合肥的冬夜，寒冷且又寂静。经过数日的下雪，城郭内外早已被皑皑白雪所覆盖。

月光洒在窗台上的积雪，映照着橘黄色的烛光。冷气想侵入屋内，却被屋内火炉燃烧的暖气所驱散。光线透过窗纱，隐约可见屋内的人影。

大乔持剪刀剪掉多余的烛芯，屋内顿时又亮堂了些许。

“融雪天冷，夫君宜当早歇了！”

大乔细步至案前，将下掉的大氅重新披在霍峻的肩上，柔声说道。

霍峻握着大乔的柔荑，说道：“为夫尚有要事处置，你且先回屋休息。”

“还有多久？”大乔问道。

“待子通先生至，浅谈一番便好！”

霍峻拍了拍大乔丰润的臀部，笑道：“快去为为夫暖床。”

“那妾先回屋了。”

待大乔婀娜的身姿，消失于屋内。霍峻拿起刘备的书信，重新浏览信上的内容。

武汉中盛传他欲受封淮南王之事，不仅是城中官吏多知，连府上的妻妾都已知晓。步练师则是担心出了什么事，让人送信与霍峻，将城中变化告诉于他。

收到步练师书信不久，他又收到刘备询问近况的书信。

信中，刘备没有多说什么，仅是问候了下霍峻的身体，进而聊及甘宁的身体。巴雨阴冷，甘宁因风湿关系，腰腿疼痛，难以行走，要时需人搀扶。已无昔日水上万人敌，驰骋江水之风采。

书信言语间，刘备唉嘘旧人多走，今岁不仅走了鲁肃，追随他多年的孙乾也因疾病离世。老友简雍也卧病于榻，盖不知病情如何。

寥寥两三百字透露出刘备对旧人老逝的不舍，以及唏嘘他年岁渐长，身体精力每况愈下的状况。

若是不知底细之人浏览书信内容，怕仅多是感触。然得有贤妻步练师的及时通报，霍峻心中则是有愁思。

曾几何时，那些仅能在史书上多见的故事案例，今时竟在他身上发生。

那一时刻，霍峻内心是混乱的。各种历史人物，无论是相似，亦或是不相似，在那瞬间涌入霍峻的脑海。

司马懿、曹爽、诸葛亮、檀道济、安禄山、李靖、郭子仪、李光弼、岳飞、吴三桂……之流，其故事轮番出现。

历史故事归历史故事，仔细深思后，霍峻也渐渐冷静下来。

每人的背景、心性不同，其所面对的君主也不同，岂能一概而论。

刘备多想吗？

说是没多想，那纯粹是骗人，否则就不会寄书信了。

说是猜忌，可以肯定刘备也没过多猜忌，否则就不是书信，而是传令他入京。

故而在霍峻猜测看来，将刘备的信任指标转化成数据百分比来说，信任他的心理占80%左右，怀疑他的心理或占有20%左右。

然刘备对他信任度有80%，于霍峻而言，盖是足够了。

除了心思单纯的人以外，世间绝大部分的人都无法百分百信任某人。尤其是统治君主而言，更不可能百分百信任他人。

刘备于乱世中奋战多年，饱尝人间辛酸，见过数不胜数的尔虞我诈，能保持自己理性判断，能不受那些过往之事的影响，对一个具备割据能力的臣子，给予80%的信任度，已是不得了之事。

90%的信任，刘备或仅向关张及自己子嗣保留。

至于百分百的信任，恐怕刘备仅能保留给自己。

烛光摇曳，霍峻思虑间，蒋济敲响了屋门。

“家主，蒋先生到了！”

“请！”

闻是蒋济到屋外，霍峻起身开门，亲自迎接。

冷风卷入屋内，烛火暗了一度。继而随着蒋济入屋，伏倒的灯火再次立了起来。

霍峻请蒋济入座，说道：“深夜请子通而来，当多有叨唠！”

“无事！”

蒋济脱下大袄，披在衣架上，笑道：“大雪漫漫，夜冷寂静，济难以入睡，正愁无人攀谈。”

“不知都督深夜唤济而来，可有何要事？”蒋济问道。

霍峻沉吟几许，说道：“此事说来话长，武汉城中不知从何处传来谣言，言我欲受淮南王，割据江淮。谣言愈演愈烈，传遍武汉中枢。大王知之，书信与某，信中多言人情叙旧，不谈公事。”

“可否将书信与济？”蒋济说道。

“可！”

将书信递与蒋济，霍峻说道：“以我浏览书信观之，盖大王应无猜忌之意。不知先生有何他见？”

霍峻有两世之心性，盖不能说是反复小人，也非是愚忠之人。谁待他以诚，他则以忠信报之。若是有人要他性命，他必定动手反击。

檀道济、岳飞二者之旧事，他不敢忘记；安禄山、吴三桂二人之例，他不屑为之。

蒋济沉吟良久，说道：“大王书信尽言旧事，盖欲告知都督，旧时之功，大王皆记于心间，其不曾相忘。封受淮南王谣言，纵是谣言，不足以轻信。”

“善！”

霍峻心中压力尽数逝去，他作为局中者与蒋济这个局外者，二人判断相同一致，应是不会出错。

果然刘备依旧是那个刘备，纵然历史进程变了，人心总是不会变的。

霍峻长吐了浊气，说道：“大王虽暂信我，但人言可畏。久而久之，大王难免受人挑拨。不知子通可有计策教我，令某不受流言中伤。”

蒋济捋着胡须，笑道：“此事不难，大王书信叙旧情，都督回信谈论正旦贺礼之事，便可消散流言。”

“正旦贺礼？”

霍峻若有所思的念叨几下，便明白了蒋济之意。

汉代春节是正旦，每年正旦之时，臣子要向君主朝拜，通俗而言便是拜年。臣子们向君主拜年需要送礼，君主收下礼品，则是要大摆宴席，请臣子吃饭，并接受臣子们敬酒。

蒋济让霍峻写信谈正旦之礼，则另类地向刘备表示自己将为臣。且以私对私，装作不知武汉谣言，则是最好的举动。

须知解释越多，则错的也就越多。何不如心照不宣，君臣叙私事，以成佳话。

“善！”

霍峻露出笑容，赞叹说道：“子通是为智深之士也！”

就在蒋济欲说什么时，急促的脚步声在屋外响起。

“何人？”

霍峻望着屋外的人影，紧皱眉头，问道。

“都督，丁奉有要事求见！”

“进！”

蒋济起身开门，却见丁奉着甲披袍立于夜雪中，脸色着急。

霍峻从榻上爬起，说道：“承渊外面天冷，请入屋中谈话。”

“某身有污秽，不便入堂。”

丁奉拒绝入屋，说道：“奉于军中在城外擒获曹贼奸细，其言姓蒋，自称都督友人，且与蒋太守是为同宗之人。今深夜请见，欲拜见都督，言有要事相商。”

霍峻与蒋济对视一眼，隐约察觉到其间的不同寻常。

霍峻回忆良久，说道：“蒋姓友人，莫非是九江蒋干？”