推开门，进了小院。

院里没人，正房那边依稀传来外甥周冲郎朗的读书声，小的周斌也没见在院里玩耍，估计跟着哥哥都在屋里呢。

左边的厨房有炊烟升起，里面有着动静，如果猜的没错姐姐朱秀儿正在厨房忙活呢。

这天也渐黑了，而且今天驿站也来了贵客，驿站的人并不多，除去驿丞周安民外，整个驿站也就是三个驿卒。

其中一个就是刚才进门碰上的老唐，还有一個是老唐的儿子小唐，剩下最后一个是周安民的本家兄弟，是位老实巴交的汉子。

驿站算是官家机构，虽然驿丞没什么品级，只是个不入流的官儿，但怎么说也是公务员编制，至于驿卒勉强可以算事业编制，所以能在驿站找一份差事是非常不错的，虽然收入不算多，可至少旱涝保收比朱慎锥这个俸禄都要打折欠发的宗室强多了。

驿站的人不算多，加周安民和三个驿卒一起也就四人。

平日还好，一旦来住驿站的客人多些，他们几人也够忙的。所以为了节约成本，平时驿站的饭菜、浆洗什么的都是姐姐朱秀儿在忙活，有时候朱秀儿还得帮忙做些其他事。

说起这，朱秀儿倒是毫不在意，她这个宗女无非挂个名头，现在都嫁人生子了，和普通女子更没什么区别。

再说了，驿站里做这些事也不是白做的，先不说朱秀儿可以占上一个厨娘的名头，周安民理所当然向上申请多拿一份补贴，二来给驿站做饭也顺便解决了家里平日吃喝的问题，有时候有出手大方的贵客来，对吃食要求高些，在做饭的时候顺便留些下来，也能给家里改善一下伙食，碰上对方一高兴打个赏，还多了一份外快。

朝着厨房走去，到了那边探头往里一瞧，果然姐姐朱秀儿正在灶头忙活着呢。

两个灶头，一个炖着瓦罐，闻着香气应该是鸡汤，另一个灶头朱秀儿正利索地炒着菜，锅里油汪汪的，又香又带点酸醋味飘散出来，如果朱慎锥没猜错，这锅里做的是醋浇羊肉。

“你先把桌上烩菜端过去吧，鸡汤得再炖一会儿，这羊肉还得煮些时间，等会我做条鱼，弄个锅子也就差不多了。对了，端过去时顺便问下客人还需要啥，要再添的话就吩咐一声……。”

朱秀儿卷着袖子忙活着，头也不抬地开口说道。

朱慎锥的目光朝着一旁的木桌上望去，桌上已经摆了一碗刚出锅的烩菜，再看着自己的姐姐，朱慎锥已有两个多月没见她了。

“杵着干嘛呢？还不快些？别让人等急了。”感觉朱慎锥站在门口没动，朱秀儿微微皱眉，她手上的动作不停，锅铲在锅里翻动着，忍不住就催促了一声。

“姐……是我……。”

顿时一愣，朱秀儿猛然扭头，当她看见正笑呵呵地站在门口看着自己的朱慎锥时，脸上瞬间就露出了惊喜的表情。

“小弟！你……你怎么来了？什么时候到的？见着你姐夫了没？怎么进门都不招呼我一声？刚才还为是你姐夫回来了呢。”

丢下锅铲，朱秀儿几步就到了朱慎锥身前，拉着朱慎锥的手上下打量着自己这个弟弟。

自从父亲和大弟走后，除了自己丈夫和孩子外，这唯一一个弟弟还有侄女就是自己最亲的人了。

张氏和巧儿暂且不说，弟媳张氏算得上外人，巧儿虽然是大弟的骨血，可惜是个女孩。

所以朱慎锥可以说是他们家这脉最后的一个男人了，而且朱慎锥从小就和姐姐朱秀儿格外亲，也是朱秀儿带着长大的，对于这个弟弟，朱秀儿格外疼爱。

“让姐姐好好看看，两月没见又长高了，可怎么有些瘦了？还黑了点，不过看着更像男子汉。”打量着朱慎锥，朱秀儿的眼中闪着晶莹。

“姐，我这不是好好的么？再说长高了变瘦了些不也正常？”朱慎锥心里暖暖的，看着自己的姐姐，大姐今年年龄也不算大，也就二十六岁而已，这个年龄在后世还是冲着手机镜头嘟嘟嘴剪刀手的“小仙女”呢。

可生了两个孩子，又操持家里，现在的大姐眼角却都有了皱纹，而且她的那双手因为平日经常要帮着洗洗刷刷，摸着很是粗糙。