——？？？——

“呼……呼……我说过，这是‘征服者康’大人的考验……”

“行，看在你在战斗中挨了80%的揍的份上，你说什么就是什么。”

“嘎吓——不是老毒液不出力，但那古怪的火焰实在太克制咱们共生体。】”

“嘻嘻，当初是谁吹牛说自己除了高频音波什么都不怕的？”

经过一番苦斗，“理查兹”四人组终于艰难击败“薪王们的化身”，那名字奇怪的火焰巨汉整个人发生崩解，然后化作一滩流动的火焰，在理查兹们还在互相斗嘴时，缓缓向“火焰之环”的边缘“流淌”。

在所有人都以为它会“滴落”向下方漆黑的无底深渊时，那团火焰凭空“延烧”出去，随着一阵细微的噼啪作响，它在“火焰之环”边缘的某个缺口“烧”出一条与石质圆环同样材质，整体呈灰白色，足以容纳五六人并行的悬空岩石走廊，而那团液态火焰停留在走廊的尽头，仿佛岩浆般翻涌不休，似乎在邀请他们跟上。

“所以，如果我们没有通过考验，就会像先行者一样永远留在这里。”九头蛇队长环顾四周，着重看了看那散落的各式冷兵器。

“然后成为这团火焰的‘柴薪’，也可能是那些‘薪王’的一部分，”视差魔扶扶眼罩：“听起来和灯炉与灯兽的原理差不多。”

“只要跟着它，就能见到‘征服者康’是吗？”猫头鹰小丑咧嘴：“希望他有匹配这个身份的实力。”

“为什么是实力最弱的你在计划下克上？】”蜘蛛毒液用大白眼睛瞥他。

“那当然是……”猫头鹰小丑瞄他一眼：“因为你们都没什么脑子。”

“你这家伙——】”

“都安静点！大人可能正在注视着我们！”

“哼。】”

“呵。”

最终，在九头蛇队长的调停下，理查兹小队重整旗鼓，跟着那团火焰向着深渊进发。

————

“看来，我们到了。”

“和想象中有点出入。”

当“带路火焰”完成使命最终熄灭时，出现在四个理查兹面前的，是一座庞大的浮空岛，这座浮岛被并不算浓郁的白色雾气所笼罩，可以透过它依稀看到岛上的石质环形神庙——又或许是祭祀场。

那座灰白色建筑的本体、外墙、附属塔楼，外层墓地全都一副年久失修破败异常的模样，但周遭墙壁上的火把和零零星星摆放着的火盆中，还有微弱的火光在顽强地燃烧。

四人可以清楚地看到，随着自己脚下的悬空石阶同那座附到“对接”，两者的连接处便突兀地燃起一簇火盆，同时，笼罩着浮岛的白雾也如同打开大门一般对他们裂开一道口子。

“嘻嘻，看来这次被召集的‘理查兹’人数还不少，”猫头鹰小丑看向浮岛边缘的其他火盆：“如果出现‘起源’完全一样的自己，会怎么样呢？”

“当然——是战斗！】”蜘蛛毒液叫道。

“败者成为‘柴薪’，胜者成为‘薪王’。”视差魔接道。