曹操忍不住落泪，说道：“妙才忠勇可信，昔年少时，我犯刑事，妙才替我顶罪；后天下大乱，族内无粮，妙才舍幼子，抚养亡弟女。自孤起兵，妙才随征二十余载，功勋卓著。”

“多年来恃勇猛进，多遭霍峻所败，发奋图强，故有扫荡关右之战。兵入汉中，孤本欲让其建功，不料遭此惨败。”

“哎！”

曹操又叹了口气，神情落寞。

曹操虽是心狠手辣之人，但非无情之人。夏侯渊的战死对他来说，造成的心灵伤害远在张辽阵亡上。

孙权也是念起了二刘下江东，霍峻对他造成的心灵创伤。若无霍峻，刘备也不至于夺走他的江东。

坐镇江东称王道孤，这不比给老贼当忠臣良将来得快乐？

曹、孙二人在舔舐心灵的创伤，司马懿也在召集府上的文武众人，赶赴大堂听候差遣。

时入黄昏，曹操将脆弱的一面收起，强忍着头风，与众人会面。

曹操头系麻巾，环顾众人，沉声说道：“今月盗奔袭汉南，夏侯渊率军欲拔之。遣军攻西、北二坡，自大修鹿角。军士不克，率千人赴北坡战之。渊督兵作战，霍峻虚设伏兵，渊惊恐而撤。”

“贼骑从谷出，兵退而渊至鹿角，马不得过，遂没于兵中。”

说着，曹操痛惜说道：“夏侯渊本非能用兵，军中呼为‘白地将军’，为督帅者，当自全其身，岂能亲临战场督战？”

“亡于自修鹿角之下，时也！命也！”

白地将军，非傻蛋，亦非白痴之意。

西北常有大漠，沙漠不长草，故称白地。白地之中，常有贼寇或是胡人，称为白地胡虏，或是白地群盗。

这种来自白地的胡贼，常是乌合之众，行军作战缺乏章法，呼之即来，挥之即去。

曹操称夏侯渊为白地将军，则是指夏侯渊打仗太莽了，缺乏统帅的沉稳。不仅亲修鹿角，还亲自率寡兵督战。

众人沉默不语，心思各异。

夏侯渊的战死，霍峻的突然杀出，让众人需要时间消化。

告诫完众人，曹操又问道：“今汉中战况如何？”

杨修从席上起身，说道：“据信使来报，汉北大营收拢溃兵，后撤三十里下寨，又聚骑兵于河畔，以待敌寇渡河。”

曹操满意地点了点头，说道：“此将识兵略，以退为进，足可御霍峻渡河！”

顿了顿，曹操问道：“军中谁为主将，如此布置得兵法之精妙！”

“启禀魏公，众将举子廉将军为帅，子廉将军自谦兵略不及霍峻。时众人军议，马益州献此计策，子廉将军推益州为主帅，众将皆以为可行。”杨修说道。

曹操捋着胡须，浅笑说道：“果不出孤之所料，真是马儿为帅。子廉无此兵略，张郃官职不及，唯马儿能统大军！”

斟酌几许，曹操吩咐说道：“赐马超假节，孤至汉中之前，暂统大军作战。”

“且慢！”

曹操又喊道：“书信嘉奖子廉，赞其审时度势，敬公为上，让其好生辅佐马超！”

“诺！”杨修奉命拱手。

“孤欲率军亲讨汉中，今粮草筹备如何？”曹操问道。

“启禀魏公，蜀道艰险，已发陇右、关中之民，为汉中军事督运。今魏公欲率大军从征汉中，粮草需从中原之地筹备，百姓将要远服徭役。”张既拱手说道。

曹操无视远调粮草的困难，说道：“汉中者，巴蜀之咽喉，不可不夺。即发政令与冀、兖二州，调集粮草、征发百姓。”

“诺！”

“于禁何在？”

“末将在！”

“孤命你为先锋，督陈仓万人入汉中。”曹操吩咐道。

“诺！”于禁应道。

“牵招、韩浩何在？”曹操点将道。

牵、韩二人趋步出列，应道：“末将在！”

“命你二人各督万人，为孤中军，从征汉中。”

“诺！”

曹操看向赵俨，喊道：“赵俨何在！”

“臣在！”

“命你留守关中，督护粮道，不可有失。”

“臣领命！”

曹操从榻上站起，目光冷峻，说道：“刘璋据守蜀地，可为内应；巴地初降，人心不附。粮草数千里转运，十石之粮至汉中，难剩一石。兵入汉中，此将大利我军！”

“丞相英明！”众人齐声应道。

曹操所说的粮草转运困难，不仅刘备有，曹操亦有。汉中处于秦岭、大巴山之间，山道连绵不绝，长达数百里，这将是后勤的噩梦。

刘备若后勤不支，汉中想守也守不住；曹操若粮道出问题，兵再多也没有用！

(本章完)