朱挑子写信回来是征求杨嫣的意见,问此事该如何处置。当下播州方面对此事的处理分为了两派,主战派认为罗汝平日对百姓生杀予夺,任意压榨,已是罪不可赦。如果不惩处其劫杀商队的行为,必然引得其他部族效仿,进而导致苗疆商贸秩序的崩坏,须让其赔偿损失,如若不从则大军压境。主和派则认为侗人部族实力强大且道路难行,出动大军是个徒费钱财之事。罗汝凭寨坚守一年半载并不是问题。粮草一旦不济,讨伐大军将不得不无功而返。不如对此事睁一只眼闭一只眼,断绝与侗人部落的一切往来,对其采取经济封锁。
杨嫣是个冰雪聪明之人,她知道朱挑子的来信实则是播州征求欧阳轩的意见。不通过官方信函而以私人信件来处理此事有两个好处,一是怕信件来往的时间播州方面已经作出决定,如若与霹雳军官方意见相左,也不致于拂了联席会议的脸面。二是播州方面决定以其人之道还其人之身,以南洋公司名义进行经济制裁等报复。罗汝不是说抢劫乃山民所为,那么南洋公司讨还血债则是理所当然。“以牙还牙”符合苗疆的习俗,不致招来其余部族的反感。
欧阳轩边看信件边思量,朱挑子在信件的末尾还附带了侗人部族的情报。这侗人部族方圆有百里地,有二百余个大小山寨共五万余人。罗汝居住的罗氏山寨有二千余人,是部族最大的寨子,距离播州城约三百余里。这罗氏山寨虽不如海龙屯险峻,但也是易守难攻,仅凭罗汝手下的那两百余蛮兵要守住也是容易。朱挑子还提到,罗汝抢劫商队并没有得到民众支持,甚至连其管家罗叟也反对其行为。罗叟为人正直且有声望,曾屡次劝谏罗汝不法作为,让其颇为不爽。此次罗叟的劝谏彻底惹恼了罗汝,他将其鞭打后逐出了寨子。
读到这里,欧阳轩脑中突然跳出了一个熟悉的名字:罗闽!思索片刻,他想起来罗闽是谁了。在三渡水之战中,一名跟随在其左右的苗疆士兵表现十分抢眼,攀爬城墙尤其敏捷,投掷手雷十分精准。在战斗的间隙,欧阳轩曾和他闲聊过几句,从那半生不熟的汉话中得知,其名叫罗闽,其父是罗殿鬼国一个部落首领的管家,叫罗叟。当时听得这名字,欧阳轩还在暗笑这名字好怪,便多了几分印象。当下他便命人去参谋部调阅罗闽的档案。
欧阳轩尤其重视精细化管理,在生产管理方面如此,在军队管理也是如此。与其他宋军兵卒只有简单名册不同,霹雳军为每名士兵都建了一个档案,详细记载了从身高外貌到籍贯和履历等情况,父母这类直系血亲自然也有记载。不多时,档案调阅的情况反馈回来了,教导二营的士兵罗闽果然是侗人部族罗叟之子。当下欧阳轩便派了快马前去将三渡水,令人速将罗闽带到崇庆府城。
此刻欧阳轩已有了应对罗汝抢劫商队的之策,便告诉了杨嫣。他的想法是由播州军派出精锐与霹雳军特种连派人扮作商队护卫,抵进到侗人部族边界。在这里商队原路折返,而播州精锐和特种连的士兵便化整为零前往罗氏山寨,以突然袭击的方式,将罗汝绳之以法。至于带路的向导和内应便是罗叟和罗闽父子。鉴于罗叟在部族颇得人心,欧阳轩还建议与播州方面一起拥立其为新首领。
杨嫣边听边点头,还不时伸手刮欧阳轩的鼻子,搞得他莫名其妙。杨嫣看他左右环顾的样子,更是哈哈大笑。原来她是笑欧阳轩平日看起来一副正人君子的忠厚样,想不到却是奸计百出,懂得用利益来诱惑人。如果行动成功,罗汝自然不能再当部落首领了,空出来的位置肯定会让罗叟和罗闽父子心动不已,自然会倾力相助。成为首领的罗叟自然会与播州及霹雳军走得更近,这不仅使商队有了更安定的环境,也将会让霹雳军获取大理国的矿产资源更加便利。