金陵，李家。

兄妹陪着娘亲吃过早饭，品茶闲聊。

李雪儿闷闷道：“大哥，你在京师寄的信半个月前便到了，不是说李爷爷很快就能到家吗，如今你都回来了，他怎么还没到？”

李浩翻了个白眼儿，“青爷是这样说的没错，不过，他要想赶快回来可比信快多了，要是不想……我哪里管得住他？”

李雪儿瞪眼。

“你再瞪？！”

李浩哪肯吃亏，当即瞪了回去，还不忘告状，“娘亲，你看她，一点都不尊重我这个大哥。”

李雪儿：“……”

头发已然苍白的朱婉清无奈又好笑，“都这么大的人了，咋还跟小孩子一样……”

兄妹异口同声道：“在娘亲面前，可不就是孩子嘛？”

朱婉清则有些失神，呢喃说道：“以前娘亲也是个孩子啊。”

兄妹对视一眼，李雪儿笑嘻嘻道：“既然离了朝廷中枢，他肯定会回来，娘亲您很快就可以做回孩子了呢。”

朱婉清从缅怀中清醒，哼道：“没大没小。”

李浩在安慰人方面远不如自家妹子，只好道：“小妹你陪娘亲说说话，大哥出去小院儿逛逛。”

李雪儿白眼道：“早就着人里里外外又清理了一遍，你去干嘛？”

“我……我与伯虎兄下下棋，顺便看看青爷他回来了没。”

“那行，你去吧。”李雪儿挽着娘亲胳膊，笑着问，“娘亲，女儿给你读话本解闷儿可好？”

朱婉清点点头，被女儿搀起到一边躺椅坐下，轻轻倚在柔软的褥子上，浑浊的双眼有些失神……

当初，夫君就常拿在李叔那里淘来的故事，讲给她听，一点也不生动，还常有逻辑漏洞，情节缺失，可……

很好听！

如今小说话本琳琅满目，故事多样，却再也没有当初的味道了。

人老了，最喜欢怀旧，往昔随便一件日常小事，今再拿出来咀嚼，都滋味儿浓浓。

朱婉清老了。

白了发，花了眼，走路也要用拐杖辅助了，庆幸的是她身子骨还算硬朗，食欲也挺好，一日三餐，餐餐不落，也还没糊涂，兄妹俩在其面前仍还只是个孩子。

……

李浩一直走到前院，嘴角的笑意才稍稍敛去，轻叹道：“娘亲也老了，时间可真够无情的……”

一股风来，鬓边长发吹到眼前，已有丝丝洁白，李浩不禁又是苦笑，“我也不年轻喽。”

看着偌大的永青侯府，想着偌大的家业，他心情有些沉重……

“老爷老爷……”年轻小厮小跑过来，打断了李浩的思绪。

“怎么了？”

“有一年轻人说他回来了，让小的知会老爷一声，哦对了，他说他姓李，老爷听了就会知道缘由。”

李浩一怔，忙加快步子跑向大门口……

小厮不明所以，也跟着追上。

“人呢？”

小厮喘了口气，道：“说完就走了，小的也不知他去了哪儿。”

“行吧！”李浩倒不怎么失望，人都回来了，不差这一时半刻，回头望了眼，他没有选择回去告知娘亲、小妹，而是径直出了侯府……

以青爷的尿性，指不定直接去了青楼听曲儿了呢，今日未必得见，还是先确认一下才好。

~

小院儿。

唐伯虎正在檐下的躺椅上晒太阳，手上拿着一册话本，两眼无神，昏昏欲睡。

听到有人走来，还只当是侯府派来的下人，唐伯虎眼皮都没抬，只是随口问道，“不是才清理没多久吗？”

没人回应，温暖阳光却被挡住了。

唐伯虎只好勾起脖子，抬眼去瞧，这一瞧，不由惊愕当场，“李，先生？”

李青含笑问：“怎么，很意外？”

“呃，也不算是吧。”唐伯虎笑道，“早听了李小姐说你要回来，不过这些天过去，仍不见你人，还道是你改变的主意。”

说着，他缓缓坐起身，问：“这次回来打算住多久？”

“明年三月吧！”

“这么久？”唐伯虎有些惊讶。

李青打趣：“咋，不欢迎？”

“哪里的话，这本就是你的家，我只是意外……”唐伯虎惊喜道，“这个年可要热闹起来了。”

“嗯，你先坐着。”李青转去客堂搬了一张椅子，在他边上坐了，道，“身子骨还行吧？”

“没啥大问题，只是……经不起折腾了啊！”唐伯虎无奈道，“我都快一年没去青楼了。”