他们来到路边一家热闹的火锅店，店内人声鼎沸，香气从狭窄的空间中溢出，远远就能闻到。在顾旭以“因果”权柄掩蔽下，没有人认出他们的身份，众人都只是将他们当作普通的食客。

两人甚至还排了一会儿队，才等到角落里的一张桌子。

等候上菜时，店内议论声此起彼伏。

坐在不远处的一位满头银发的老人缓缓开口，目光中流露出岁月的沧桑：“唉，记得上次长夜降临时，住在这偏僻的小县城里，哪敢随意出门啊。那时鬼怪常趁机入侵，性命难保不说，连想吃顿饱饭都是奢望。哪像现在，还能安安心心地吃上这热腾腾的火锅。”

“是啊，”同桌的一位中年人附和道，“陛下在位这几年，大荒的变化可真是天翻地覆。跟现在相比，大齐时期简直像生活在地府里，天天活得提心吊胆的，真不知道是怎么熬过来的。”

与此同时，店外一位排队的年轻人正对同伴抱怨道：“这么偏僻的一家店，生意却火爆得不得了，真是托了‘清都幻境’的福！自从老板在幻境里打了广告，好多修行者不顾路途遥远，专程赶来。再加上味道确实不错……现在每次来都得排上半天！老板也真是抠门，竟不愿意租个大点的店面，多招些人手。”

“对了，说到‘清都幻境’，你们看到最近新推出的‘九曜复真丹’、‘玄冥破厄丹’和‘烛渊凝魄丹’了吗？”一位排队等候的驱魔司修士插话道，“这些丹药是朝廷派人去‘苍曜世界’开拓后，用带回的珍稀材料专门炼制的，具备辅助悟道、滋养神魂的功效。现在都能在‘清都幻境’里用‘夏皇币’兑换，而且价格还不贵呢。”

“如今这时代，真是大不一样了，”他身旁的同僚感叹道，“哪像以前大齐那会儿，资源稀缺得紧，为了一枚丹药都得拼死拼活地去斩妖除魔，稍不留神就丢了性命。”

“他娘的，又输了！”一名修士气愤地摔下手中的“清都令”，怒骂道：“这些狗娘养的队友，到底有没有脑子？就知道无脑冲锋，中了对面调虎离山的计策，基地的旗子被人偷偷拔了都毫无察觉！

“每次都碰上这种弱智队友，我这辈子还怎么晋升到‘玄’级，拿到‘异世界征服者’啊！上个季度的‘辉煌盛世’我就差那么一点点没拿到……”

“……”

“为盛世干杯！”

“为陛下干杯！”

“大夏万岁！陛下万岁！”

“……”

顾旭看着隔壁桌上觥筹交错、把酒言欢的情景，心中暗想：原来在他们心中，盛世已然到来了？

待他回头时，火锅已端上桌。

氤氲的热气中，火红的汤汁正咕嘟咕嘟地翻滚，汤面上漂浮着一层红艳的辣椒与麻香的花椒，浓烈的辣意扑鼻而来。

锅中肥厚的肉片油亮欲滴，鲜红的虾壳在滚汤中煮得色泽愈发鲜亮，白嫩的豆腐吸满了汤汁，随着汤面的涟漪轻轻晃动。

萧琬珺将一碗装着肉片的小碗轻轻推到顾旭面前，微笑道：“陛下，牛肉在锅里烫久了会变老，口感就不好了，我替您提前捞起来了。”

顾旭刚要伸筷子，忽然注意到萧琬珺的手上沾了些油，指尖微微泛红，似乎有些不自然地蜷缩着。

他握住她的手，问道：“你的手怎么了？”

萧琬珺微微一怔，有些不好意思地低下头，轻声说道：“我在剥虾壳……可是技术不好，虾太烫，手被烫到了。”

顾旭看了眼她的碗，里头并没有虾的踪影。

再低头一看，发现剥好的虾早已悄悄放在了自己碗里。

那粉嫩的虾肉浸在红油里，散发着阵阵鲜香，格外诱人。