“这个小一郎只射中一箭？”彦良失望的叹了口气：“整整十二支箭，还有三支投矛，这就是各国武家子弟的水平？”

“是呀！”护良笑了起来：“咱们兄弟里和他这么大年纪的，至少也能射中三四箭了！”

“陛下，您和您的兄弟们自小有最好的老师教导！”藤原不比低声道：“而且你们无需为生计考虑，可以一心用来研习学问和武艺，而这些武家子弟还是要为生计奔走的!”

“为生计奔走？他们不是都有蒙恩受赐土地吗？”彦良问道。

“土地不会自己长出庄稼，就算他们有部民家奴侍奉，也还是有无数的事情来料理，真正能够拿出来修习武艺的时间还有限，无法与您和您的兄弟相比！”藤原不比低声道：“您生则为王，继承了神灵的血脉，天下本就少有人能与您相比。但既然为王，那就必须能够体谅比您弱的人，否则便无法称王！”

彦良闻言沉吟了片刻，最后点了点头：“我明白了！”

随着司仪的唱名声，第二个选手开始了，看台上的观众们开始大声呼喊助威。应该说这种比试方式考验的是武士的“弓马之术”，是有很强实战意义的。在当时王文佐军事集团的战术体系下，骑兵、尤其是披甲骑兵所承担的角色是从侧后方攻击敌军阵型的突击力量，而骑弓就是他们最主要的武器。即多批次，多方向的趋近敌方步兵方阵，然后在20步到5步左右的范围内，迅速瞄准敌方步卒的面部、两肋等无甲要害位置射击，打开阵型的缺口，然后发起冲击，造成敌军整个阵型的崩溃。

这种战术在王文佐击败中大兄皇子，征服倭国的战争中收到了很好的效果，在数次会战中，王文佐一方的兵力都处于劣势，但凭借其骑射手上的优势，数次取得了完全的胜利。而战争的胜利也让倭国统治阶层看到了传统的步兵方阵在更加灵活、高度机动和冲击力的骑兵集团攻击下的脆弱，新兴的武士阶层无不以弓马之术当成安身立命之本，只要是条件允许，武家子弟无不从小就苦练骑射之术，并以此为傲。

“奈良清酒屋的小野长五郎！”司仪高声唱道。

“长五郎，到你了！”高延年赶忙跳了起来。

“可奈良清酒屋是啥，再说我是师傅收养的孤儿，也不姓小野呀？”长五郎有些莫名其妙的答道。

“你忘记了，爹已经把你卖给那个酒屋老板当义子了？人家好像就姓小野！”高延年一边手脚利落把帮助同伴上了马，重新检查了一遍鞍具和弓囊：“没问题，上去给那个红脸胖子露一手！让他知道那五十贯钱没白花！”

“哦哦！”长五郎拍了拍自己的脑袋：“我想起来了，好，让他们看看我武藏长五郎的厉害！”

看台上的红脸胖子已经有些无聊了，比赛的难度对于小于十六岁的半大孩子们来说还是有些太高了，迄今为止的四十余人里，不要说能射中靶子，就连顺利跑完全程的都只有大概三分之二，有的人干脆在湿软泥地、壕沟、桥梁、杂木林等地方从马背上摔下来。他刚刚收下的义子又一直没有出场，也难怪他无聊的打起哈欠来。

“奈良清酒屋？小野长五郎？”灰脸男子的反应要机敏多了，他拍了一下好友的胳膊，指着刚刚出场的少年：“是不是出场的这小子？”

“对，就是这个！”红脸胖子顿时精神了起来：“怎么样，看起来还是很精神的吧？一定能让陛下看中！”

“是挺精神的，不过陛下看中不看中还是要看本事！”灰脸男子笑道：“至少不能从马背上摔下来吧！”

“怎么会，这小子可是从武藏国来的，自小就在马背上打滚！”红脸胖子瞪了朋友一眼，高声喊道：“长五郎，露一手给大伙看看！”

长五郎踢了一下马腹，坐骑迈起小碎步，跑了起来，他瞥了一眼不远处的典仪，发现对方已经挥动了旗帜，他知道这是可以开始的信号，便用弓背拍打了两下马屁股，坐骑便立刻泼刺泼刺快跑起来，他数量的从箭囊中抽出三支羽箭，两支夹在指缝中，一支搭在弦上，弓只拉了个半满。突然，右侧前方出现一个人影，他几乎是下意识的引满了弓，标准人形射了过去，只听的一声轻响，箭矢射穿了草人的头部，巨大的冲击力立刻将其带倒了。

“一本！”蹲在旁边草丛中的仆役确认射中面部之后，挥舞着红旗大声叫喊起来，看台上顿时爆发出一片欢呼声，原来依照当时的规则，射中草人的面部得为一本，射中草人身上如两肋、大腿等无甲部分为二本，射中草人，但只是射中有甲覆盖部分为三本。一本为上，二本为中，三本为下。已经很少有考生能够第一箭就射中一本了，也难怪众人如此兴奋。

“我儿子，场上的是我儿子！”红脸胖子几乎从看台上跳了起来，他一手指着正在策马弯弓的长五郎，一手拍着自己的胸脯，这一刻他恨不得跳到场地中央，让所有人都知道自己是场中少年的爹。

“是义子，又不是亲生的！”灰脸男子有些悻悻然的提醒道。

“不是亲生的也是我儿子！不信，去查家谱呀！上面写的清清楚楚的！”红脸胖子得意洋洋的答道。

“五十贯的儿子！你干脆改姓五十贯算了！”灰脸男子低声嘀咕道。

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(本章完)