厢房之中，一片寂静。
唯有炭火在炉中燃烧发出细微炸响，还有煮沸了的梅子酒在釜里沸腾着，激荡不休——如同袁绍此刻的心情。
“你这个贱民！”
袁绍死死盯着刘协，狠狠摔了手中酒杯，低声吼道：“你的一切都是我给你的！若非我，伱岂能有今天！”
“你不过是一个流民而已！你怎敢变假为真，还妄图让我称你陛下？你好大的胆子！”
之前他刚被俘虏至乐成县、见到其他人对待刘协那恭敬的态度时，他心中隐隐就有了些不安的感觉。
后来看见张郃听从刘协的命令后，这种不安又更加深了几分，只是他一直不愿承认、更不愿相信内心深处的那个答案。
他选择一次次地自我欺骗，不肯认清现实，依然选择相信刘协对他忠心耿耿。
可眼前刘协冷漠的表情，居高临下的态度，以及刚刚的那句话，让他再也无法欺骗自己。
所谓的袁熙、吕布挟持天子的说法，压根就是假的！吕布他们听从的是刘协之命！
眼前这个贱民赫然已经背叛了他，并且利用这个天子身份笼络人心，成功取代许县天子、变假为真！
“哼！”
刘协冷哼一声，道：“朕拜过太庙，祭过皇天后土。”
“麾下文有贾诩、郭嘉、杨彪、伏完、司马懿、荀谌、崔琰、陈宫、孔融！武有吕布、张辽、高顺、张郃、高览、赵云、黄忠、太史慈、麴义！”
“更有数万甲士听朕号令！”
“如今朕坐拥徐州、青州、冀州三州之地，猛将如云、谋臣如雨！只需再收复幽并二州，朕便有了世祖光武之基业，这天下近半都在朕的掌控之中！”
“你说，朕如何不是天子？”
刘协咄咄逼人的反问袁绍。
袁绍听罢，只觉得有一柄重锤狠狠的锤在了他的胸口上，令他感到头晕目眩不已。
他清楚，刘协所言非虚。
这个贱民竟然在不知不觉中积累起了如此庞大的势力，更让他震怒的是，刘协口中所谓的光武皇帝之基业，除了徐州之外，原本都是他的！
张郃、高览、麴义、郭嘉、贾诩、荀谌、崔琰，甚至是袁熙……
这些人本都是为他效力的！
袁绍双眼饱含怒火，怒视刘协。
谎言不会伤人，真相才是快刀。
这样的结局他根本无法接受！
一介流民，一个差点就饿死在野外的贱民，不但占了他基业，如今居然要变假为真，以高高在上的姿态俯瞰他，甚至还掌握着他的身家性命！
“贱民！你这个背主之徒！”
袁绍被刺激的双目通红，恨不得动手杀了刘协，然而他的双手双脚都被紧紧绑住，他即便有满腔的怒火也无处发泄。
过了良久之后他方才放弃挣扎，咬着牙问道：“你是怎么走到如今这个地步？又是如何让吕布效忠于你？”
“便是死，也要让我死个明白！”
刘协背叛他的事实就摆在眼前，他哪怕不接受也得接受，但无论如何他都要把心中的疑惑都问个清楚！
吕布此人，最是两面三刀。
所以他根本无法理解，为何割据徐州、兵力雄厚的吕布，会心甘情愿效忠刘协。
凭什么？
刘协敛去脸上冷漠的表情，慢条斯理的喝了一杯酒，淡淡说道：“朕方才就说过，朕有今日，全都仰赖本初。”
“至于温公……是因为朕许诺他，等日后一统天下，朕封他女儿为后，并立他外孙为太子。”
“如此一来，他岂有不效死之理？”
闻言，袁绍浑身一震，心中的不解瞬间豁然开朗，明白了个中关键所在。
吕布虽然两面三刀，但绝不像其他诸侯那般野心勃勃，他最大的野心无非就是大将军。
而且吕布膝下没有子嗣，唯一能指望的就是女儿和外孙。因此，若能助刘协一统天下，日后他的外孙就是天子。
袁绍回想起了几次见吕布之时，吕布对他莫名的愤怒。他原先还以为是自己占据了大将军之位才引来吕布的敌意。
但如今看来，原因不仅于此。
更因为刘协对他的许诺和蛊惑。
“原来如此。”
袁绍深吸一口气，眼神复杂，“难怪吕布不接受我的拉拢，难怪他会如此忠心于你、如此为你卖命！”
“原来他不是给你打天下，而是给自己的外孙打天下。”
这个最大的疑问得到解答，袁绍继续问道：“据我所知，你麾下大军的武器装备，皆是甄氏供给打造。”
“不仅如此，甄氏还不计代价的供应粮草……我没猜错的话，你跟对吕布一样，给了甄氏相同的许诺，以此来换取甄氏的全力支持？”
当确认了刘协背叛之后，许多原本想不通的关隘，此刻全都通畅了，袁绍自然也能猜到很多事情。
“本初果然才思敏捷，朕身边的谋士总是喜欢说你好谋无断，朕倒是觉得冤枉你了。”
“不错，朕给了甄氏同样的许诺。”
刘协面露微笑，点头称赞。
说着捡起酒樽再为袁绍斟满。
听到刘协这不知是调侃还是称赞的言语，袁绍冷哼一声，看了一眼面前的酒水，还是伸手接了过来。
事已至此，先喝酒吧。
他一口饮尽，但只觉得口中的杜康也不如之前香醇，入喉之后就变得分外苦涩，心中隐隐作痛。
“当年我本想让袁熙那孽畜迎娶甄宓，但却在关键时候，一则有关甄宓身居凤命的谶言闹的满城风雨。”
“这也是你的手笔？”
刘协摇了摇头，摊手一笑道：“朕当时被你幽禁深宫，时刻提心吊胆，说一声如履薄冰也不为过，如何谋划此事？”
“这一切全都是袁尚所为。”
袁绍皱了皱眉，他记得袁尚为了甄宓嫁给袁熙之事，和他闹过一段时日，可在他看来袁尚太稚嫩了，是绝对想不到这种手段的，而且这么做袁尚自己也落不到好处。
忽然，一道青年文士模样的身影在他脑海中闪过，袁绍的眼神陡然变得凌厉了起来。
“郭嘉！那时候此人在为显甫做事！”
自己几个儿子之间的竞争是他有意为之，想要借此磨炼他们的能力，当时麾下有哪些谋士去帮助者两个儿子，他都一清二楚。
只是他从未将郭嘉给放在眼里。
“正是。”
刘协点头承认，微微笑道：“朕能纳甄宓为妃、能得到甄氏倾力相助，都是奉孝之功。”