“你不用担心，只要再坚守四五日，阿史那道真便会领前军赶回！”薛仁贵拍了拍王昭棠的肩膀：“这次的事情，你功劳最大，你放心，我一定会上书朝廷，把你的事情禀明天子，重重赏你！”

“多谢大总管！”王昭棠赶忙拜谢，他也知道经历这样的大败，薛仁贵已经是自身难保，但有这样的表示总比没有好。

“好了，你先退下吧！”薛仁贵又安慰了王昭棠几句，回到几案旁，开始考虑如何给朝廷的奏疏了。他方才说的那些话有给王昭棠画大饼的成分，但大部分还是真心实话。说到底，在自己信用了郭待封这种成事不足败事有余的家伙之后，还能有一个立足之地，全靠这位王昭棠当时硬生生留下了这几千病卒，只要阿史那道真能把前军给带回来，加上钦陵的长子弓仁，翻盘不太可能，但少输当赢还是可以的。

薛仁贵写了四五个开头，可刚写了两行字便写不下去了，揉成一团丢在地上，最后他不得不放下毛笔，长叹了一声，可惜那个常用的文书不在，否则也用不着自己亲自动手，偏偏这等书信不能随便找个人来捉刀，只能自己在这里硬憋。

“大总管，大总管？”

“谁？什么事？”薛仁贵装出一副威严镇定的样子，他现在心态就是一个惊弓之鸟，稍微有点变动就觉得腹中搅成一团，就好像所有的肠子都缠在一起。

“是我，王昭棠！”

“王司马？进来说话！”

王昭棠走进帐篷，他的脸惨白若死人，眼神恍惚，就好像一个游荡的鬼魂，薛仁贵强压下中的糟糕预感，笑道：“坐下说话！坐下说话！”

王昭棠并没有坐下，用一种怪异的语气说道：“突厥人叛变了！”

“什么？”薛仁贵吃了一惊：“什么突厥人？王司马你说清楚一点！”

“外头有一队突厥骑兵，举着狼头大旗，他们自称是原来前军的突厥义从，已经拥立阿史那道真为新可汗，和吐蕃结为同盟！”

“什么？”薛仁贵只觉得脑子顿时炸开了，王昭棠带来的消息比他预想中最坏的情况还要恶劣得多，如果这是真的，那就不光是前军完蛋的事情了。贞观年间唐灭东突厥汗国之后，在突利可汗故地设置顺、祐、化、长四州都督府，在颉利可汗故地置定襄都督府、云中都督府。永徽元年（650年）唐平突厥车鼻可汗，“突厥诸部尽为封疆之臣”，乃于其地设瀚海都护府，领狼山、云中、桑干三都督府，苏农等二十四州。

这片土地大概囊括今天我国内蒙古、外蒙古国及俄罗斯叶尼塞河上游和贝加尔湖周围地区，如果事实真的如此，那这片广袤土地上的突厥部众就很有可能会响应其号召，发动叛变，为独立而战。陇右道就会陷入腹背受敌的局面。

“大总管，那些突厥人就在外面，您出来看看吧！”王昭棠道。

“好，我马上出来！”薛仁贵赶忙站起身来，跟着王昭棠向外走去，很快他们就赶到了一个望楼，只见山脚下的河滩地上，数十名突厥骑兵正来回驰骋，用突厥语和汉语对着营寨大声呐喊，小河对岸的土丘上一面狼头旗正迎风飘展，数百骑正罗列其上，看服饰都是原先附属唐军的突厥骑兵。

“阿史那道真呢？快让阿史那道真出来见我！”薛仁贵高声喊道。

“是薛总管吗？”河滩上一名突厥骑士大声应道：“汝有何事？欲见我家可汗？”

“呸！”薛仁贵吐了口唾沫：“阿史那道真怎么会背叛朝廷，当你们这些狗东西的可汗？肯定是被你们这些狗东西暗害了，还拿他的名号诓骗人！”

“哈哈哈！”那突厥骑士笑了起来：“不错，阿史那道真的确不肯背唐，他还一心念着他那个公主媳妇和长安的荣华富贵，却忘记了阿史那子孙的荣耀！不过我们也没有杀他，只是把他软禁起来而已。他忘记了自己的高贵血脉，我们却不会忘记！”

听到阿史那道真没死，薛仁贵松了口气，他突然想起自己在鄯州时发现的那次突厥和吐蕃盟约现场，脑子立刻清醒了过来：“在出兵之前你们就和吐蕃人勾搭上了，难怪——”

“不错！”那突厥骑士笑了起来：“薛总管果然好眼力，对，几年前我们就和钦陵大将军商议联盟的事情了。他很清楚，早晚吐蕃会和大唐有一战，如果只凭吐蕃人的力量，早晚会和突厥人、薛延陀人、铁勒人一样被唐人征服。而没有吐蕃人的帮助，我们突厥人也只有永远当你们唐人的奴仆——”

“住口！”薛仁贵怒道：“我太宗文皇帝赐汝衣食，待尔等何等宽厚，汝等这般行事，与禽兽何异？”

“太宗文皇帝的确待我等宽厚，但那是几十年前的事情了！”那突厥骑士答道：“大唐每次出兵，都驱我突厥人为前驱，无岁不战，死伤甚多。所得恩赏，都给了呆在长安的那些贵酋子弟，我们这些世居草原之人又能有几分？这些贵酋常年呆在长安，衣锦缎，食膏粱，就如那阿史那道真，与你们唐人何异？我们突厥人的可汗是草原上的头狼，带领着我们突厥人东征西讨是为了扩大我们突厥人的汗国，可不是逼着我们为了你们唐人卖命的！”

听到这里，薛仁贵已经完全清醒了过来，他把事情前后原委稍一比对，立刻发现了其中的疑点：“不对，阿史那道真不是去你们故地处置与吐蕃勾连之人，怎么会一点作用都没有？”

“这还不简单？我们把此事栽到几个平日里不讨喜的家伙身上，报给阿史那道真便是了！他一年到头都在长安，连草原上的酋长人头谱系都弄不清楚，时间又赶得很，他还能如何？反正只要事发之后，他还不是只能听凭我们安排！”

此时薛仁贵才完全明白过来，自己这次出征已经彻头彻尾的陷入了一个巨大的罗网之中，那个钦陵果然不愧为吐蕃的第一名将，多年以来吐蕃人都是以大唐的盟国和藩属的身份存在的，两国的关系一直都不错，所以公元663年吐蕃完全征服吐谷浑，唐还是采取调停冲突而不是直接派兵攻打，这里面有当时唐在与高句丽苦战，无暇西顾的原因，还有一个原因就是唐当时还没有把吐蕃当成正式的敌人，将吐蕃与吐谷浑的战争视为两个藩属之间的冲突。

而在此之后，随着吐蕃人在青海地区势力的不断增强，开始逐渐威胁到陇右以及西域商路的安全，唐才开始逐渐转变对其看法，准备采取军事手段解决。而钦陵很早就意识到了突厥人对唐帝国的重要性，作为上一任草原霸主，突厥人在被唐帝国征服之后，由于常年的和平，牲畜人口繁衍，其实力较唐初内斗雪灾交加时是增加的。