这座庄园如今已经被改造成一个堡垒，不但修建了石质的围墙和箭塔，还布置了几门小炮。并在城外挖了一圈的壕沟，设置了拒马和矮墙，防御相当强悍。

鞑靼人舰队封锁了泰晤士河入海口以后，沿海地区的贵族大都逃往伦敦等内陆城市，附近的农民和沿岸的手工业者、小贩、船工等平民中的青壮，全被动员了起来，组成了一支数百人的民兵武装，也被部署在这里。

而这些人的家眷，也都被安置在这个城堡里。所以小小的城堡内挤进了将近千人。好在这里粮食等物资并不缺，倒是能让近千人坚持几个月的时间。

哈罗德和一帮要塞守军在城堡外就被拦了下来，经过一番询问，才让他们进入城堡内部。负责这座城堡的最高长官，是乡下贵族出身杰森中尉。

当远东军舰开炮以后，杰森和城堡内的守军就紧张了起来，马上开始布置城防。包括城堡内的老弱妇孺在内的所有人，都分发了武器准备死守城堡。

哈罗德和一帮要塞守军进入了城堡，杰森走过来和哈罗德寒暄一番，并让人把这帮人安置了好，然后就和哈罗德一起来到了城墙一处无人的地方。直到这时，杰森才向哈罗德询问起前线的情况。

听了杰森的询问，哈罗德摇了摇头，然后满脸凝重的说道：“我真的无法跟你说清楚，我的建议是，马上带着这里的所有人离开这里，走得越远越好。”

杰森听了顿时皱起了眉头，他笑着说道：“我们还能去哪，现在附近可能除了伦敦，就没有比这里更安全的地方了。”

哈罗德苦笑着说道：“我们一路逃过来，大家都很疲劳，我希望能在这里休息一天，明早我们就离开。”

他说到这里，又接着说道：“如果你愿意听忠告，那就不要去伦敦。带着人往北走，走得越远越好。”

杰森脸上露出一丝失望，但还是点了点头道：“这个城堡比较坚固，存放的粮食、弹药等物资非常充足，还有大批的火绳枪和火炮，弓弩刀剑也有很多，目前这里只是缺乏兵员，你们要是能留下，这里还是很安全的。”

哈罗德苦笑了一下，他真的不知道该怎么跟对方解释，也许根本就不该解释，说了别人也不会信。

“咣咣……咣咣……”

这时，城头箭塔的钟被敲响了。

杰森和哈罗德转身向城下看去，就发现远处出现了很多逃难的人群，正疯狂的向城堡这边跑了过来，都是一副惊惶的样子。

其中很多人都是沿岸要塞炮台的守军。只是他们就没有哈罗德他们幸运了，很多人都是伤员，就算没受伤也是一副灰头土脸，看着非常凄惨。

突然，城墙有人大喊道：“鞑靼人……那是鞑靼人……”

哈罗德和杰森都拿起了单筒望远镜，向远处的一片树林看去，发现一个个矮小的身影，呈散兵队形，慢慢的从树林中走了出来。(未完待续。)