方醒转之后，发现他们已经逃脱了对方的追击。四周静悄悄一片，是幽深的林间，他按着阵阵刺痛的鼻梁仰着头看着漆黑的岩顶，地底世界中看不到星辰，但又许多星星点点发光的植物。

按大猫人的说法，他昏过去并不久，充其量也就十分钟左右。对方在丢了几个法术之后没有深追，或许是认为为了一只小矮怪犯不上这样兴师动众，也或者是因为怕有人调虎离山。大猫人、爱丽丝和姬塔带着昏迷的他离开那个地方之后，找到了一个隐秘的藏身之处，这片灌木环绕的林地在那道山脊的正下方，距离树之心所在山谷的入口其实并不太远。

他仰着头，因为怕一低头鼻血就会流出来，更重要的鼻头发酸止不住流泪，好像哭鼻子一样，让他感觉十分丢人。大猫人递过来一瓶治疗药剂，问道：“好点了吧？”

方瓮声瓮气地应了一声，点了点头。

他看向不远处正低着头委屈地看着自己毛茸茸的小脚板的小家伙，瑞德也看了过去，问道：“嘿，小不点，你怎么在这里？”

小家伙眨巴了一下黑漆漆的眼睛，叨叨絮絮地说：“穆恩亚里特大人睡着了，没有人管咕氇，咕氇又冷又怕。然后来了很多个人，很多个人要杀咕氇，咕氇就跑，咕氇就到了这里。你们还要打咕氇，咕氇害怕极了咕氇。”

“我们可没要揍你，你不必担心。”狮人答道。

“真的，咕氇？”

“当然是真的，我是圣骑士，你什么时候见过圣骑士说谎？”瑞德半是开玩笑，半是认真地说。

也不知道这小家伙有没有听懂，但它看起来明显是放松了不少。

一旁爱丽丝正嫌恶地看着自己的衣服，抓起领子与袖子嗅了嗅，弥漫着一股下水道臭水沟里的味道，她翻了一个白眼，几欲作呕。尤其是这件鬣蜥皮甲是她才换了不久的装备，眼瞅着是不能用了，她一时也不知道是该恶心好还是该难过好。

“我讨厌小矮怪。”

爱丽丝对一旁的姬塔说道。

姬塔深表同情地看着这位夜莺小姐。

“咕氇，”大猫人这时继续说道：“那些人去找你的穆恩亚里特大人了，他们可能觊觎穆恩亚里特大人的宝藏，而他们都是这个世界上最凶恶，最没有同情心的强盗，作为穆恩亚里特大人最忠实的仆人，你竟然在这个时候偷偷一个人逃开了。”

小矮怪不安地搓着手，悄悄看着他们，嘀咕道：“咕氇可没有逃，只是穆恩亚里特大人睡着了，咕氇不是那些人的对手咕氇。咕氇先走开了，咕氇去搬救兵，是了，咕氇去找大树们来帮忙咕氇。”

“但大树们都去了前线，你在这里可找不到它们，”瑞德说到这里停了停，心想真是凑了巧了，暮色公会的人在树之大厅制造骚乱失败了，但没想到正好撞上了水晶发起进攻，灰树人们没去树之大厅，但去了荆棘前线。

想到这里，他语气一转：“不过我们几个可以帮你的忙，咕氇，我们去帮恩亚里特大人对付那些穷凶极恶的强盗，但前提是我们要进得去那里面，我猜你一定知道有其他的路进入那山谷之中，对么？”

他知道这些小矮怪擅长在地底之下打洞，甚至比常年居住在地下的矮人们还要擅长此道，它们在埃尔德隆的崇山之中就有许许多多密道，被称之为‘矮怪小径’，有一些是连矮人们也不知晓的秘密。

咕氇眼珠子一转，有点得意地说：“咕氇当然知道好几条路通往那个山谷之中咕氇，但咕氇不能告诉你们，那是咕氇的秘密。其中还有一条是咕氇一个人的路，是穆恩亚里特大人给咕氇的礼物咕氇。”

爱丽丝正心烦意乱，听到这话不禁冷笑一声，铮一声拔出匕首来看着这小家伙。

咕氇吓得尖叫一声向后退去，然后被一支横生的根须绊倒在地，一个倒栽葱摔了下去。

大猫人伸出爪子来按住她手中的匕首，摇了摇头，开口道：“那是你的秘密，咕氇，我们绝不会问你那里在什么地方，你也不用告诉我们。但你可以带我们过去，让我们去帮穆恩亚里特大人的忙，穆恩亚里特大人是信任我们的，你忘了么？”

小矮怪哆哆嗦嗦地从地上爬起来，犹豫了一下。

“你不用担心，你只用带我们进去就可以了，你不用见到那些穷凶极恶的家伙。你还可以……嗯，继续去搬救兵，去找树人们。你看，而我们会帮你拖延时间，穆恩亚里特大人会认可你的努力的。”

这最后一句话打动了咕氇，它犹豫着点了点头。

“那我们成交了，”大猫人拿出一枚铜币交给对方：“你必不能违背向岩石许下的承诺。”

小矮怪紧紧抓住那硬币，用力点了点头：“岩石岩石，咕氇咕氇。”

狮人回过头来用银灰色的目光看着一旁仰着头的方，方暗暗向这只大猫竖了一下大拇指，他其实也想到了这只小矮怪可能比他们更熟悉这里，只是比起来，他可没有对方会和这呆头呆脑的小矮怪打交道。

爱丽丝心有不甘地收回匕首，恨不得用目光给这只小矮怪刺两个窟窿，没好气道：“瑞德先生，我怎么感觉你们圣骑士才是最会说谎的，把这小东西给骗得团团转。”

“我有说谎么，”瑞德淡淡一笑：“那可没有，我们本来也不关心它的秘密，等我们离开这个地方，又有谁还会记得这里的密道。所谓的秘密，要在有价值的人手中才是秘密，那对于它来说是无价之宝，但对于我们来说只是一条路而已。”

爱丽丝撇了撇嘴巴。

“但我感觉瑞德先生真的很会和它们打交道，要是我就做不到……”姬塔忍不住说道。

“我也很会和帕克打交道。”

大猫人轻描淡写。

方听了这话差点没把鼻血喷出来，心想帕克可真是谢谢你了。

那个地方其实距离这里并不远。

他们只走了几分钟便抵达了目的地，这还是穿过了一片茂密的灌木林，咕氇所说的密道位于一片岩壁上，那里有一道崩坍的裂缝，粗壮的根支从裂缝之下生长出来，像是从岩壁之间撑开了这道裂口。

在黑暗中向裂口内看去，里面黑洞洞一片，像是个兔子洞，但要大得多。裂缝大约半人高，可容一人弯腰通过，只是不知道里面有多深多长，幽闭的空间给人一种来自于心理上的压迫感。

一般人要想钻这样的洞，还真得要些勇气但咕氇看到这个洞口像是没事人一样，还兴奋地搓了搓手，一弯腰便钻了进去。过了一会，它又像土拨鼠一样冒出个脑袋来，向他们招了招手：“我们到了，这里就是咕氇的密道，你们跟紧一点咕氇，咕氇带你们过去。”

爱丽丝和姬塔看到这个洞口就皱紧了眉头。爱丽丝还好，作为听雨者旅团的一员，经历过更加严苛的考验，稍一犹豫便低头跟了进去她是夜莺斥候，理所当然要打头。

但姬塔看着那个黑洞洞的入口，几乎是深深吸了一口气，好不容易才咬紧牙关下了决心，用手挽起长袍来，俯身准备走进去。不过方从后面走了上来，拍了拍她肩头道：“姬塔，你跟在我后面，要是遇上了什么麻烦，我让你跑，你就跑。”

姬塔微微一怔，抬起头来看着他，然后用力点了点头。

大猫人是最后一个进入那裂口的，他看了看那纵横交错的根须，开口道：“这地方是被用自然的力量生生开辟出来的一条道路，我算是知道那小家伙为什么说这里是穆恩亚里特送它的礼物了，不过也幸好不是它挖掘出来的一条路，否则我都不一定进得来。”

方点了点头。

两人之间隔着一个姬塔，前面是爱丽丝，进入这个地洞之后里面的空间越来越低矮，最后几乎只能趴着前进。虽然说是可以容身，但对于大猫人来说一样十分逼仄，甚至可以说是挤进来的。

他从怀中拿出发条妖精，但想了一下又收了回去，夜视模块是在微光环境下作业，但不是无光环境，它在这里完全黑暗的环境中并不好使，也无法穿透魔法黑暗。

战斗工匠毕竟不是万能的。

……

圣白之石公会的人正在窃窃私语地讨论着。

时间倒映看着不远处那些烧焦的树人，烧成了焦炭状的高大枝干光秃秃地立在地面上，大约有七八具之多，黑暗之中雾气弥漫，空气之中似乎带着一股木炭烧焦的气味。

他皱了一下眉头，他并不想参加这样的战斗，灰树人对选召者们明明是友善的，他们没有理由对它们动手。但这是公会的命令，何况也轮不到他出手，他几乎是旁观了这场战斗，与之前战斗一样，他也无力阻止，其实每一次都是暮色公会的人先出的手。

窃窃私语的议论声正越来越大，圣白之石公会之中质疑这场行动的人正越来越多，时间倒映并不是唯一一个感到难以接受的人，其他人同样也越来越难以忍受：