他们只是三三两两一丛，或是缩肩塌背的蹲靠着墙根处，昧着眼睛顾盼和寻索着什么；或是贴着御沟和水渠的边缘，插着手缓缓游曳和漫无目的地闲逛着；偶然才有人一头钻进某条巷子消失不见。

又在片刻之后，才带着心满意足的表情，腼着肚子踱步而出；嘴角上还沾着油脂或是酱料的痕迹；衣衫上多出疑似酒渍和浆水的痕迹，身上、手上或提或挂了一个，类似食盒、纸包或是其他物件。

但也有人骂骂咧咧，略显衣冠凌乱的空手倒退而出；然后被同伴当场嘲讽和取笑再三。但也有人将个别衣衫不整的汉子，反扭或拖曳而出；显然就是属于市井生态更下层的泼皮无赖、游子闲汉了，

然后，在巷子里围起来就是一顿教训；如此似曾相识的熟悉一幕，哪怕换了一个时空，也不由勾起江畋关于前身的记忆。下一刻，他伸爪虚指着，街头正被追逐抓捕的某个目标：“你看他如何？”

“……”女孩儿仔细端详了片刻，直到对方彻底消失在人群中，才缓缓开声道：“这人真是好身手，在闹市的密集人群中躲闪，却没有撞到或是碰到任何一个，反应和速度，还有类似经验丰富。”

“反而是追赶他的不良人，十数人迂回包抄之下，未能靠的近身几步，反被他戏耍的团团转，误伤、撞翻路人一片；此外，他脸上还经过容妆的掩饰，但根据颈下露出的肤色看，年龄不会太大。”

“偶然外露的手臂和指掌，也是强健有力、灵活异常，但没承当繁重劳役留下的骨节粗大和变形；应该是经过了专门的操习和磨炼；身上衣物也明显顺来的，显然仓促变装之下，边角都没塞好。”

“……因此，据奴奴推测，他应该不是什么惯偷或是大盗，只是临时起意才拿走了某样重要之物；而且还是在京师不久的外来人；所以，不但没本地的同伴接应，反被人围追堵截赶到了街市上。”

下一刻，由武玄霜驾驭的马车，就微微一震骤然减速下来；而一名怀抱着孩童的妇人，在不明所以的惊呼声中；被人群众用力推一把，顺势滚倒在马车一侧的轮毂前；眼看要在视野盲区内被碾过。

然而，地面上就像是有什么东西垫了下，将闭目待死的她重新弹起；发髻堪堪擦过停下的轮毂，而抱着孩子茫然的跌坐在另一旁。这时他怀中被惊到的孩童，才大声嚎哭起来，也让路人暄声哗然。

“婉儿！”江畋叫着女孩儿道：“看来，有人在给我们找事做了。接下来，你不要轻举妄动，也不要出声；一切交给玄霜去应对；看看她怎么做的。”话音未落，就见几名不良汉，从人群中挤出。

“让开……都让开……莫要妨碍，某等的差事，”同时口中一边叫喝着，手中挥舞镶铁的梢头棒和，做出驱赶的动作来让人群推开一圈，但也变相堵住马车的去路；才有一名麻脸的不良汉上前道：

“这位事主儿，你的车儿差点而就要了人命，难道不该露个脸说道说道么？”然而下一刻，就有另一名看起来更老道的同伴，重重拉了他一把退后低语道：“张麻溜，你且看轮毂内侧的镶边……”

不良人张麻溜当即心中一凛，却也注意到车厢壁板下缘和轮毂内侧，明显被拆除掉一些饰物的痕迹；这也是他们这些被准许，在贵人扎堆的城北，日常活动的不良人们，最需要掌握的基本功之一。

比如各种各样规格的车马，以及代表身份等秩的配饰之物；要仅仅是不小心冒犯了贵人，也许不过是丢了这个吃饭的差事，再挨一顿肉罚出气而已；但若卷入官人们的是非中，那怕不要脱几层皮。

正当他想要息事宁人，转头去质责那名妇人：“你这娘们，怎就在道上不长眼儿，差点就闹出惨剧；还不快去买碗浆水，给孩儿压压惊。”又顺手掏出一枚大钱，强行塞在惊魂未定的对方的手中。

然而就有人大声道：“此言差矣，怎能如此颠倒是非。”(本章完)