她竭尽全力奔跑,想要追上他的步伐,却发现自己一直在原地踏步,只能目送着他越走越远,最终消失在视野之中。
她打了个寒战,从噩梦中惊醒。
随后她穿着白色的单衣,赤着嫩白纤秀的脚丫,从床上爬下来,磕磕绊绊地走出自己的房间。
她肚子里装了许许多多的问题——比如顾旭现在在什么地方,他有没有在战斗中受伤,他什么时候会来这里探望自己……准备向父亲一一询问。
然而,刚一走到院落中,她就看见父亲在媒人们的见证下,用真元之火烧毁顾旭先前送来的种种聘礼。
父亲神情疲倦,双眼泛红,正用沙哑的嗓音一遍又一遍念叨着“要与国贼断绝关系”、“不承认这个犯下谋逆大罪的女婿”之类的话语。
望着一件件聘礼在熊熊烈火里化为灰烬,时小寒的脑子顿时一片空白。
她迈着虚弱的双腿,飞奔向前,同时一遍又一遍地大声喊着:“顾旭不是国贼!他救了我的命!不要解除婚约!”
不过刚跑几步,她就两腿一软,跌倒在地,摔得膝盖生疼。
看到摔倒的宝贝女儿,时磊立即心疼得皱起眉头。
他匆匆上前,伸手把时小寒从地上扶起来,嘴里关切地问道:“摔到哪里了?痛得厉害吗?需不需要我帮你上点药?”
但时小寒根本不理会他。
她挣扎着,想要扒开时磊搀扶她的双手,把顾旭的那堆聘礼从熊熊烈火中抢救出来。
可时磊的手臂却像钢铁一样,牢牢箍住她,令她无法挣脱。
“小寒,别做傻事儿,”时磊苦口婆心地对她说道,“我这么做,是为你好。顾旭现在的身份是朝廷钦犯。我不可能再让你嫁给他的。
“我的宝贝女儿,是世上最漂亮最优秀的姑娘,今后肯定还会遇到更好的人——
“——除了顾旭,我谁都不嫁!”时小寒用带着哭腔的声音大喊道。
时磊默默叹了口气。
他觉得,这是自家的傻闺女一时无法接受顾旭身份的转变,所以才会表现得如此激动。
但他相信,时间可以冲淡一切,也会让懵懂的年轻人变得成熟起来。
等时小寒再长大一些,她应该会明白自己的良苦用心,也会渐渐淡忘掉这段青涩的感情,踏入新的生活。
于是,他从储物法宝中取出一瓶助眠的药水,将其倒进时小寒的口中。
娇小的少女很快便沉沉睡去,不再挣扎。
然后,时磊把女儿抱回房间,将她放在床上,替她盖好被子。
“抱歉,小寒。”
看着女儿甜美宁静的睡颜,时磊轻声说道,目光中透出复杂的情绪。
停留片刻后,他重新回到院落,对身边的媒人们说道:“小女性格单纯、少不更事,受顾旭那奸贼蒙骗,至今仍然对其念念不忘……让各位见笑了。”
媒人们则纷纷表示,顾旭那厮擅于伪装,连圣人们都没能看透他的真面目,更何况一个不谙世事的小姑娘。
同时他们还不忘张罗生意:倘若时大人今后要为女儿另择夫婿,或是想要为自己娶一位续弦妻子,一定要记得联系他们。
时磊嘴上说着客套话,心里头只想把他们尽快赶出去。
待到顾旭和聘礼均被焚烧干净,时磊站在院子里,看着头顶澄净的蓝天,沉默了许久。
忽然间,他想起了洛司首的预——“顾旭今后能修到圣人之上的境界。”
时磊想:倘若顾旭受上苍庇护,成功逃过这一劫,那么将来会不会有一天,他以一副强大而耀眼的姿态重返洛京城,清算现在的这笔账?
但他很快摇了摇头,把这个荒唐的念头逐出脑海。
大齐王朝强者众多,警戒严密,顾旭根本不可能有任何安然逃脱的机会。
就算他真的跑出国境,修到圣人之上的境界,也不一定有能力对抗天行帝。
像燕国公赵长缨,不就是第八境真君强者么?
可他仍旧惨败于天行帝之手。
“皇上是不可战胜的,”时磊在心里告诉自己,“小寒她……她今后还是得努力去适应没有顾旭的新生活。”
…………
洛京城,寿昌坊。
俗话说,“树倒猢狲散”。
当顾旭从万众瞩目的天之骄子,变为人人喊打的叛国逆贼,这座他名下的丹药作坊也不复往日生意兴隆、人头攒动的景象,变得门堪罗雀、凄凉冷清。
作坊中不少因仰慕顾旭名声而来的修士,也纷纷带着行李,各奔东西。
按理来说,顾旭犯下叛国罪,他的一切财产都将收归朝廷所有。
但是,考虑到“寿昌坊”原本是时家的产业,为了安抚时磊及其家人的情绪,主持政事的昭宁公主便把它交还给了时家。
只是顾旭亲笔书写的“寿昌坊”牌匾,却被朝廷官兵从大门顶上粗暴地拆了下来,丢进火炉里,烧成了灰。
此时此刻,在光秃秃的大门前,效力于时家的管事杨硕,正抓着沈丘的衣袖,不厌其烦地劝说道:“沈公子,请您留下来吧!这间丹药作坊是您的心血,您难道忍心看着它一天天走向衰败吗?
“沈公子,时家富甲一方、基业雄厚,它能给您的待遇,绝对不会比顾旭那个叛国逆贼给你的差。
“留在这里,您可以毫无顾忌地实现自己的理想和抱负,不必担心被牵连——”
“——这番话,是时千户教你说的吧!”沈丘背着轻便的行囊,用一贯尖锐的口吻打断了他的话。
杨管事愣了一瞬,然后苦笑一声,点了点头:“还是被您猜到了。”
他知道,“寿昌坊”之所以能在很短的时间里发展壮大,一方面是因为顾旭声名远扬,另一方面是因为沈丘经营得当。
可现在顾旭成了通缉犯。
倘若他的门客沈丘也就此离去,那么这间丹药作坊就会瞬间被打回原形。
所以,不论是时磊还是杨管事,都非常希望沈丘能够留下来,继续经营这间丹药作坊。
杨管事停顿片刻,又说:“但沈公子,您要知道,时大人对您是非常有诚意的,如果您愿意留下来,他愿意付出双倍的薪酬——”
“我拒绝。”
沈丘一边淡淡道,一边把自己的袖子从杨管事手里抽出来,然后转身朝着人影寥落的大街走去。
他的个子很矮小,但阳光照在他身上,却把他的影子拉得很长。
杨管事施展身法,匆匆追上他:“沈公子,您真的不再考虑一下?您应该清楚,您现在的身份,是有些敏感的,倘若离开了这里,日后不一定能找到更好的——”
“——替我转告时大人,”沈丘又一次打断了他的话,“我沈丘这辈子,只会认一位东翁。”..
话音落罢,他便步若疾风,很快消失在街道的尽头。_&