阿基里斯抓走阿菲法之后，再将她转交到盲从者手上。而塞尼曼则早在幻海设下圈套，致使沙之王巴巴尔坦激发了那里‘坠星’的力量——

蕴含于祸星碎片之中最纯粹的黑暗神力，从那一刻起便源源不断涌入阿菲法小姐身体之内那个龙魂之中，确切的说——是笛卡的化身之中。

但那真的只是一个圈套么？

沙之王巴巴尔坦既然早已知晓翡翠之星力量的秘密，又岂不会不清楚盲从者们拙劣的阴谋？

他又想起了自己之前曾经问过的那个问题，只是当时，对方并没有正面回答他。而今他差不多已经知晓了那个问题的答案，却还是再一次回过头，向叶华问出了那个几乎一模一样的问题：

“那么，沙之王巴巴尔坦知晓这一切么？”

叶华这一次看着他，沉默了片刻之后，点了点头。

方鸻眼中闪过一丝了然。

鲁伯特公主怔了一下，下一刻几乎呆住。

“我……父王他知晓这一切，可他为什么……？”她声音有些沙哑地问道。

“原因就在这里，”叶华的目光环视这座广场，“公主殿下，你看到了么，你父王一开始的目的，其实就是这儿。”

方鸻轻声道：“所以他打算一劳永逸地解决问题，无论是盲从者也好，还是笛卡也好，终归会在这一刻，汇聚到这个地方——”

“因为到了这个时候，双方皆已退无可退。”

鲁伯特公主轻轻吸了一口气，目光落在叶华脸上，似乎想要从对方神色之间寻找出这个问题的答案。

叶华没有回答，但沉默已经说明了一切。

她一时间竟微微有些怔然。

她以为一切只是自己父王受盲从者的迷惑所至，但没想到到头来，这一切原来才是他真正的目的。

可死了那么多人，奎斯塔克也近乎化为一片灰烬，而今整个城市所有人皆命悬一线，他所做的这一切，又究竟是为了什么？

为了她的母亲，为了自己所深爱的人而复仇么？

可这一切真的值得么？

这位大公主殿下罕见地眼泪夺眶而出：“可我父王他……怎么会……”

方鸻却低声问道：“为什么不早些告诉我们这一切？”

叶华轻轻叹了一口气：“艾德，南方同盟只是这个计划的一个参与者，其实星与德兰一开始也并没有对我说实话。”

“……德兰和他兄长一样，愚忠于佩内洛普王室，或者不如说，愚忠于那位他心中早已离世多年的‘公主殿下’……而星，他心中大约只剩下复仇的心思，找出当年的幕后黑手，大约是他唯一存在于这个世界之上的目的……”

“因此他们对我隐藏这些信息，也是情有可原的事情。”

“而沙之王巴巴尔坦，大约一开始就作下了决定。离开卡珊宫时，我曾一度以为他已经放弃了关于翡翠之星的调查，打算在那里将盲从者一网打尽，但没想到最终还是回到了这上面来。”

他看向方鸻：“当然，其实在幻之海登船之时，我大约就猜到了这个结果。不过我那时没有告诉你这一切的原因，想必你应该猜得到了——”

“因为当你们把阿菲法带回奎斯塔克时，一切其实就已经成为注定。盲从者利用沙盗在这里布下了第二个局，但与幻海的那一次相比，这一局其实不是不可以避免。”

“只是……你真的会选择那条路么？”

方鸻不由怔住了。

他其实已经明白，避免这一切的方法是什么。

那就是放弃阿菲法，缺少了秘术士少女这个载体，与她体内的龙魂，盲从者们自然不可能从奎斯塔克召唤出笛卡。

但他会这么做么？

叶华看着两人，停了片刻，才又开口道：“其实我也是不久之前，才从星与德兰那里知晓了这一切。但当时已是箭在弦上，不得不发，因此那时候，我没来得及问你们的意见——”

他的目光在两人身上一一停留：“不过到了此刻，我仍旧希望再问你们一次。阿菲法小姐，其实已经从德兰与星那里知晓了这一切。”

“她……”他微微叹了一口气：“她愿意为了更多人的生命，牺牲自己……”

方鸻脑海之中忽然浮现出了那位少女泪眼摩挲的样子。

他内心之中其实早已给出了答案。

“但是，”方鸻没有正面回答这个问题，只看着远处的那座主殿，与主殿下方的那位少女，“巴巴尔坦他就那么自信，他难道没有想过，若是自己赌输了，会是什么后果？”

叶华这时将目光落在一旁大公主的身上：“这正是星带你来这里的原因，鲁伯特公主。”

公主殿下有些恍惚地抬起头来：“我？”

“还记得我曾经和你们说过的话么？”

叶华的声音不疾不徐，“在这个世界，有三种力量最为稳固。其一是这梦境的主人的力量，其二是苍之辉的力量，第三，才是灵魂的力量。”

“灵魂的力量，苍之辉的力量，在相应的精神世界之中，当然都比不上其主人的力量的压倒性。而这个世界的主人，是笛卡，但它的另一面，何尝又不是阿菲法小姐的龙魂。”

叶华一字一顿：“那是你的母亲，公主殿下。在这个世界当中，只有你，可以伤害笛卡。”

他抬起头看向前方，已不再去询问方鸻与鲁伯特的回答：“所以在接下来的战斗之中，由我和艾德来掩护你向那位邪神的化身发起进攻，你必须自己把握好机会。”

鲁伯特公主低头看了看自己手中的剑，沉默了片刻，最终轻轻点了点头。

广场的另一头，那位秘术士少女始终闭着眼睛，面带浅笑地‘看’着这个方向，并一言不发。仿佛她丝毫也不在意，他们几人的讨论。

叶华这才抬起头来，轻轻拍了拍两人的肩膀，然后从身后取下长弓。方鸻也吸了一口气，看了看自己左手上的操控手套，然后才问道：

“我们应该怎么办？”

“很简单，”叶华答道：“把它打回它的老家，将这个精神世界彻底摧毁，从而截断盲从者与他们的神之间的联系。”

“这一次，”他轻声道：“至少要让伊斯塔尼亚安宁百年。”

……

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