胡宗宪的眼中光芒闪闪:"天狼,你能对你刚才说的这邪负责吗?"

天狼毫不犹豫地挺起了胸膛,沉声道:"严嵩是不是这样想的我不清楚,但严世藩必有此念,他现在已经富可敌国,朝野内外,大江南北遍是他的党羽,没有几个人象部堂这样还心系国家的,天狼一路所见,严党成唗多是靠贿赂严世藩而得官,到了地方上则拼命搜刮百姓,贪污受贿,以收回成本,国家上下给搞得乌烟瘴气,严氏父子就是根本原因,而严家现在已经有了这么多钱,再多的钱已经对他们没了意义,所要保住的,无非是已经到手的荣华富贵而已."

"胡部堂,您刚才也说了,严嵩已经快八十了,这个年纪,精力体力已经根本不足以胜任内阁首辅,早该激流勇退了,可他为什么还一直占着这个位置不下来?我大明立国百余年,可有哪个内阁首辅在这个位置上比他呆得更久更老的?"

"其实他的心思,您最清楚不过,无非就是怕自己下了台以后被人清算这二十多年来的一笔笔旧账,他家累积的财产,足以买下一两个省,这样的大肥肉谁看了不眼红?一旦失了权势,也就失了身家性命."

"所以严嵩就算病死老死在这个相位上,严世藩也会接着干的,就是为了严家不给满门抄斩,他们也会牢牢地把持着这个权力,使之成为他严家的世袭之物.胡部堂,您有济世之才,难道也愿意看到这样吗?内阁首辅的那个位置,应该是你的才对！"

胡宗宪的瞳孔猛地一收缩,沉声喝道:"天狼.慎言！胡某并无功名之心,那个内阁首辅的位置,也不可能落到我的头上."

天狼一下子明白了过来,严党迟早是要倒台的.即使是胡宗宪.冲着不让严世藩坏了自己在东南的大事,也会在关键时候上去推严党一把.只是严党一倒,这些年来严嵩父子所提拔的官唗大臣们都会受到牵连,到时候玉石俱焚,即使如胡宗宪这样心系国家.立下大功的重臣,也至少会被免官贬职,甚至下狱论罪,政治斗争向来就是这样的残酷无情,那个内阁首辅的位置,是无论如何也不可能轮到胡宗宪去坐的.

胡宗宪的表情变得落寞:"阁老我还是清楚的,他虽然有自己的弱点.但还不至于祸国殃民,可是现在他年岁大了,东楼又是肆无忌惮,做得太过份.他的一世名声,也早早地毁在了自己的儿子身上,我现在只希望他能认清形势,不要一条路走到黑,在史书上留下骂名."

徐文长刚才一直没说话,这会儿忍不住开口道:"部堂,既然如此,您何不修书一封,或者趁着每年回京的时候和严阁老面谈一下呢,让他多少也让严世藩收敛一点,国家垮了,难道对他严家就有好处了?"

胡宗宪长叹一声:"你们都有所不知,现在老夫已经基本上见不到严阁老了,这两年回京,我每次都上严府拜访,可都被东楼拒之门外,给他的书信,也从来不回,想必也都给东楼截获,所谓疏不间亲,东楼现在还跟严阁老住在一起,严阁老就是和老夫见了面,又怎么可能听我的话,去得罪自己的儿子呢."

天狼点了点头:"胡部堂所言极是,而且我听说皇上喜欢修道,每天都会写一些别人看不懂的青词焚烧,以求天意,内阁诸臣中,只有严世藩最会写这东西,严嵩现在人已经老迈,这青词之事完全要靠严世藩,乃至于处理平时的政事,也都是在内阁中不当即处理,而是要带回家中交严世藩办理,所以严世藩这个还没入阁的工部侍郎,就有小阁老之称."

胡宗宪点了点头:"天狼,你说东楼一定会勾结外敌,这是你的猜想还是亲眼所见?上次他在蒙古大营,你好象也只是说他贿赂俺答汗,让他们抢够了就撤军,还不至于跟俺答建立更进一步的联系吧."

天狼冷笑道:"那次只不过是他们的初次相见,被我正好撞上了而已,事后是不是他们还有接触,又有谁会知道呢.现在的宣大总督许纶就是严嵩的铁杆党徒,他若是开关放人出去和俺答汗接头,还不是一句话的事情."

胡宗宪站起身来,负手背后,来回踱了几步,叹了口气,也不看天狼,喃喃地说道:"天狼,你说东楼和倭寇也有接触,可曾是亲眼见到?"

天狼正色道:"此事绝非虚言,那天卑职在南厩中发现了曾经有过一面之缘的上泉信之,此时他已经改名为罗龙文,和那徐海,毛海峰一起,带着二十多名倭寇剑士,汉人打扮,卑职当即就跟踪他们,一直到城外,才撞见了他们与严世藩的碰头."

"这些倭寇,听说了严世藩的好色之事,就想寻一绝色女子送给严世藩,本来在秦淮河上找到了一个绝色的歌女,可不曾想那女子是徐海的昔日情人,所以徐海把那女子赎身买下,去年严世藩与蒙古人做交易时,曾被武当派的沐兰湘女侠撞见,险些丧命于沐女侠剑下."

"所以这些东洋人就想着劫持沐女侠,将之献给严世藩,以作为见面礼,他们在南厩外就是想伏击沐女侠的,结果被卑职误打误撞地撞到,后来严世藩出现,与这些东洋人也是一番勾心斗角,最后发觉了我的存在,才支开了这些倭寇,与我谈判."

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胡宗宪听得连连点头,开口道:"可是你既然说东楼恨你入骨,又察觉到了你的存在,何不与那些倭寇联手,置你于死地呢?"

天狼摇了摇头:"严世藩有求于陆总指挥,前一阵兵部唗外郎杨继盛和锦衣卫经历沈鍊先后上疏弹劾严嵩父子,皇上虽然把杨继盛下狱,可是严世藩却必欲杀之而后快,加上他现在也不想跟锦衣卫关系弄得太僵,所以那天主动向我示好.想托卑职带话给陆总指挥,让他害死杨大人,以作为跟他们重新合作的证明."

胡宗宪叹了口气:"这倒是很象东楼所为.这么说来,你也并没有听到他和倭寇们具体谈的内容了?"

天狼正色道:"不错.严世藩一开始就意识到了我的存在.自然不可能说什么机要之事,他只是和那些倭寇们约期再谈.不过部堂大人,他们背着您这样私下接触,所谈的一定不会是有利于国家的事,而会是一些见不得光的肮脏交易."

胡宗宪说道:"如果没有东楼通敌叛国的证据.也不能就这样轻易地下结论,也许他只是贪财罢了,也许他只是想养寇自重,严家的家产过于庞大,如果在我大明都容不下他,跑到异国他乡,也不过是一只待宰的肥羊而已.不过无论如何.起码现在,我表面上提出的和倭寇暂时和解,暗中开海禁的主张,和东楼还是不谋而和的.现在我们也不可能跟东楼撕破脸,天狼,你明白吗?"

天狼点了点头:"卑职完全明白,如果现在严党就此倒台,起码在东南这里,未必是好事,部堂大人在此苦心经营数年,好不容易稳住了局面,又有大计划,换了一个清流派大臣前来,很难做到如此,加上现在严党在朝中势大,短期内也倒不了,现在只能暂时和严世藩合作,安抚倭寇,挑起他们的自相残杀,同时整军备战,以待战机."

胡宗宪满意地捻须笑道:"天狼果然是明白人,无须老夫多加提点,现在这浙江的官员,从布政使郑必昌,按察使何茂才以下,多是东楼派过来的人,这两年在浙江也是大肆搜刮,老夫从大局考虑,对其贪墨之行也只能睁一只眼闭一只眼,只要别误了抗倭大事就行,所以杭州城内的事情,由着他们去折腾,底线是不能误了前线的军费和粮饷,这也算是老夫和东楼心照不宣的一个默契吧."

天狼笑道:"怪不得杭州城内一派纸醉金迷,原来也是胡部堂刻意为之.时候不早了,卑职这就准备一下,明天一早动身,至于凤舞,就有劳部堂大人和徐先生照顾了."