摇了摇头：“陆总指挥的说法我不能接受，倭寇再强，再有钱，也不过是数万武装海盗而已，跟蒙古那种人口数百万，骑兵数十万的强大国家是无法相提并论的。以我大明东南数省，几百万人口，每年数百万两白银的抗倭经费支出，即使新编练的军队也有十万之众，更不用说为了平倭，还从广西四川一带调来了战斗力很强的狼土兵，甚至连南少林的僧兵也加入了战斗。坐拥东南数省，钱粮兵都不缺，却说打不过几万倭寇，这说得过去吗？”

陆炳叹了口气：“天狼，你还是有点太想当然了，倭寇也好，蒙古也罢，如果跟我们汉人一样。固定一个据点，等着我们去攻，那自然是不用担心的，可是他们最让我们头疼的一点就是居无定所，蒙古人四季逐水草而居，没有固定的城寨，精壮男子四处征战。而老弱妇孺们则远在几百里外看家，一旦打不过，就把蒙古包一卷，赶着牛羊逃得无影无踪。是以我朝开国以来，对蒙古总是战胜而不能消灭，等他们恢复过元气，又会无休止地来骚扰我们。”