蛟龙背脊之上，红袍道人遥望上空，海风吹动他的袖袍，猎猎作响。
在一道道或好奇或戒备以及更多是敬畏的目光注视下，他神色平静，身形缓缓上浮，最终登上了这艘华美的飞舟。
视线扫过一道道年轻修士的身影，最终停在了须发皆白，满脸皱纹的老者身上。
“桑老，许久不见，近来可好？”
桑九公皱巴巴的脸庞挤在一起，也不知是苦笑还是怎的，总有种勉强之感。
他对罗尘拱了拱手，“好坏谈不上，不过是有些波折。来，这边请，我们进去聊。”
罗尘双眼在他身上扫过，总觉得桑九公的气息和之前有些不一样了。
不过对方邀请，他自也不会推辞。
到了一个新地方，要想平稳修行下去，就得广结人缘。
拉帮结派算不上，总之人脉多了，很多事情都要方便得多。
随即，在桑九公邀请下，罗尘跟他进了飞舟的大殿中。
在他们离开后，飞舟上那些来自神元城的年轻筑基修士们，才终于松了口气，少了拘束。
“那位就是青阳魔君吧！”
“肯定是了，去年匆匆一瞥，都没有把青阳子这个道号和青阳魔君联系起来。如今再看，这位金丹上人神韵内敛，眸光幽深，看似普通，实则站在那里就好像一汪看不透深浅的深潭一般，给人一种浸入骨髓的恐惧感。”
“是啊，我华清宗也算西南赫赫有名的元婴上宗了。内部金丹修士数量颇多，可无一金丹中期长辈能有这位魔君带来的压力大，唯独一位金丹大修士长辈堪堪和其相当。”
“能在芸芸散修中打出名号来的，岂有弱者。此辈存在，或许手段不甚精妙，但杀伐经验远超我等宗门强者。我们现在主动外出历练，就是要抹平和他们在这方面的差距，做到实力等于境界，甚至大于境界。”
“传闻此人还精通铸器术，若是邀请他加入我上园徐家……”
“哈哈，莫想了。此辈魔道强者，来历不明，仇家众多，你们金丹家族可担不起这般因果。”
“也不知桑老主动邀请此人上舟，所为何事？”
……
殿中，罗尘洒然落座。
桑九公却是为他主动斟了杯茶，随后才在一旁坐下。
罗尘摸着那滚烫的茶杯，闻着氤氲茶香，便知此茶绝对是茶中精品。
对方如此盛情相邀，又降低姿态为他斟茶倒水，若仅仅是闲谈，那就是自欺欺人了。
既如此，那自己也不用刻意拿捏姿态了。
“桑老，有什么事，不妨直言吧！”
“青阳子这般直白爽快，倒是省了老夫兜圈子了。”
显然，罗尘的直接，让桑九公松了口气。
“你应该是任期满了，要回伏龙山脉吧！”
“嗯。”罗尘点头。
“老夫也是。”桑九公附和了一句，他跟罗尘接的任务期限相差无几，这才有了一前一后抵达与差不多同时离开的巧合。“而老夫所求之事也很简单，那便是希望道友与我结伴而行，共同回去。”
就这？
罗尘皱了皱眉，“在下独行惯了，你们这一船这么多人，未免会有些拖累我速度了。”
桑九公劝道：“道友难道就不怕路上遇到打劫的？”
“呃……”
罗尘一时间，竟有些被问住了。
“桑老，莫非你是在说笑？我可是金丹修士，正常情况下，谁敢打劫我？何况，即便有人敢太岁头上动土，只要不是金丹后期的大修士，在下就有自信来去自如。而金丹后期的大修士要来做那劫修之事，未免也太掉价了。”
桑九公却摇了摇头，“青阳子莫把北海想得太美好了，要知道劫修一词的发源地就是我们北海修仙界，谁说没有大修士委身劫修的例子。”
罗尘愕然，“还真有？”
桑九公压低声音，“道友莫非不知我们万仙会三大散人之一的血散人，早年在金丹后期的时候，就做过类似的事吗？”
好吧！
这一次，罗尘还真被这秘闻给震住了。
血散人，竟然还当过劫修！
还是在金丹后期的时候，这也太……不拘小节了吧！
见罗尘表情，桑九公心中一松，连忙趁热打铁的说道：“海路凶险，尤其如今北海局势动荡，有的是穷得红了眼的修士铤而走险，道友不可不妨啊！不如，你就和我们一起回去，速度可能慢了点，但安全肯定更有保障。”
罗尘犹疑之间，最终看向桑九公。
“桑老，你我交情还没到那般地步，应该不会是只为我着想吧！”
这一句，如利剑刺穿了老者言语中的障眼法。
桑老面色不太自然，想要狡辩一二，但在罗尘灼灼目光下，最终还是叹了口气。
“老夫受了伤，要护持这一船人，有些力不从心，是以需要更强的保障。”
“受伤？”罗尘目光扫过对方，一下子就明白了之前初见对方之时，那股气息和身体不协调的感觉是从何而来了。
桑老不再避讳，坦言道：“我之前接了这批神元城天骄的委托任务，负责护持他们在第一防线杀妖历练。本是手到擒来之事，却不料这些宗门高第家族核心一个个的不知天高地厚。竟然几人联手，试图去绞杀三阶妖王。”
“说实话，他们手下确实有点东西，一尊三阶初期的妖王还真不是他们对手。”
“但动静闹得太大，时间拖得太久，惹来了更厉害的存在。”
“为防有人陨落，老夫只好亲自出手，力战数尊妖王。虽将其全数斩杀，但老夫也受创不轻。”
“如今回龙渊仙城快则三五日，慢则七八天，距离说远不远，说短也不短。真要遇上歹人，这一船人折损几個，老夫根本担待不住他们背后势力的问责。”
“因此，这才只好求到道友面前。”
一番话，娓娓道来。
虽不知其中内幕到底有几分真实性，但的确有头有尾。
罗尘安静听着，不置可否。
见罗尘不为所动的样子，桑九公语气稍微提了下，“道友曾经让皇甫嵩都知难而退，想必能为不下大修士，若有你护持，我等定当安然无恙。”
“何况，这条回去的路线，出事几率并不高，也不见得真会遇上麻烦事情。”
“青阳子，就当我桑九公欠你一个人情如何？”
先夸赞，再言明危险程度不高，连带着最后许下人情。
姿态放得足够低了。
罗尘似笑非笑的看向对方。
他们金丹修士的人情，可没这般廉价啊！
但转念一想，罗尘又隐隐意识到了桑九公的真实意图。
有些时候，欠别人人情，并不见得是坏事！
所谓交情，便是有来有往。在本身没有利益交集的情况下，先主动吃亏欠别人一个人情，也就意味着双方有了联系。
很显然，这一次对方的恳请委托，只是一件小事。
所欠下的人情，也仅仅是个小人情，以后要回报也费不着什么大力气，更谈不上生死相报的程度。