好在远东军装备的都是内河机帆船和内河蒸汽甲板驳船，从陪陵到思南这一河段，基本没有遇到困难，但蒸汽甲板驳船无法拖拽太多无动力船舶，最多仅能拖拽两三艘，而且在很多险滩都要先卸下，然后分几次将无动力船舶拖过险滩。

远东军后勤部组织的的运输船队抵达思南以后，随即派出先遣船队，开始深入思南以西的河段探索河道，为后勤运输船队打通航道。

先遣船队的船只，都是装备了两台大功率蒸汽动力机组的拖拽驳船，搭载着工兵部队和各种施工设备，沿途可以利用各种机械设备，对影响船只航行的河段进行人工开凿、疏浚，特殊情况下还要利用炸药，炸毁沿途阻碍航行的暗礁、巨石等障碍物。

当遇到船只无法抵达的河段，工兵部队会利用皮筏漂流至危险河段进行爆破和手工疏浚。甚至会动用空中的飞艇投掷重型破障弹，炸毁江面的一些难以摧毁的坚固目标。

空艇部队还吊运设备，搭载工兵部队深入乌江纵深险滩河段，对各个危险河段进行爆破、开凿和疏浚，大大的节约了打通河道的时间。

在一些险滩和窄峡河段中，在低水位时形成狭窄的槽口，在高水位时两岸的石壁陡立，向江心倾斜成为闸槽。使得急流卷起一个个巨大的漩涡，再加上暗礁遍布，即便动力船只，稍有差池就会被撞得粉碎。

在这样的河段，即便工兵部队想尽办法也不能保证船只安全通过。最后只能通过飞艇吊运各种物资，工兵部队在乌江沿岸一些地区，建立了数十座简易的绞滩站。

其中大部分绞滩站采用蒸汽动力机械，还有十几处险滩岸边环境复杂，无法安装蒸汽动力机械，只能采用人力绞滩站。

但几百公里的乌江中游河段，遍布着险滩等艰难的河段，先遣船队的工兵部队，虽然日夜不停的进行施工作业，但是进程依然非常缓慢。而且即便是打通的河段，也仅仅是勉强航行，更别说拖拽无动力驳船了，航速那就更慢了。

李玉坤也是心急如焚，他乘坐飞艇亲自赶到了思南，并坐上了内河机帆船，与先遣船队一道在施工作业现场督战指挥。

为了打通乌江河道，先遣船队付出了很大的代价，一艘机帆船因为操作不当，被汹涌的激流掀翻了船体，造成船上十几人失踪的恶劣事故。还有几艘蒸汽甲板驳船也在一些环境复杂的触礁，造成数十人伤亡，船只在险滩搁浅的情况就更多了。

但是为了尽快打通航道，先遣船队的官兵，以及随船搭载的大批工兵部队，依然不畏艰险，拼尽全力在各个险滩施工作业，仅用了十几天，就打通了思南至乌江关的河道。

当然，这条新打通的河道，依然非常的危险，远东军的各类船只航行依然十分危险，后勤部组织船队通过这条艰险河段向贵州运送物资期间，共有十余条船只倾覆、触礁，造成数十人死亡、失踪，物资损失数百吨。

虽然造成了很大的损失，但是后勤部却在接下来的几个月，利用这条乌江水道，将大批物资源源不断的送往贵州各个地区，保证了西南野战军在川黔地区的所需物资。