“你听说了吗？”
“听说什么？”
“决斗……”
“啊，听说了，罗马那边来了一位绝世高手，说是要横扫整个隆冬武林，说封圣之下他无敌，封圣之上一换一。”
“简直是狂妄至极，细说！”
“详情请看报纸。”
“来一张！”
“给。”
“说吧！”
“您这不是有报纸吗？”
“我都买了报纸还要我自己看？你这张嘴留着干什么的？快给我说说到底怎么回事！”
“好嘞，您听我说……是如此如此，这般这般。”
“这听上去，不就是贵族请了两位骑士来决斗吗，哪有有你说的这么夸张？”
“嗐，我大夏人嘛，稍微夸张化修辞一些不也是正常的？就好比这句‘一剑霜寒十四州’。”
“这不是写实派的？”
“…好像也是。”
卖报人拍了拍膝盖：“不过这次决斗的确是全隆冬贵族们关注的重点，剑栏决斗场在上午的票，如今都是一票难求了。”
……
就在同一家早餐店里，这边卖报人聊着天，高声说着话。
旁边的座椅上，白榆默不作声的喝着热咖啡，咬了一口刚刚出炉的松软面包。
“消息扩散的真快，这才第二天就已经满城皆知了。”
“可不是嘛，也不知道谁吹的这么离谱……我什么时候就三清之上一换一了？”
白榆心累，真是造谣一张嘴，辟谣迈不开腿。
梅露西娜将报纸合上，眉头微蹙：“肯定是有谁在推波助澜，高调宣发，这是试图玩心理战么，够卑鄙的。”
“看来贵族们已经挑选到了合适的人选，这才想要大肆做文章，如果不是没有稳赢的把握，谁会宣扬自己的失败呢？”白榆边吃边说话，真气传声：“而且不出意外，被选中的决斗代理人就是那位潘德拉贡。”
“你这么肯定？”
“一方面是直觉，一方面是因为昨晚的马车行驶的方向不对。”
“哪里不对？”梅露西娜歪着头。
这表情有些把白榆可爱到了，他没忍住想要捏一下总裁姐姐的脸。
但刚刚抬起来就被梅露西娜握住。
总裁姐姐注意到他手指上沾着果酱，看了看左右，确认没人注意到这边，便低下头伸出舌头，像只小猫喝奶，舔了一下。
白榆原本还算有条理的思维立刻被打乱。
“所以，为什么方向不对？”
“呃，嗯，这个……”白榆或许是被小头控制了一秒思维导致了记忆丢失错乱：“我刚刚想说什么来着？”
这不是去幼儿园的车？
不对，好像不是这句。
“哼姆~”总裁姐姐抛来一个很妩媚的白眼，将弄干净的手指放下。
早餐吃完后，白榆被梅露西娜挽着臂弯。
她穿着高跟鞋，双方身高只差了不足三厘米，谈不上小鸟依人。
“东煌在这里有报社么？”
“传媒都是贵族手里控制的工具，他们想要市民们看到什么，市民们才能看到什么，就像现在……一夜间就能让隆冬首都大街小巷都讨论这一次决斗。”
“他们就没考虑自己万一输了会怎么样？”
“到时候传媒上或许根本不会提及这件事。”梅露西娜太了解这一套操作了：“冷处理便是……或者抛出其他什么热点将其覆盖掉，恰巧女皇诞辰也要到了。”
白榆笑了：“那看来他们也压不下去。”
总裁姐姐想了想：“啊，确实如此。”
不落之日的送还是一件大事，肯定压不住的，所有媒体谁敢不报呢？
如果白榆赢了这一场决斗，再送还了不落之日，到时候大贵族们也压不住甚嚣尘上的舆论，不得不捏着鼻子登报赞扬他的大缺大德。
“不过，这报纸……”白榆看了眼满大街的纸制品：“还真是给一种先进又落后的感觉。”
罗马都已经全面进入现代信息化时代了，而在隆冬……还停留在报纸、杂志为主要载体的阶段。
隆冬和罗马毕竟是不同国家，它拿不到罗马的世界树网络的运营技术。
但实际上，世界树是产自于妖精国，隆冬拥有世界树，而且远远不止一棵。
只是对于发展这方面的技术，他们相当不上心。
原因在于隆冬市场很小，信息化时代到来，就意味着提供了一个新的自由市场，不便于贵族们搞市场垄断。
因此，即便获得了世界树，如今隆冬的技术也只发展到了电视机这一步，隆冬人看看固定的电视节目就差不多了，其他传媒仍然以报纸、杂志为主。
不能说是完全愚民政策，但的确是闭关锁国式的圈养。
所以贵族们畏惧罗马中自由市场孕育出的资本怪物，他们很清楚，一旦开放自由贸易，他们的产业会被打烂打穿，乃至整個隆冬的经济都会被击垮。
他们卯足力气也要扰乱洛朗宁家族的继承，高调宣传这一次的决斗，本质上就是自欺欺人。
明明是家族内部利益斗争，明明是大贵族和外来集团的冲突，却冠以国家的大义之名。
骗骗市民就得了，别连自己都骗了吧？
感觉这展开在哪里看过啊。
白榆捏了捏鼻梁，望着不算太明亮的太阳说：“太阳底下无新事。”
梅露西娜问：“你要不要闭关调整两天？”
“明天就公布决斗代理人的名字了，现在没必要忧心忡忡的，反而显得没底气。”白榆笑着说：“平常心对待即可，走吧，去剧院看看……路上我给你说个故事。”
“童话吗？”
“算是吧，成人童话……《哈姆雷特》。”
……
白金汉宫，后花园庭院。
柳德米拉在前，柯蒂莉亚在后。
前者一袭常服，后者一身圣袍。
“二位，请入内。”宫廷侍女在前方领路：“女皇、亲王和亲王妃等候多时了。”
此地是皇室的私有领土，非受到邀请者进不来。
罗马教会的圣徒和圣女虽然身份尊贵，但也不能随意冒犯这里的规则。
好在是这一次见面不是大庭广众下的会面，规矩总要宽松一些。
饶是如此，柯蒂莉亚还是暗暗有些紧张，即便平日大人物见的不少，可这一次她要面见的是维多利亚。
维多利亚女皇，她算是一个传奇人物。
这是一名从未走遍大江南北，却靠着非凡眼力而得以封圣的女皇。
隆冬的皇室和罗马不同，没有强制封圣继承制的说法，这也意味着隆冬的皇权其实不算特别强大，只有出了特别强势的皇帝和亲王的时候，才可能在皇权和贵族议会之间取得平衡。
毫无疑问，维多利亚的横空出世，让隆冬的国力得以上升了数个阶段。
虽然隆冬如今在罗马眼里仍然算是落后，但事实上，在女皇上位之前，隆冬可以说只剩下半口气了。