章武三年,四月。
除关陇发生惊变外,徐淮也有叛乱发生,因徐质治郡不善,利城郡兵蔡方杀徐质,与众推举唐咨为主。唐咨知形势危急,则遣人向霍峻求援。
随着利城郡叛乱消息的传开,位于汉魏边境的利城郡,犹如风暴眼,南北各地区都随之卷入。
霍峻得见使人,表唐咨为东海太守,遣将军高翔、陈越将水陆兵马八千人北上。
魏徐州刺史臧霸,率兵马前往督讨;青州刺史吕虔,聚青州兵马备战。曹休因己兵力不足,边派遣使者向曹丕求兵,边广遣斥候细探霍峻出兵动向。
“子龙!”
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说话间,刘晔着急的都快跳起来,说道:“之前刘备袭取武关,实为今下之用。刘备此番北伐,目的非宛城,而是关中。陛下当迅速派援兵向关中,屯大军于蓝田,阻刘备入关中。”
“末将在!”吕蒙小步上前应道。
少顷,侍从来报,说道:“启禀陛下,利城兵叛,杀太守徐质而叛,今臧徐州、吕青州分兵进讨。然曹镇南恐霍峻趁机北上,今求兵马援助,准其发兵御贼。”
负手背着腰,刘备语气沉重,说道:“今下关陇空虚,曹真所部被马超、陆逊二人牵制,武关临近长安。今朕欲从法令君之策,举兵奔袭用武,出上洛,至蓝田,一战破敌,则可兵入长安,复兴旧都。”
“善!”
“陛下!”
“蒙必不负陛下之望!”吕蒙应道。
“曹丕已被我军诱骗至南阳,贼军大部在荆北,而不在关陇。且马孟起、陆伯言已从武都、汉中举兵,分走陈仓、傥骆二路,向关中用兵。”
言语间,侍从来到刘备身侧,嘀咕几声,让刘备脸色微变。
刘备之所以不直接打关中,而是担心洛阳兵多,如果被堵在蓝田。
“在!”
文聘躬腰拱手,答道:“谨遵陛下军令!”
“曹子丹多谋,其已命郭淮、费耀守商地诸城,其兵虽寡,但足以延缓刘备所部。”
大帐内,曹丕神情既有阴沉,亦有为刘备所部撤军而感到无措。
刘备沉默而叹,若是其他人这么直白地说,他会生气不悦。然法正这么说,他却无话可说。
与众人谈了几句,刘备便快步赶赴法正帐中。
当晚,法正被马车载着随行大军。刘备则率黄权、刘封、太史亨、傅肜、冯习等三万精锐步骑向武关,准备与驻守武关的吴懿会合。
经刘晔这番一说,曹丕这才反应过来,脸色大变。
长叹了口气,刘备说道:“朕之所以不愿让君从征,是因忧孝直身体。孝直年岁已长,小疾不断,今突发大疾,怎能忍心劳累君乎?”
文聘虽非刘备元从,但经过十几年的考验,刘备已是深信文聘。且文聘出色的统军能力,足以让刘备将关键的粮道及后路寄托与文聘。
曹丕神情慌乱,骂道:“老革果是狡猾,今下当如何是好?”
曹丕被刘备忽悠到南阳,当得知刘备兵向关中,再派大军取支援时,则是要绕路。如曹军要到关中,则是要让援军先到叶县,北上父城,到洛阳,继而再走函谷关,从潼关入关中,绕一大圈,路程有两千多里,两倍于刘备。
在关陇、徐淮动荡的同时,南阳地区亦有变故发生。
刘备手握马鞭,因常年作战而佝偻的背部微下沉,饱经风霜的鬓角发白,其身影在路边的诸火把的照耀下被不断拉长又缩短。
披着甲胄的刘备掀开帐帘,见法正正让侍从为他收拾行李,扶起要行礼的法正,关切说道:“孝直突发疾病,身体抱恙,不宜随军远征。今何不如留居襄樊,以为休养身体。”
刘备大军不用绕路,汉军走武关入关中,路途上是有一千里左右。
次日,赵云、文聘依照布置,欺骗淯北下营的魏军。
法正不惯着刘备,直言不讳说道:“陛下将万人,横行天下,寡有人可及。然若将大军,则陛下韬略不足。正之所以随军,窃以为自有兵略,纵不能令陛下奔取长安,但亦能让陛下全身而退。”
相较于文、吕二人谈话的语气,刘备对待赵云的态度上更为亲切。
刘备可以利用多出来的时间,破武关道上的关隘,凡能在蓝田击败魏军主力,就能渡过灞水取长安。也就是说刘备进攻迅速的话,甚至可以在曹丕大军抵达前,拿下长安,封锁潼关。潼关被夺,曹魏怕是难以击败汉军,重新夺回关中。
自刘备从三月中下旬出兵,其率兵马驻扎在淯南。转入四月,曹丕率大军南下,军士扎营在淯北,与刘备隔着淯水对峙。
“仲业守丹水,子明守汉水。君可引步骑万人以为机动,巡视粮道,充为后军,以防有失。”