“此物平常的紧，却也神奇的紧，叫做香油。其色淡青，闻上去无甚奇特之处，可点燃之后无烟无尘光亮异常，还有淡淡的清香。更神奇的是售价与寻常灯油一般无二，只可惜产量不高。

小弟费尽了口舌才把泉州府城的专卖权拿到手，这还要感谢泉州知府在乡试时对小弟有所了解，否则以我家的本钱怎可与那些大商家相提并论。”

黄道周喝了口茶，缓缓讲起参加招标会的情形。说到中标的经过，还起身向南抱拳遥拜，对那位帮着自家商号说话的知府万分感激。

“哎呀，亏了亏了，这次可是大亏啊。早知如此为兄也该等一等再上来，要是能把晋江的专卖拿到手，岂不是大赚特赚了！”

一听说黄道周家中了泉州专卖的标，中年举人满脸都是羡慕嫉妒，连声懊悔不该这么早来京城。他叫庄际昌，福建晋江人，五年前就中了举人，这已经是第二次进京赶考。

庄际昌的家境比较好，以前是做南洋生意的，自打新政在福建推广，福州又成了开放港口之后，也学着广东那边建了个工厂，专门加工番米和番薯。买卖不错，绝大多数产品都被海军收购了。

同时家里的海船也没闲着，虽然南洋不跑了，却找到了新的航线，拉着海军指定的货物去安南岘港，再从当地把木料大米运回来。以他们家和海军的关系，想中个标不敢说手拿把攥，可能性也会很大。

“巧了，晋江县的专卖就落到了庄兄家里。唉，有福之人不用忙啊。”

“哦！还有这等好事，看来家叔还是有点眼光的。来来来，小二，把你这里最好的菜式上个三五种！今日为兄要请客，不醉不归！”一听说自己家也中标了，庄际昌马上阴转晴，胸脯拍得梆梆响，大嗓门一开半座楼都能听见。

“景说兄、幼玄，你二人所说招标为何物？”这两人你一言我一语聊得挺欢实，有时候还用上了家乡话，听得其他三人有些丈二和尚摸不着头脑。宋应星年纪最小，好奇心也最重，忍不住出言打听。

“嗨，是海军搞的，每次有了新鲜物件需要贩卖，必要在州府大肆宣扬，价高者得。”庄际昌的兴奋劲儿还没过去，半点没犹豫就把招标的大致内容讲了出来。

“……如此一来，购买者若是私下勾结岂不是无利可赚了！”袁崇焕越听越皱眉，招标的形式和宋朝的扑买有些类似。

优点显而易见，能卖出高价，可缺点也很明显，容易被买家联合起来算计。尤其是福建、广东的商户，对外来者天生抵触，即便平日里互相看不对眼，遇到外人时也会同仇敌忾。

“私下勾结？元素想岔了，从海军手里流出来的物件都是大富贵，谁家也不会视而不见。再说了，海军可是好相与之辈，若是被知晓了内情，恐怕全家都要被挂在城墙上，划不来，真真划不来。”

对于这种推测，庄际昌百分百不能认同。没错，福建很多地方的商人都有些排外习惯，可不包括海军。一是惹不起，二是每次贩卖的货物都是蝎子拉屎独一份。即便把中标价格抬高很多，依旧能有不错的利润。