“怎，怎么会这样？”彦良被狄仁杰话语里包涵的巨大信息给惊呆了，他目瞪口呆的看着狄仁杰，竟然忘记了翻看书信。

“公子您先看看信吧！”狄仁杰提醒道：“时间紧迫，您须得立刻做出决断！”

“嗯！”彦良忙不迭拆开书信，细看起来，待他看完了书信，叹了口气：“怎么会这样？叛军的首领竟然是当初向我宣誓效忠的武士，他们要我尽快返回难波京！狄先生，您觉得应该怎么办？”

“看信中说的，叛军首领起事的原因也是因为田地争讼！”狄仁杰道：“这个先放到一边，公子，您要回去吗？”

“那是自然！”彦良道：“毕竟我是倭国大王，国中有乱，我岂能不回国？”

“好，既然要回国，那就有两件事：第一谁接替您镇守新城？第二桩，您回国要带多少兵马？”

“镇守新城那就交给薛老将军！他是国中宿将，威望深重！至于我回国嘛？为何要带兵马，难道会有谁对我不利？”彦良问道。

“恕在下直言，公子您还是带着薛老将军去倭国的好，如今正处多事之秋，还是少一些麻烦的好；至于兵马，眼下国中有乱，元骜烈乃是国之重将，就这么不明不白的死了，您不觉得有些蹊跷吗？”

彦良听出了狄仁杰的弦外之音，他点了点头：“狄先生的意思我明白了，那您觉得要带多少兵马前往？”

“兵马不需要多，步骑两千便够了！不过里面要有一千精骑，倭人那边的战马不及辽人雄壮，骑士多用弓矢，冲阵起来便不如了。至于新城这边，可以选用沙吒相如，此人原是百济降将，便是想做些什么，也指挥不动本地军将，沈法僧反手便能将其平定！”

“好，便依照狄先生说的做！”彦良点了点头：“那此番回国，便请狄先生与我同行，也好诸事求询！”

“谨遵公子命！”狄仁杰躬身道。

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陕州。

天子的仪仗如同一条由锦缎、黄金、白银交融而成的璀璨河流，浩浩荡荡的涌向陕州城，其长度足足有四五里长，由左右羽林军、随行的宫女、内侍、大臣、王公贵族，以及侍候他们的大批奴仆、车辆、牲畜组成。凌冽的北风拍打着队伍行列中的无数旗帜，汇成一片彩色的长河。

行列里有许多王文佐熟悉的面孔，他能够叫出不少人的名字，但更多的人只是有印象，却已经叫不出名字了，他只能感叹自己已经老了，若是在百济和倭国时，自己在临战前可以喊出一个个士兵和军官的名字，甚至说出他们曾经在哪里，何时立下战功，而现在已经做不到了。

“三郎！”从龙辇里走出来的那个年轻人，发出熟悉的声音，王文佐赶忙翻身下马，向其跪拜行礼：“臣王文佐叩见陛下！”

“平身！”李弘的声音有些颤抖，他上前几步，抓住王文佐的手臂，上下打量了一番，叹道：“此番平乱，爱卿老了不少，着实是辛苦了”

“为国效力，实乃臣的本份！”王文佐拜了拜，站起身来：“京城动荡，宫闱惊变，烦劳陛下忧心，实乃臣之过！”

“罢了！”李弘面色微变，他叹了口气：“这都是过去的事情了，就不要再提了。三郎，朝中之事着实离不开你，你何日回朝中，主持朝政？”

王文佐没有想到天子竟然问的如此直接，他犹豫了一下，答道：“漕运之事，尚未整饬完毕！臣还要——”

“不是有伊吉连博德卿吗？寡人记得过去就是他主持的，现在依旧交给他便是了！”李弘打断了王文佐的推脱：“你是大唐的栋梁之材，若被漕运耽搁在这里，着实是屈才了！”

“回陛下的话，伊吉连博德现在不在军中！”王文佐苦笑了一声：“倭国出了点事，臣让他回去了，给臣那孩子帮把手！”

“倭国出了点事？”李弘闻言一愣，他的注意力旋即又回到了王文佐这边，毕竟在他看来，那不过是个偏鄙小国，着实犯不着费太大的心思。他勉强笑了笑：“伊吉卿亲往，想必是迎刃而解了。罢了，先进城再说吧！外间风着实还有大！”

“请陛下上龙辇，微臣在前为陛下引导！”王文佐赶忙道。

王文佐先将天子送回龙辇，然后翻身上马，作为天子仪仗的先导，这是一个莫大的荣誉，但王文佐此时心中却没有丝毫的喜悦之情。方才天子的意思很清楚——自己必须尽快回长安，任何推脱的理由都是没用的，但自己真的想回去吗？

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在某些时候，护良很庆幸自己只是一个私生子，比如这次天子出席的宴会，自己可以坐在偏厅的几案后，拿起酒壶给自己斟满，和父亲的侍卫坐在一起，享用美酒佳肴的滋味，而不是坐在正殿，被袍服包裹的严严实实，动都不敢动一下。

由于陕州城内刚刚受过战乱破坏的缘故，城中保留完好，没有受过破坏的大型建筑物并不多，这座偏厅的空间并不大，四角的火盆将屋内熏得热气腾腾，四周洋溢着各种菜肴和美酒的香气，来自四方的军官们交头接耳，偏厅角落的屏风旁有位乐师在弹着琵琶，唱着歌谣，这歌谣的腔调有些怪异，每唱三句便会拖出一个长长的升调，护良试图听清楚那乐师在唱些什么，然而在蜡碟碰撞和酩酊交谈的喧嚣覆盖下，隔着五六张桌子的他根本什么都听不清楚。

为天子接风洗尘的宴会已经举行了超过两个时辰，护良和他的父亲足足隔着两条走廊和一个大约一百平的小院子，他和天子相邻而坐，估计没得吃也没得喝，而护良却能在这里大声谈笑，随意吃喝，这让他很满意。

从记事时开始，护良就知道彦良和自己的所有兄弟们都不一样，每个人都对他表现出一种匪夷所思的恭敬，就好像在他们面前的不是一个孩子、一个少年，而是一位神灵，至少也是一位寄居于人身的神灵。唯一不这样的是那位长公主，但傻子也能看出长公主把彦良当成自己的亲生孩子，像一个母亲那样爱着他。对于这点，护良已经能泰然处之，毕竟自己的母亲不过是个小神社神官的女儿，是父亲战争间隙中排遣寂寞的副产品；而彦良是天照大神与大国主神血脉的结合，生来就六十六国武家的主人，秋津岛（日本的古称）的主人。