并同样湮灭于历史之后。

不过方鸻好奇的是，天之扉真的存在，原来银之塔早已知晓努美林精灵是从门扉之后离开，并再也没返回这个世界。

所以马魏爵士所寻找的并不是一个妄想，第三世界是切切实实存在的，但那门扉之后的下一个世界究竟是怎么样的，精灵们还在那边么？

从第一大陆桥被发现，探险活动兴起，对于第二世界的开拓真正开启已经是近半个世界之前的旧事；而今对于天之桥的探索方兴未艾，他绝不能再错过一次了。

那可能他们这一代人一生仅有的机会。

但七海旅人号尚未真正谈得上扬帆起锚，谈那些还为时尚早，方鸻又将思路收束回更现实的问题上。

他问：“塔塔小姐你说的是真的，炼金术最早竟是来自于苍翠？”

妖精小姐轻轻点点头。

“我从高塔之中找回了缺失的记忆，那段记忆之中是这么告诉我的。”

“确切地说，”她轻轻答道，“精灵对于星辉本质的理解，是来自于一个幽影的世界，那个世界在苍翠的世界之中早已消亡，只剩下一片干涸的大地。”

一个念头下意识从方鸻心中升起。

他曾见过那个世界，在阿莱莎向他展示的幻境之中。那是影人们的诞生之地，他最初以为那里是在渊海之下，但现在看来并不然。

但如果阿莱莎自己也是黑暗巨龙，那么她来自于那个世界也很正常。

虽然她说那不是她的记忆，但她本身就是诞生于艾塔黎亚的新生代黑暗巨龙，而巨龙的记忆源流于血脉之中，她继承的可能是来自于先祖的记忆。

他忽然恍然大悟。

影人们的浮空舰，魇炉生物，都与这个世界的炼金术构造物如此的近似，原来它们本来就系出同源。炼金术士们只是用敌人的力量，在对抗敌人。

那么……

众星装置其实？

一些纷沓而至的想法涌入了他的脑海之中，将原本零散的线索串联在一起，帝国对于众星装置的研究——他原本以为是与邪教徒有关。

但他确实也从霍尔芬学院二十年前的遗留物之中拿到过一件未完成品的装置，爵士的老仆人认不出那是什么，但他却认得出来。

那就是众星装置。

所以其实在接近半个世纪以前，相关的技术就在帝国有所传播了，那时余量技巧与多重并行还是一个人所未知的名词。

事实上帝国的炼金术革命之中，也方方面面可见相关的影子。他手上的‘半人马歼灭者’那个新系列的构装，就明显可以看到一些相关技术的应用。

他不得不怀疑，当下所见的一切，其实可能是半个世纪之前技术的推广所致。

但这一切又与迷雾之海下那艘沉船又有什么关系？

不。

一道闪电划过方鸻的脑海——应当还要更早。

他忽然记起一个至关重要的细节，他在另一个地方见过众星装置，那就是诺兹匹兹的大矿区之下，三位帝国天才工匠留下的地底实验室之中。

那件……杰尔德姆留下的机关。

他心中一震，有一种醍醐灌顶的想法，‘如果那三位天才炼金术士在地底找到了苍翠之星的碎片，那么他们从翠之星之中得到源源不断的灵感就说得通了——’

因为精灵们的创生术本就起源于苍翠之星中所见的众星与星辉的本质。

原来——

这才是众星装置最初始的来由。

那么之后的一切……

他抬起头来，才发现塔塔也正用平静的目光看着他，“骑士先生也想到了。”

“是的，我已经想到了。”方鸻点头。

炼金术的本质是认知星辉，让其将元素塑造成必要之物，塑造的过程之中消耗的只有以太而已，而那就是炼金术士们所见星空的来由。

它曾来自于苍翠，但经由精灵与凡人改造之后，炼金术已与它所诞生的那个幽影的世界有本质的不同。

“影人们抽取世界本源的力量来塑造一切，整个世界都曾被它们所征服过，”塔塔安静地答道，“但骑士先生还记得么，我曾经说过星门的内外本质是信息的交换。”

“圣选者们带给这个世界的，其实是新生的活力。”

“两个世界彼此交换的信息，信息的总量并未减少，反而增多了。旧有的星辉沉寂了，但总有新的星光诞生，即便是那些沉于渊海之下的世界，有一天也是会重新升起的。”

“但是……”

方鸻其实已经看到了那个最后的结果。

“影人们耗光了它们世界的最后一丝生命力，”塔塔颔首道，“因此他们的世界成为了一个完全干涸的世界，它们自身也化作了片段一样的存在。它们并不是不死，而是从未活着，我们杀不死他们在某一个时刻的片段，但它们终归会和世界一起消亡。”

方鸻已经完全明白了过来，帝国人为什么会对塔式魔导炉感兴趣，真相原来如此简单。

那三位天才的技术传承原来并未断绝，帝国从一开始就在使用它。

只是越是从苍翠之星中获得的技术，越是靠近于影人们原本的技术本源，他终于明白那位皇帝陛下为什么会背信弃义，并下定决心将三人共同的成果付之一炬。

因为那是在饮鸩止渴。

那并不是一个新时代，而是在重蹈另一个世界的覆辙。

“帝国人这是在玩火……”方鸻反应了过来，“阿俄娜她因为身体的原因，并没有看到完全的真相。那位皇帝陛下应当才是正确的，他从那些技术之中看到了隐忧，才会下定决心作那样的事情。”

“只是……那位皇帝陛下应当最终还是没有下定决心将那些资料销毁，在经历过那个时代的人离世之后，一定又有人重新拾起了那些研究。众星装置……帝国的新技术革命……因此才会有这些东西……”

但塔塔摇了摇头，“他应当没看到那么远，那位皇帝陛下看到的应当是另一个隐忧。”

方鸻微微一怔。

“还记得我之前讲过的故事么，骑士先生，”妖精小姐开口道，“今日的火焰来自于旧日的锤锻，凡人的羽翼亦来自于巨龙的鳞片。诞生于另一个世界的技术，也必将引来另一个世界的注视，以将来之日的剑抵御他日的敌人。”

“所以，敌人必将重归。”

当你凝视深渊，深渊也凝视着你。

精灵们给予凡人的炼金术只是击退了黑暗，而并未使祸星之灾彻底消弭，因此才会在那之后还与黑暗巨龙维持了数百年的战争。

苍翠四分五裂，化作无数碎片，但凡人们从苍翠之中获取力量，必将使祸星再临。不过区区一千年之后，第三祸星便再度接近了艾塔黎亚的星轨之上。

“祸星的本质究竟是什么，我们无从而知，”塔塔摇摇头，“但那背后是无数个世界，黑暗巨龙，娜迦与巨人，还有幽影世界，他们都来自于不同的界域。”

每当祸星降临之时，黑暗的生物就会跨过两个世界之间大门，来到这个世界上。

塔塔从自己的记忆之中将那些故事娓娓道来，方鸻听得出神，只有羊绒毛毯下的一个小不点百无聊奈，她正掀起被子来，偷偷看着自己的‘帕帕’。

然后又重新藏回去。

“所以说，秘学士们一直都知道这一点，他们只是在谨守着秘密，”方鸻轻声问道，“他们数个世纪以来一直在推进的几条技术路线，其实一直都是在为那场必定到来的决战而准备？”

妖精小姐端坐着，轻轻点了点头。

“不止是秘学士们，银盔守卫、书卷骑士、率光者还有你曾遇上的守誓人们，那些人们年复一年地谨守着自己的誓言，何尝不是为了那一天的到来呢？”

她轻声道：“还记得吗，骑士先生，。勿忘已逝之敌。”

方鸻有些沉默不语。过了一会儿，他才再问：“但银之塔的大火又是怎么一回事呢，还有北方帝国时代那各位天才海林威尔后来为什么会才成为第六技术路线的主导者，那位大炼金术士的学生，海恩-帆姆又与这件事有什么关系？”

“你方才说，海林王冠之中其实储存了创生术最初的本质，我大致也可以理解，因为苍之辉本来就和苍翠的碎片是系出同源的力量。可是谁将一半海林王冠的带到龙啸山脉的遗迹之中，它与那下面的零式水晶之间究竟有何联系？”

妖精小姐静静听完他的描述，然后摇了摇头。

只是那场大火之后的故事，对于她来说也是一个谜题。并不是记忆仍不完整，而是那之后她便一直沉睡于那枚海林水晶之中，直到与他相遇为止。

“骑士先生，我本来是这个计划之中的一部分，”塔塔小姐柔声说道，那个声音听起来更像是高塔之中的那位龙魂小姐，“我本来有一位命定的英雄，他将是那台龙骑士的主人。”

但她并未等到那位英雄。

却等到了属于她的骑士先生。

方鸻默默听完了这个故事的末尾。

他心中忽然感到自己无比的幸运，幸运的是自己曾来过这个世界，幸运的是他曾自主选择过的自己命运，与许多许多他生命之中重要的人相遇。

那每一个名字，都将化为他余生最重要与珍贵的回忆。

……

昨天把ALIX转职了，我的问题，今天转回来。

(本章完)